- Перестань! Я не понимаю, о чем ты! И вообще, это ты во всем виновата! Ты должна была меня вчера отвлекать вопросами для журнала, а сама просидела весь вечер с Кантилльо, у меня не было другого выхода…
- Кроме как напиться? – закончила за нее громко захохотавшая Даниела.
- Именно! – активно закивала головой Лорен. – И я тебе этого никогда не прощу! Как мне теперь сниматься вместе со Стивеном? И кстати, это у вас семейное, что ли?
- Что семейное? – удивилась резкой смене темы Дани, прекратив смеяться.
- Издевательства над плохо себя чувствующими друзьями. Ридус только что прикалывался надо мной в коридоре, теперь ты, вместо сочувствия, делаешь то же самое. Чем я это заслужила? – всхлипнув, вытерла якобы увлажнившиеся глаза Лорен, сняв, наконец, закрывающие половину ее лица очки.
- Видимо, да, – легко согласившись с обвинением, Даниела не стала напоминать подруге о том, что они с Норманом больше не семья. – А заслужила ты это тем, что, вместо того чтобы поболтать со мной, быстренько влила в себя чуть ли не целую бутылку вина. И это не я тебе ее покупала и наливала!
- Это сделал Стивен… – икнула, прикрыв рот ладонью Лорен. Алкоголь в ее крови еще не до конца успел выветриться, а организм с трудом понимал, что с ним творится. – Но не хотел же он, чтобы… или хотел?
- Нет. Меня об этом даже не спрашивай! Я больше в твои дела не полезу. Хватило и прошлого раза, – подмигнула ей Даниела, вздернув брови, и игриво прикусив губу.
- Что? Нет… Это совсем другое! – обиженно запротестовала Лорен, сжав кулаки.
- Конечно, другое, ведь в этот раз твои губы оказались на Стивене, а не на мне, – напомнила Дани о произошедшем в прошлом году случае.
Вечеринка в одном из баров Атланты по случаю ухода из сериала Дэвида Морисси сопровождалась огромным количеством выпивки. Все были уставшими после съемок, и Лорен вместе с Дани, которая находилась с Норманом в очередной, пусть и крошечной ссоре, умудрились выпить к полуночи практически целую бутылку виски на двоих. Не обращая внимания на просьбы Ридуса поехать домой и завалиться спать, Дани продолжала веселиться с уже почти не стоящей на ногах Коэн. Давая подруге пьяные советы по поводу соблазнения приглянувшегося ей в баре парня, она всячески подталкивала ее к знакомству с ним.
Зевающая и явно не желающая портить их маленькую идиллию Лорен твердо отказывалась от навязываемого ей знакомства, ведь соображала она уже, лишь прилагая к этому огромные усилия. Покачнувшись на огромных каблуках, она не удержалась и, ухватившись за стоящую в опасной близи Даниелу, падая, потянула ее за собой. На их удачу, рухнуть им повезло на один из находящихся у стены диванов, но даже это не остановило продолжающую что-то говорить Даниелу, старательно перекрикивающую грохочущую вокруг музыку. Лорен дернула ее за руку, но это не привело к ожидаемому результату, и тогда все, что пришло ей в голову, это заткнуть ее поцелуем, на который прикрывшая глаза Дани, пусть и не сразу, но ответила.
Темнота вокруг помогла им не сделать это все очевидным для друзей, да и Ридус, весь вечер следящий за своей девушкой, оказался около них довольно быстро, прикрыв своей широкой спиной. Он потом еще очень долго упрашивал их повторить это лично для него, где-нибудь, где им никто не помешает, и, видя их гневные мордашки, разражался громким смехом.
- Знаешь же ты, как заставить мои щеки гореть! – стыдливо прикрылась распущенными волосами Коэн, уткнувшись в тарелку с омлетом.
- Для этого и нужны друзья! – одобрительно улыбнулась Даниела, протянув к надувшейся Лорен ладонь и погладив ее по голове.
- А еще друзья нужны для передачи друг другу отличных новостей! – опомнилась Коэн, чуть было не забывшая о разговоре с Норманом менее часа назад.
- Каких новостей? – уже предчувствуя, о ком собирается говорить Лорен, Дани отодвинулась и, откинувшись на спинку удобного дивана, сложила руки на груди, закрываясь от предстоящего общения.
