Через год мы поженились в Лансинге, штат Мичиган.
По большей части я не терплю тех, кто меня опекает. Думаю, моя семья усвоила этот урок! То же самое касается друзей, коллег и т. д. Мне не нравится, когда со мной обращаются как с ребенком. Я считаю, что у каждого из нас есть свои способности и недостатки, независимо от того, видны они или скрыты. Тем более необходимо, чтобы мы относились друг к другу как к равным и уважали личное пространство друг друга.
Должна признаться, что когда я впервые связалась с парнем, который стал моим первым мужем, я не думала, что смогу найти кого-то еще из-за своей инвалидности. Поначалу с ним было очень весело, но потом он стал относиться ко мне все более навязчиво. Мне не нравилось то, что происходило, но я боялась, что не смогу найти кого-то "лучше", если уйду от него. Но когда я прочитала книгу "Как избавиться от зависимости от человека", я нашла в себе мужество, которое мне было необходимо, чтобы сделать прыжок веры и расстаться со своим жестоким партнером. Я отчаянно нуждалась в том, чтобы жить дальше. Оставив прошлое позади, я смогла открыть для себя возможность найти спутника жизни, который будет по-настоящему любить и заботиться обо мне.
Я никогда не был против серьезных отношений с другими людьми с ограниченными возможностями - ведь я женился на глухой, не так ли? Это не было проблемой, потому что я тоже был глухим.
После развода я вышла замуж за слабослышащего канадца, и в каком-то смысле это стало для меня еще большим вызовом, потому что позже я узнала, что у него пространственные нарушения, которые не позволили ему научиться бегло говорить на ASL. Это стало для меня большим разочарованием, но он был так же решительно настроен найти альтернативные способы общения, которые бы устроили нас обоих. Некоторое время мы общались с помощью азбуки Морзе, постукивая по телу друг друга. А когда мне очень хочется, чтобы он написал мне пальцем, он пишет пальцем, может быть, первую букву, может быть, вторую, и надеется, что я угадаю правильное слово, чтобы ему не пришлось произносить его полностью. Это часто расстраивает. Я использую нашу FM-систему, когда мы серьезно разговариваем, и мы переписываемся по электронной почте.
Невозможно определить, является ли человек с ограниченными возможностями более "способным", чем другой человек, который, возможно, не выглядит инвалидом. Обстоятельства постоянно меняются. Забудьте об инвалидности - она есть у каждого из нас! Что действительно важно, так это любовь, химия и совместимость, чтобы создать прочные отношения, несмотря на капризы природы, болезни и несчастные случаи.
Патриция Кларк
Конформистское общество, в котором я вырос, не относилось к инвалидам с пониманием. Существовало ощущение, что в трудностях виноват ты сам, потому что недостаточно старался. Мне говорили, что я должен держаться подальше от посторонних глаз и не быть помехой. Это относилось скорее к глухоте, чем к слабовидению. У меня было мало уверенности в себе.
У меня были подружки, и я спокойно относилась к мальчикам. К тому времени, когда я достигла зрелого возраста, глухота усилилась, и, хотя я вела некоторую социальную жизнь, я поняла, что брак, как и работу, найти будет нелегко. Я так и не вышла замуж.
Когда мне было восемнадцать, постоянный парень сказал мне, что я хорошая девушка и у нас все будет хорошо, но он не собирается на мне жениться. Позже другие мужчины дали понять, что брак со мной не входит в их планы. Конечно, они хотели секса.
Мой постоянный парень, который появился у меня в двадцать один год, в глазах окружающих казался именно таким человеком. У нас были общие интересы, мы знали друзей друг друга. Он хорошо ладил с моей семьей - слишком хорошо. Он разделял их покровительственное отношение к инвалидам и считал себя героем, встречаясь со мной. И только странная причина, по которой он слишком хорошо вписался в семью, исключала его из нее. Он не понимал меня.
Несколько лет спустя другой парень, который был старше меня примерно на восемь лет, показался мне очень увлеченным. После того как отношения потеплели (да, секс), он признался, что у него есть секрет: раньше он был женат. Я уже догадывалась об этом. Потом он сказал, что его бывшая жена слепая, и я вышла на орбиту. Зачем мужчине жениться на слепой женщине, а потом бегать за глухой слепой женщиной? Очевидно, с ним что-то не так. Я хорошенько подумала и решила, что он хочет не только доминировать, но и эмоционально опираться на меня. И снова возникло ощущение, что он проявил героизм, женившись на женщине-инвалиде. Я отказала ему.
После этого в моей жизни появилось еще несколько мужчин, но предложений о замужестве не было. В основном я расставалась с мужчинами на хороших условиях и даже виделась с ними в обществе после того, как все закончилось.