Моя инвалидность продолжала усугубляться, мой брак разрушался, а социальная жизнь была мертва и похоронена. Никто не мог понять, почему я не был счастлив в день выпуска. Я посетила церемонию вручения дипломов только потому, что она шокировала многих, а у меня не было никакого желания идти туда. Да и зачем? Меня выдвинули на роль студенческого оратора - по крайней мере, было чем заняться, - но у попечительского совета тоже была причина отказать мне: им не нужен был студент-инженер. По крайней мере, на этот раз мне нужно было сменить только специальность, а не пол, возраст или слуховые способности при рождении.
Я все равно пошел и сидел там с пятью тысячами выпускников. Я не знал ни одного из них лично. Был ли я частью чего-то? Если и был, то мне так не казалось. На выпускном я чувствовал себя скорее в роли массовки. Наверное, я и был им - первым слепоглухим выпускником инженерного факультета в истории Темпла. Приходите посмотреть на удивительного Мистера Странного. Он даже разговаривает!
Чтобы спасти брак, мне нужно было срочно найти хорошую работу после окончания университета. Во время учебы в Темпле я воспользовался Федеральной программой найма рабочей силы и получил возможность работать в области системной инженерии в Федеральном управлении гражданской авиации (FAA). Благодаря своей двойной специализации (электротехника и компьютерная техника) я претендовал на должность инженера общего профиля. А поскольку работа была в Федеральном управлении, у меня было достаточно средств для выплаты пособий по инвалидности. Я переехал в Вашингтон и приступил к работе через три месяца после получения степени бакалавра технических наук.
Тонилин Тодд Виснер
Став взрослым, я получил степень младшего специалиста. Когда я начал работать над дипломом, у меня еще не было диагностировано болезни Меньера. Мое зрение было в порядке, и правое ухо работало отлично. На тот момент моей главной проблемой была потеря слуха на левое ухо, вызванная опухолью мозга, которую мне удалили в детстве.
Именно во время промежуточных экзаменов на первом курсе Общественного колледжа Дельгадо в Новом Орлеане я начал терять слух и испытывать легкие приступы головокружения. Именно во время одного из экзаменов у меня случился первый приступ головокружения. После этого мой слух быстро ухудшился.
Я обратился к консультанту по особым потребностям, и она предоставила мне систему FM-петли. Профессор носил микрофон на лацкане, а у меня был пульт и наушник, чтобы слушать лекции. Мне все еще было трудно, потому что я не могла использовать свою способность читать по губам на расстоянии. Но это было лучшее, что мы могли сделать, и это помогло мне получить диплом. У меня был один профессор, который на протяжении трех занятий ненавидел микрофон и отказывался его носить, пока с ним не поговорил консультант по особым потребностям. Но я мог сказать, что он был возмущен тем, что ему приходится его носить. Ну что ж.
Самой большой проблемой для меня был урок французского. Я не мог читать по губам на французском. И пытаться понять фильмы на французском было очень сложно. Однако мой профессор действительно работал со мной, предоставляя транскрипты фильмов и информацию о лекциях в письменном виде.
После окончания университета я сильно заболел болезнью Меньера и больше не мог жить один. Я переехал в Лафайет, чтобы жить с отцом и посещать занятия в Университете Луизианы, чтобы получить степень бакалавра в области компьютерных наук. На каждом занятии у меня был конспектёр - просто другой студент, который соглашался делать свои записи на специальной бумаге для записей, что давало мне возможность получить копию его записей. Однако я посетил одно занятие, а потом три дня провалялся в постели с головокружением. Тогда я понял, что не смогу продолжить обучение в колледже. Мое зрение ухудшилось, у меня начались проблемы с равновесием и участились головокружения.