Заметно отстав от быстроногих девчонок, до институтского крыльца я добрел минут через десять. Но до Английского, который сегодня у нас был первой парой, оставалось еще добрых пять минут, потому я не особо спешил.
Зайдя в аудиторию практически одновременно с преподавателем, я даже не успел достать из рюкзака тетрадь с ручкой, как был отправлен Хельгой Михайловной к декану.
— Серый, колись чё натворил? — бросил мне в спину приятель Витька Шипов.
— Без понятия, — на ходу, обернувшись, пожал я плечами.
— Капустин, не отвлекай группу, — тут же шикнула на меня Хельга.
И я скрылся за дверью.
— А, Капустин? — живо отреагировала на мое появление энергичная секретарша декана, неулыбчивая сухопарая дама средних лет. — Чего так долго? Семен Альбертович уже дважды о тебе справлялся!
— Да я…
— Не надо мне ничего объяснять, — отмахнулась секретарша и, нажав кнопку на массивном аппарате, со старинной трубкой из прошлого века на боку, совершенно другим заискивающе-воркующим голоском промурлыкала в микрофон: — Семен Альбертович, он пришел.
— Так почему он еще не здесь! — раздался из динамика в ответ раздраженный рык декана.
Блин! Если это из-за меня он такой злой — то плохи мои дела.
Секретарша махнула мне рукой в сторону кабинетной двери.
Я робко приоткрыл дверь и, затаив дыхание, протиснулся в образовавшийся проход.
Каково же было мое удивление, когда рядом с нашим пухлощеким деканом в кабинете я обнаружил того самого молодого торопыгу в костюме, под колеса крутой тачки которого я сегодня чуть было не угодил.
Глава 2
— Сергей, чего ты там замер на пороге, проходи, садись, — Семен Альбертович указал мне на пустой стул рядом с сидящим перед столом «костюмом».
— Вот, познакомься, — продолжил декан, когда я сел. — Это Александр Валентинович. И он здесь, представь себе, по твою душу.
И чего после этого я должен был подумать?.. Бинго, блин! Разумеется, что хмырь в костюме пришел стукануть декану на бросившегося ему под колеса студента. Вот, ведь, козел мстительный. И, похоже, мне на беду, с нехилыми связями. Иначе, как еще можно объяснить, что чертов «костюм» так быстро смог вычислить мое имя и факультет, на котором учусь?
— Еще раз прошу прощения, — забормотал я сбивчивые оправдания. — Я не специально…
— Да угомонись, малой, проехали, — «костюм» хитро мне подмигнул.
— Не понял, — нахмурился Семен Альбертович. — Вы что знакомы?
— Вряд ли это можно назвать знакомством, — опередив меня, ответил декану «костюм» и, протянув мне руку, огорошил: — Ну, Сергей, надеюсь на будущее плодотворное сотрудничество.
Я растерянно пожал его руку и робко уточнил:
— А о каком сотрудничестве идет речь?
— Сергей, дело в том, что Александр Валентинович…
— Семен Альбертович, позвольте лучше я сам, — бесцеремонно перебил декана «костюм».
И грозный Хомяк (как студенты за глаза называли пухлощекого декана с говорящей фамилией Хомяков) послушно развел руками, предлагая гостю ни в чем себе не отказывать.
Я выжидательно уставился на Александра, но следующий его вопрос меня еще больше запутал:
— Сергей, тебе нравится это кольцо?
Огромное, толстое и черное, как уголь, кольцо занимало добрую половину фаланги его большого пальца. Просто удивительно, что я совершенно не замечал здоровенное кольцо на руке Александра, пока он сам не акцентировал на нем мое внимание. А я ведь просто обязан был увидеть эдакую махину, пожимая его руку.
Не дождавшись моего ответа, Александр снял с пальца кольцо и, опустив ребром на желтую столешницу, резко крутанул.
Завертевшееся волчком черное кольцо пошло гулять по столу, выделывая при этом причудливые кренделя.
Ну да, эффектно, конечно было преподнесено. Но для чего вдруг понадобилась эта нелепая демонстрация? Мы че, детишки в детском саду, чтобы вестись на дешевый фокус? Какой странный все-таки тип. Чего он, вообще, добивается — аплодисментов в конце представления?
Возмущенный чудачеством гостя, в поисках поддержки, я перевел взгляд на декана. И от открывшегося вдруг невероятного зрелища невольно вздрогнул. Семен Альбертович, как загипнотизированный удавом кролик, не отрываясь и не моргая, следил за мельтешением по столу вращающегося кольца. И походил он при этом на натурального зомби. Розовые одутловатые щеки Хомяка посерели и болезненно обвисли. Хитрый прищур интеллектуала превратился в вытаращенные глаза, с пугающей пустотой внутри. А из приоткрывшихся в гротескной ухмылке губ свисала и покачивалась, в такт поворотам головы, тягучая нитка слюны… Брр! Просто жуткое зрелище.