Джуди Кал
После окончания колледжа мне посчастливилось получить должность учителя второго класса в городе Уайандотте, штат Мичиган. В то время у меня была только потеря слуха, но с помощью двух слуховых аппаратов я неплохо справлялась. Я читала по губам и редко что-то пропускала, за исключением шумных ситуаций или телефонных разговоров. Я всегда старался не упустить ничего, но это стало второй натурой. Иногда мне было трудно понять сообщения через громкоговоритель, но при необходимости я просто спрашивал другого учителя или ученика. Это случалось нечасто, так что все было в порядке. Я помню, что всегда делал все, что мог, и это заставляло меня волноваться, предвидя некоторые ситуации. Это отнимало много сил и порой выматывало.
Социальные мероприятия всегда были сложными, так как это означало много шума, и слышать только один голос было трудно. Я просто старался выбрать самое тихое место, и чтение по губам очень помогало.
Мне нравилось преподавать, но в конце учебного года я уволилась, потому что мой парень, Джо, сделал мне предложение. Мы поженились в августе того же года.
Мы прожили в Германии полтора года, пока Джо не закончил свой четырехлетний срок службы в армии США. Наша дочь родилась в сентябре 1968 года, и именно тогда мне поставили диагноз РП. Жизнь была так прекрасна, и узнать в 25 лет, что у меня есть болезнь, которая может лишить меня зрения, было разрушительно и страшно. Я думала, что слух - это моя инвалидность, а иметь две инвалидности было просто несправедливо. Это было очень тяжелое время, и мне было доступно так мало информации. Мне сказали, что это заболевание не лечится и не предотвращается, но прогрессирует. Невозможно было сказать, как долго я буду видеть, и все. Просто ужас! И что мне теперь делать? Двадцать пять лет, замужем за замечательным человеком, прекрасная дочь, а я могу ослепнуть в один прекрасный день - вот в чем была моя дилемма.
Мне нужно было найти способ справиться с этим. Пытаться научиться жить нормальной жизнью с нормальными людьми и в окружении людей с двойной инвалидностью... Это означало, что впереди меня ждет жизнь, полная трудностей. Но я был полон решимости сделать все возможное и не отказываться от того хорошего, что было в моей жизни. Какой еще выбор у нас есть?
Марк Гасауэй
Поскольку я окончила Университет Галлаудет со степенью бакалавра в области социальной работы, я изначально и естественно стремилась к карьере в этой области. Мне нравится предлагать руку помощи или знания, когда это необходимо. Часто бывает так, что людям нужна помощь, но они не признаются, что нуждаются в ней. На курсах социальной работы нас учили быть готовыми помочь тем, кто нуждается в помощи, и в то же время дать человеку понять, что он должен стремиться к достижению каких-то личных целей.
Так что, руководствуясь этой философией, я устроился работать с глухими умственно отсталыми людьми в учреждение для умственно отсталых. Я проработал там два с половиной года, после чего решил, что с меня хватит.
Я покинул это учреждение и устроился на работу в налоговую службу в Атланте. Да, налоговая служба отличалась от моей основной специальности, но мне не везло с карьерой, связанной с социальной работой, в районе Атланты, возможно, из-за того, что я не умел водить машину или еще по каким-то причинам, которые широкой публике трудно понять.
На обеих работах основным видом приспособлений, которые я получал, были сурдопереводчики. В налоговой службе мне требовалось устройство видеонаблюдения для чтения, но оно не было предоставлено мне, когда я первоначально попросила об этом. Из-за этой задержки я чувствовал себя неважно и выбивался из сил. К тому моменту, когда СТВ наконец одобрили - после долгих двух лет - я уже был готов уйти. Но я остался и проработал в налоговой службе десять долгих и несчастливых лет.
Будучи дружелюбным человеком, я неплохо общался с коллегами и не испытывал проблем с теми, с кем общался часто. Однако среди коллег, с которыми я мало общался, были и те, кто не пытался со мной общаться. В первую очередь я общался с глухими коллегами.
Была одна глухая женщина, которой нравилось придираться ко мне по своим безумным причинам. Она была властной и не раз злилась на меня, даже доходило до того, что она пыталась затеять большую ссору, пока заведующая отделением была в отпуске. Она даже физически толкала меня. Ее уволили, отчасти из-за ее вспыльчивости, а отчасти из-за того, что она пропускала так много рабочего времени. Мне никогда не нравилось находиться рядом с ней, и я сразу поняла, что у нее проблемы, как только познакомилась с ней.