Если отбросить пока слишком удручающую его мысль о свадьбе Даниелы куда-нибудь подальше. Ведь, несмотря на эту новость, у него все еще было время. Свадьбы так быстро не делаются. От помолвки до бракосочетания обычно проходит около года. Он еще все успеет! Надо лишь постараться. Знать бы только, а есть ли смысл стараться? Какие чувства к нему испытывает Даниела? И если он ей до сих пор небезразличен, то, возможно, после того, как он избавился от Сесилии, Дани сама вернется к нему?
Правда, у него было бы гораздо больше шансов на возвращение Даниелы, не будь на его пути Кантилльо, изображающего из себя ангелочка. Этот придурок задурил голову его девочке. И наверняка постоянно ей говорил про него отвратительные вещи, просто чтобы быть уверенным в том, что Дани не захочет от него уйти. Иначе, почему бы она вообще проводила с ним столько времени и согласилась выйти за него? Ну не влюбилась же она в Кантилльо? Нет…
Выудив из рюкзака запасную футболку, не успевшую пропахнуть духами Сесилии и табаком, Норман натянул ее, разглаживая руками образовавшиеся на ней от долгого лежания складки прямо на себе.
Сверившись с графиком, выданным ему Шоном, Норман выдохнул, не заметив, когда он успел задержать дыхание: Кантилльо в общем с ним зале в пределах его видимости не будет. Видимо, их время встречи с фанатами в этот раз не совпадало, что повысило настроение Ридуса еще на пару пунктов. Его жизнь начинала налаживаться, постепенно, маленькими шажочками, но все же!
Столкнувшись в коридоре с Лорен, прикрывающей явно отекшие и покрасневшие глаза очками, Норман не упустил возможности поиздеваться над ней. Ведь обычно она не позволяла себе так напиваться и не вела себя, как укуренная студентка. Обычно она пыталась казаться взрослой и ответственной девушкой.
- Кто-то вчера перебрал с напитками? – ехидно напомнил ей Норман, играя бровями и жестами намекая на ее неадекватное поведение.
- Не сейчас, Ридус! – довольно вяло отозвалась Коэн, остановившись рядом с ним и вцепившись в его плечо.
- Ну, уж нет! Такой случай за четыре года мне выпал впервые! Я обязан им воспользоваться по полной программе! – хохотнул Норман, накрывая ее маленькую ладонь своей и слегка сжимая.
- А ты чего такой радостный? – приподняла на мгновенье очки Лорен, внимательно изучая прищуренным взглядом широко улыбающегося ей мужчину.
- Избавился от тяжкого груза, – встряхнул плечами Ридус, с ознобом вспомнив о домогающейся его особе.
- В смысле? – недоверчиво уставилась на него Лорен, с трудом округляя слезящиеся от яркого света глаза.
- Долго объяснять. Но я последовал всем вашим советам, и теперь у вас больше нет причин считать меня ни за что не отвечающим ребенком!
- Ты помирился с Даниелой? – радостно воскликнула Лорен, подпрыгнув на месте, но быстро затихла, когда головная боль от похмелья снова дала о себе знать.
- Не так быстро, – одернул ее Норман, тяжко вздыхая. – Пока только помахал ручкой Сесилии. Ты, кстати, не видела ее? Надеюсь, она уже, вызвав такси, свалила домой. К себе домой, – уточнил он на всякий случай.
- Я и тебя сейчас еле вижу, – буркнула Коэн. Отпустив мужчину, являющегося для нее в этот момент довольно отличным поддерживающим устройством, она надавила на виски, желая, чтобы не дающая ей покоя боль прошла. – Но я действительно горжусь тобой! Наконец-то ты повзрослел, Ридус!
- Пффф, – фыркнул он, закатив глаза. – Кто бы говорил! Это не я вчера изображал из себя преподавателя по поцелуям, усевшись на колени к офигевшему Стивену.
- Черт! Не напоминай, пожалуйста, – простонала Лорен, стыдливо прикрывая лицо ладонями. – Я даже представить себе боюсь, как теперь ему в глаза смотреть. Мне точно нужно будет сначала выпить…
- Только не переусердствуй, – посоветовал знающий об этом не понаслышке Ридус.
- Дани мне не даст этого сделать. Мы с ней встречаемся за завтраком через десять минут.
- А… она одна будет? Или с ним? – задумчиво почесал подбородок Норман, желая прямо сейчас увидеться с занимающей все его мысли девушкой.
