Светляк дошел до стены, так далеко что мы едва заметили как он погас. До туда было больше километра, вне всякого сомнения.
Подойдя к краю, Райли повторила эксперимент, но уже отправив их вниз. И результат внушал ещё больший трепет. Они опустились так глубоко, что стали двумя горящими точками, а затем пропали вовсе. Оставалось гадать, достигли ли они дна, или просто упали так глубоко, что мы их уже не видим.
-Лучше туда не падать, - боязливо произнес Колоб, поправляя шлем.
-Вот и не падай, - поддела его Райли, и ехидно усмехнувшись, толкнула в плечо. Разумеется, гном туда не упал, но ору было много. И больше всех хохотала на этом Анриэлла.
Отсмеявшись, мы стали гадать, что делать дальше. Идею спускаться вниз мы даже не рассматривали. Не думаю что там есть что-то. Ну, а даже если есть, пусть остается. В ближайшее время экспедицию к центру земли мы явно организовывать не собираемся.
Но проблема решилась сама собой. Из-за темноты мы не сразу увидели небольшую тропинку, ведущую куда-то.
-Я туда не пойду! - сразу заявил Колоб, узрев её. Ну ещё бы, один неверный шаг и здравствуй пропасть. А про боязнь высоты гнома, мы знали со времен полета на небесном судне.
-Ну и оставайся тут, - лукаво ухмыльнулась рогатая девушка и первая ступила на узкую тропинку.
Анри, тут же схватила меня за руку и потащила туда-же. А Колоб растерянно таращился на нас разинув рот. Светляк что висел между нами и Колобом, заколебался, словно не мог решить над чьей головой зависнуть. Но в итоге численное превосходство победило, и он поплыл за мной и Анриэллой.
-Ну что вы за люди такие!? - обиженно воскликнул гном. - Зачем вообще туда идти!?
-Ты сам сказал что к этой пещере приложили руку люди! - ответила ему Райли, уже отойдя на приличное расстояние. - Разве самому не интересно, куда ведет дорога!?
-Чтоб вас! - взревел он, и рванул следом.
Так мы и шли, Райли, гордо вздернув носик впереди, за ней Анри, тянущая меня за руку, и замыкал нашу группу Колоб, схватившись за мою рубаху и то и дело бросая опасливые взгляды вниз.
Идти пришлось долго, да и тропинка в паре мест частично обвалилась. Отчего приходилось прижиматься к стене. Колоба в эти моменты начинало так трясти, что я, правда, боялся как бы у него не подкосились ноги. Но обошлось.
-Там что-то есть! - воскликнула Райли, указывая пальцем вперед. И действительно, через пару минут перед нами показалась приличного размера площадка и огромные каменные ворота, вырезанные в скале.
Вначале, думал что мне кажется, но когда мы сошли с тропинки на твердую землю у створок двери зажглись два огромных магических факела.
-Уааа! - воскликнула Анри.
-Ого! - в унисон сказала Райли.
А вот Колобу кажется было не до таинственной двери. Он встал на четвереньки и тяжело дышал. Да... жалко его.
Таинственные ворота, а это были именно ворота, а не дверь, внушали. Высотой они были как минимум в три моих роста, ну и ширины соответствующей. В стороны от створок отходили резные колонны, украшенные барельефами.
-Ну и что это... - наш гном все-таки пришел в себя и побрел смотреть, чем таким восхищаются девушки. - Ох тыж! Чтоб меня камнем придавило! Это же... ох....
-Что это? - с интересом спросил я.
-Похоже, это один из забытых гномьих городов!
-Забытых?
-Да!
-Что-то на подобии эльфийских руин, на которых был построен Крауль?
-Издеваешься!? - непонятно почему вспылил Колоб. - Ты сравниваешь жалкие постройки этих длинноухих, с великими гномьими зодчими забытых эпох!?
-Тихо! Тихо! - попытался успокоить я его. - Не хотел тебя обидеть....
-Сума сойти... - вновь сказал он, во все глаза смотря на каменные створки.
-Объясни для незнающих, на что мы наткнулись, - весьма вежливо попросила у него Райли. Даже и не знал что она может спрашивать что-то таким тоном.
-Ещё до появления Черных городов, у гномов по всей империи было множество подземных поселений. Но, создания Хаоса очень любят тьму и подземелья, и слабозащищенные города пали.
-Думаешь, это одно из них?
-В том-то и дело, что нет... - почесал гном щетинистый подбородок, окинув внимательным взглядом створки. - Этим воротам не одна тысяча лет, и получается что это не просто город, а забытый город...
-Так, ничего не понял, - покачал я головой.
-Ох... Говорю, я вначале думал, что мы наткнулись на одно из покинутых поселений, но теперь не уверен. Забытые города, это куда более древняя и потенциально опасная штука... Я знавал всего о двух таких. Один из них покоряли ещё до появления Черных городов, и удачно. Хотя это стоило жизни сотни воинов-гномов. Сейчас с этим проще - есть мы, Рыцари Порядка. В итоге, сейчас он заселен.