- Норман выгнал Сесилию! – заговорщицким тоном изрекла Лорен, растягивая губы в широчайшей улыбке.
- И что? – губы Дани задрожали, в ушах появился странный шум, а по голове словно ударили молотком.
- Как что? – удивилась Лорен, просто уверенная в том, что это известие обрадует ее подругу, все еще сходящую с ума по Ридусу, и она передумает насчет этой дурацкой никому, кроме Кантилльо, не нужной свадьбы. – Он отказался от нее. Эта идиотка ему не нужна! Чего еще ты от него ждешь, чтобы вернуться к нему?
- Я не знаю, – пожала плечами Дани. Хотя на самом деле она прекрасно все знала. Уже неважно, с Сесилией Норман или с кем-то другим. Да, безумно больно, обидно и сердце останавливается от одной только мысли, что он снова один, а она… А она беременна от другого… И это уже не изменить, и Лорен об этом тоже пока знать рано, не стоит ее еще больше тревожить и разочаровывать.
- Не знаешь? – встряхнула Коэн головой, тут же об этом пожалев и схватившись за нее.
- Аспирин? – предложила Дани, потянувшись за лежащей в углу сумочкой.
- Да, пожалуйста. И мы вернемся еще к этому разговору, когда в моей голове перестанут бить барабаны.
- Тогда, может быть, все же ответишь на подготовленные мною вопросы? Хотя на один из них о том, с кем бы ты хотела провести прошлую ночь, я уже знаю ответ, – усмехнулась Даниела, достав из сумочки не только таблетки, но и телефон.
- Что? Это что за вопросы ты там приготовила?! – недоверчиво прищурилась Лорен, вырывая из руки подруги телефон и пытаясь что-то в нем найти.
- Не старайся. Я пошутила. Пей свой эликсир и давай уже покончим с этим, – вернув себе сотовый, Дани удобней устроилась на диване и включила диктофон.
Интервью заняло не более двадцати минут, а могло бы быть и еще короче, если бы только Лорен не прерывалась на поедание омлета и запивание его соком. Чуть не подавившись на одном из последних вопросов, она закашлялась, но испугалась еще сильнее, когда чья-то ладонь постучала ее по спине.
- Черт, Мел! Так и до инфаркта недалеко, – откашлявшись, пробурчала себе под нос Лорен, двигаясь ближе к стенке и уступая место подруге.
- И вам доброе утро, – беззлобно отозвалась Мелисса, подсаживаясь рядом с ней. Оставшаяся после поздно закончившейся вечеринки в ее номере Сара тоже поприветствовала всех и присела к Даниеле. Их странные переглядывания и смущенные смешки не скрылись от глаз недоуменно уставившихся на них девушек.
- Вы чего такие счастливые? – указала на Мел и Сару вилкой Лорен, незаметно покосившись в сторону Дани.
- Ничего, – помотав головой, ответила за них обеих Мелисса, готовая провалиться под этот же самый стол, за которым они сейчас сидели.
- Но?.. – обвела их подозрительным взглядом Даниела, не зная, что именно ее так насторожило в их поведении. Просто вечером они с Хосе покинули клуб раньше всех и, вполне, возможно, что что-то упустили. Да и не до этого ей было там, в присутствии не отводящего от нее глаз Нормана.
- Это… – волнуясь, закусила губу Сара.
- Это вас не касается! – посмотрела Мелисса в глаза Лорен и Дани, прося их не развивать эту тему и перестать задавать смущающие их вопросы. – Давайте лучше поговорим о том, как кто-то сидел на коленях Стивена.
- Нет, – взмолилась Коэн, опустив плечи и вжав в них шею. – Только не сначала.
- Всем привет! – раздавшийся над четырьмя девушками радостный голос того, о ком только что они говорили, заставил их поднять головы вверх и натянуть на лица счастливые улыбки. – Лорен, можно тебя на минуточку?
- Надеюсь, что все же на дольше, – хихикнула в кулак Сара, отвернувшись. Лорен бросила на нее злобный взгляд и, извинившись, поднялась с места, двинувшись за отошедшим на метр Стивеном, который, стоило ей к нему подойти, что-то тихо шепнул ей на ухо и, взяв за руку, вывел из ресторана.
- Кажется, чья-то личная жизнь налаживается, – изучая меню, как бы между прочим, заметила Мелисса, улыбаясь сама себе.