- Думаю, одна. Потому что мы с ней все равно будем заняты, – начала объяснять Лорен, вспомнив об обещанном подруге интервью, на которое за эти дни, что они уже успели здесь провести, времени они так и не нашли. Оставались только эти несколько часов перед отъездом Даниелы обратно в Санта-Клариту, и не воспользоваться ими было бы просто неправильно. – Ты можешь пока побыть с детьми, – предложила Лорен то, о чем и подумал Норман в первую очередь.
Попрощавшись с Коэн, не забыв ей напомнить о пользе лишь минимальных доз алкоголя, он, взглянув на часы, отправился к Мингусу. С сыном, благодаря оставившему их наедине Чендлеру, Норман отлично провел время, рассказав о том, что больше в его жизни нет нервирующей мальчишку модели. Глаза Мингуса снова заискрились счастьем, и он засыпал отца вопросами о том, что же он будет делать дальше. Но Норман пока не знал всех ответов и просто пожимал плечами, заверяя сына, что он что-нибудь обязательно придумает.
Заскочив к Алексис на пару минут перед самой автограф-сессией, Норман задержался чуть дольше, чем имел на то право, уже прилично опаздывая на назначенное на час дня мероприятие. Но малышка, к которой он склонился в приветственном поцелуе, не отпускала его, протягивая к нему свои ручки. Зацеловав ее, захихикавшую, всю с ног до головы, Норман сделал пару фоток девочки. Отклонив звонок от Шона, явно желающего напомнить ему об обязательствах перед фанатами, Ридус шагнул к выходу, обернувшись около двери и помахав, сидящей на руках няни дочке.
После полутора часов ярких улыбок, жарких объятий и подаренных ему подарков Норман вышел на улицу, устроив для себя перекур. Делая первую затяжку, он бросил взгляд на парковку, заметив на ней знакомый ему пикап. Мингус, видимо, уже сидел на заднем сиденье вместе с сестренкой, а Кантилльо, приоткрыв дверь для Даниелы, ждал, когда она выйдет к нему из здания отеля.
Дани выскочила с черного входа, чтобы не попасть под прицелы фотокамер, и спокойным шагом двинулась к припаркованному автомобилю. Увидев Нормана, она запнулась и остановилась на месте. Он отлепился от стены и, решительно подняв руку, помахал ей, растянув губы в улыбке. Она же почти сделала ответный жест, но, услышав зовущего ее Хосе, удержала себя от этого и просто кивнула, поспешив к машине.
«Все еще люблю. Прости!» получил спустя минуту короткое, но так согревающее его сердце сообщение, успевший докурить Норман. Значит, еще не все потеряно!
========== Часть 65 ==========
Женщина может не видеть в мужчине мужчину, если они достаточно дружны, но мужчины редко перестают видеть в женщине женщину.
Лорел Гамильтон «Лазоревый грех»
Утренняя тошнота, которая в прошлый раз появилась примерно на третьем месяце беременности, сейчас пока не мучила Даниелу и, встав с кровати, она почувствовала себя вполне способной на завтрак в компании друзей. Хосе тоже хотел присоединиться к ним, но, узнав, что там будут одни только девушки, решил не мельтешить перед ними лишний раз, выводя из себя и без того, кажется, довольно нервную Лорен. Спокойствие Дани, которая точно бы начала их обоих усмирять, было для него важнее. Поэтому он, умывшись и дождавшись, когда она соберется, просто проводил ее до ресторана и, поцеловав, отправился по своим делам, отложив завтрак на чуть более позднее время. Порадовало его только то, что Дани все же сама предложила ему перекусить вместе, но, взглянув в сторону сидящей в кабинке Лорен, прячущейся за темными стеклами очков, Хосе был вынужден отказаться.
- Дани… – позвала ее Коэн, нетерпеливо махнув ей рукой. – Я устала тебя ждать! Где ты ходишь? – тихо возмутилась она, когда подруга присела напротив.
- Эм… Детьми занималась, а что? Что-то срочное? На нас кто-то нападает? Внеземные существа? Кто-то, слишком помешанный на поцелуях, не принадлежащих им мужчин? – в притворном испуге приложила ладони к лицу Дани, пряча озарившую ее лицо улыбку. Да, не скоро еще она перестанет подкалывать снова смутившуюся подругу. Нет, ну не все же ей одной краснеть за свои поступки!