Стражники на входе, в отличие от жителей окраин, выглядели весьма отъевшимися. Они спросили, чем он будет торговать, а узнав, что он лекарь, велели зарегистрироваться в городской канцелярии, куда надо явиться немедленно. Канцелярия находилась на городской площади, напротив дворца правителя города. Чем ближе Серега подходил к центру города, тем больше было изменений. Нет, глаза жителей оставались запуганными, и они так же отводили глаза, встречаясь с ним взглядами. Но они выглядели чуть более сытыми, а дома были более ухоженными. А несколько кварталов вокруг городской площади и вообще смотрелись хорошо. От остального города они были отделены кольцевой улицей, и дома на этой улице смыкались, образуя стену, в которой имелось всего шесть арок-проходов. Когда он проходил в одну из арок, стражники проводили его внимательными взглядами, но ничего не спросили.
На площади происходила казнь. Серега спокойно пробился в первый ряд, чтобы посмотреть на происходящее. Вмешаться он так или иначе не успевал, голова последнего казнимого уже упала в корзину, когда он пробился вперед, поэтому он просто стал осматриваться. Напротив помоста для казни стоял другой помост, устеленный коврами. На нем был здоровенный трон, на котором и восседал правитель, окруженный личной гвардией. Правитель изволил кушать фрукты, с интересом наблюдая за казнью. На лице его была написана скука. Видимо, решив немного развлечься, он заговорил.
- Народ мой! Теперь, когда мы казнили этих отступников и заговорщиков, может быть у кого-нибудь из вас есть ко мне просьбы? – Он оглядел орргхи, собравшихся на площади, и взгляд его выразил некоторую брезгливость. – Что, никто ничего не хочет сказать?
Серега не раздумывая выступил вперед и заговорил.
- Правитель! Меня зовут Серрг, я лекарь. Заслужив доверие двенадцати деревень, я собрал этот амулет. – Он постучал пальцем по диску, висящему на груди. – Он дает мне право войти в древний лабиринт. И я хочу воспользоваться этим правом.
Правитель смерил его недобрым взглядом и немного помолчал. Заговорил он совсем другим тоном, визгливо и с угрозой.
- Мне все равно, что ты там собрал со своих деревень! Здесь я решаю, кто куда пойдет, и что там будет делать! Стража, арестовать этого смутьяна и отвести в тюрьму!
Несколько стражников соскочили с помоста и направились к Сереге, но почему то шаг их становился все медленнее, а он, почувствовав за плечом какое-то движение, оглянулся. То, что он увидел, его сильно порадовало. Разрезая широким клином жителей города, на площадь пришли деревенские. Прямо за ним сейчас стояли кузнец Румор и староста Атрикс. Серега оглядел всех пришедших. Некоторых он даже не узнавал, видимо, это были родственники вылеченных им орргхи. Почувствовав уверенность, он снова посмотрел на правителя. Тот как-то съежился на троне, и взгляд его стал трусливо-затравленным. Кузнец молча сделал шаг вперед, становясь с Серегой плечом к плечу, и поднял свою железную руку. Повинуясь его жесту, лежащий неподалеку непонятно зачем замшелый каменный блок поднялся в воздух и на миг завис над троном правителя города. Затем бешено закрутился и опустился перед ним. Со свистом крутясь, он висел прямо перед грудью правителя, мешая ему сделать хоть малейшее движение. Теперь выступил вперед староста Атрикс.
- Всем стражникам немедленно бросить оружие. Вас всех будет судить народ. Если не виноваты – отпустим, а вот если чинили всякие непотребства себе на потеху – не обессудьте, получите полной мерой.
Небольшая часть стражников побросала оружие, остальные бросились бежать, надеясь спастись. Но на всех выходах с площади уже виднелись вооруженные жители деревень, так что шансов у них было немного. Атрикс повернулся к Сереге.
- Лекарь, ты иди, тебе вон туда. В той стене откроется проход в лабиринт. А мы тут сами разберемся, не волнуйся. Все как надо будет. Удачи тебе в твоем походе всем сердцем желаю!
Найдя на указанной стене место, в которое амулет вошел как влитой, Серега не раздумывая шагнул в открывшийся проход. Он и в самом деле не волновался за деревенских. Он верил, они действительно со всем разберутся.