Я все делала как слышащий человек - у меня не было выбора. Я не знал других слабослышащих или глухих людей и даже не знал о языках жестов. Необходимость заставила меня научиться читать по губам самостоятельно. Когда в тринадцать лет я познакомился с ASL, родители купили мне книгу, которая оказалась "Подписанным английским", но тогда я не понимал разницы. Я не выучил много языка жестов и никогда не проявлял особого интереса к его изучению, пока в восемнадцать лет не пошел на курсы ASL. Тогда я влюбилась в ASL!
В выпускном классе средней школы мне купили кросс-аппарат. Это был слуховой аппарат с заушным микрофоном и передатчиком на глухом ухе и заушным приемником на слышащем ухе с наушником, который вставлялся в хорошее ухо. Цель состояла в том, чтобы позволить мне слышать звуки со стороны плохого уха. Мне это очень не нравилось, потому что наушник в хорошем ухе блокировал звуки, идущие с этой стороны. Носить эту штуку можно было очень недолго!
В школе меня часто дразнили и высмеивали за то, что я чего-то не слышал или не понимал. Из-за этого я избегала групп. В основном надо мной смеялись из-за паралича левой стороны лица в результате операции на мозге - это делалось открыто и постоянно, и учителя ничего с этим не делали. Я был - или мне казалось, что я был - оставлен сам за себя во всех отношениях, в социальном, академическом и психологическом. Мне кажется, что я должна была получить гораздо больше поддержки от родителей, учителей и медицинских работников.
Несмотря на все это, я участвовал в программе "Одаренные и талантливые", посещал классы с отличием и ускоренные занятия и окончил школу с отличием - средний балл 3,55.
Венди Уильямс
Я учился в нашей местной государственной школе и был единственным слабослышащим учеником. В течение первых семи лет единственным постоянным приспособлением для меня было то, что мою парту ставили рядом со столом учителя. В некоторые годы один из учеников садился позади меня, чтобы сообщить мне, над какими заданиями и домашними работами мы должны были работать.
Большую часть первого класса я провел в углу за "плохое поведение". Было трудно быть внимательным, когда я не слышал, что говорит учитель. Мне так надоели упражнения по алфавиту и цифрам, что я стал болтать всякую ерунду. Помню, как я пинал ластик, сидя за партой. Я не помню, чтобы я знал правила, и порой не понимал, что происходит и что делать. Передо мной лежал рабочий лист, и я плакала. Иногда моего брата вызывали с уроков во втором классе, чтобы он сидел со мной и помогал мне выполнять задания - или просто делал их за меня.
Во втором классе я обожал правописание и каждую неделю до самого конца года получал отличную оценку. На одном уроке слова "много" и "надо" оказались в одном списке. Я всеми силами пыталась читать учителя по губам, надеясь, что мне удастся расставить слова в правильном порядке, но, к моему ужасу, я не могла различить эти два слова и в итоге сначала написала неправильное. Поэтому, несмотря на все мои старания, в том году я не набрал 100 процентов по правописанию.
Учительница с удовольствием читала книги, которые хранила на полке, куда допускались только те, кто читал выше среднего. Мне так хотелось взять эти книги в руки, но мне не разрешали, потому что я читал ниже среднего. Пытаться следить за тем, как она читает их классу, было невозможно, так как я не мог читать ее речь, если только она не смотрела в мою сторону.
В третьем классе, к моему стыду и унижению, меня определили в группу медлительных учеников на уроки английского языка, потому что я отставала в освоении языка и не успевала в случайном обучении. Именно в этом учебном году подтвердилась потеря слуха, но врач не рекомендовал мне слуховые аппараты, поэтому я продолжал полагаться на чтение с помощью речи. Директор школы сказал моим родителям, что в обычной школе я не смогу закончить четвертый класс.
К четвертому классу я стал молчаливым, предпочитая не общаться, если только это не было абсолютно необходимо. Я также хотел оставаться на своем месте и не сходить с него, чтобы люди не стали свидетелями моей неуклюжести. Тогда я этого не знал, но причиной моей неуклюжести было ухудшение полей зрения, вызванное РП.
Иногда я сидела на уроке, но мои мысли были далеко. Воспоминания о недавнем насилии дома преследовали меня и мешали сосредоточиться. Мне было трудно сосредоточиться на уроках, но я довольствовалась проходными баллами.
До седьмого класса у меня была домашняя учительница, и я почти все время оставался в ее комнате. Но когда я перешел в восьмой класс, у меня было несколько учителей, и мне приходилось переходить из одного кабинета в другой для изучения разных предметов. Мне было трудно приспособиться к разным движениям губ всех этих учителей и понять, что они говорят. Я провалил восьмой, девятый и одиннадцатый классы. Летом, когда я перешел в девятый класс и перешел в десятый, я посетил месячный лагерь для глухих и физически неполноценных детей и подростков, чтобы получить логопедическую помощь. Я общалась с замечательными сотрудниками, которые повысили мою самооценку и уверенность в себе. Вернувшись домой, я на короткое время воспряла духом, но затем вернулась к своему депрессивному состоянию.