Я свернул логи и бешено громыхнул:
– ТЫ! УБИЛ! МОЮ! КОШКУ!!!
Яростный рёв будто не мои голосовые связки исторгли, а врата Преисподней. Всколыхнулись трава на поляне и ветки ближайших деревьев, над кронами поднялись целыми стаями испуганные птицы.
Вскочивший на ноги Вестник молча показал мне обтянутый чёрной перчаткой средний палец – и рванул в бой.
Крик Альфы!
Конус сгущенного воздуха ударил в убийцу, опрокинув его назад. Он перекувыркнулся через голову – а я блинканул ему за спину. Удар!
Клементина рассекла воздух.
Блинк!
Блинк!
Блинк!
Мы носились из стороны в сторону по всей поляне, и звон скрещивающегося оружия стоял такой, будто рядом цех молотобойцев работал. Землю взрывали мои фантомные ножи и раскалённые оранжевые искры противника, которыми он начал швыряться, словно стряхивая с когтей.
Обмен ударами не прошёл бесследно: я пару раз достал ублюдка лезвием Клементины, пусть и вскользь. Раны оставил небольшие, но зато рваные, кровоточащие. Вестник, правда, ослабеть будто отказывался. Может, какой-то пассивкой или аурой усилен.
Мне он подпалил в нескольких местах кирасу, рассёк плечо и обжёг щёку.
Сложнее всего было держать бой подальше от лежащей в траве Вали. Не знаю, жива ли она или нет, но пока существует суперпозиция, как с котом Шрёдингера – лучше беречь девушку.
– Да когда! Ты! Уже! Сдохнешь! – прорычал я, осыпая Вестника ударами одним за другим. Ублюдок обходил меня в скорости – пусть и незначительно, и меня, похоже, ещё немного вытягивала пассивка на уклонение. В силе я его превосходил точно, и нет-нет да швырял удачными ударами по всему полю боя.
Мне преимущество давало длинное древко глефы, ему – обоерукий стиль боя и грамотно построенная ударка. Парень, похоже, прекрасный рукопашник. Да и способностей у него, построенных на оранжевом свечении, куча, в том числе – защитных.
На Земле я ни за что не поставил бы на бойца, который с дурацкими когтями выйдет против копейщика, но тут порешали Система и прокачка.
Проблема заключалась ещё и в том, что сражение безнадёжно затягивалось. Больше времени – выше шанс совершить ошибку. Только не ясно, кто из нас двоих ошибётся первым.
Вестник опять прорвался слишком быстро – но и я изловчился осаживать его, прикладывая локтями, коленями или пятой древка. Уклонился от когтей и в этот раз – а они едва не располосовали мне лицо, – вскинул глефу горизонтально и крутанулся. Убийце древком прилетел крепкий подзатыльник, его отшвырнуло.
Выпад! Клинок Клементины снова не достиг цели, а лишь разбил осколками появившуюся линзу из оранжевой энергии. Сцуко!
Ладно, был ещё один вариант, и весь бой я его подготавливал. Просто, высокий темп сражения никак не позволял мне справиться быстро.
Мана.
Та самая сырая мана, с помощью которой я не сумел убить Орилеба. Но уж с его Вестником-то справлюсь. Правда, сжать ядро на полную у меня так и не вышло, сосредоточиться я попросту не смог.
Убийца, защитившись, пошёл в контратаку, я его сдерживал, отступая. Ладно, сейчас!
Я осталибил давление на ядре спереди – на миг, не выпуская разом всей энергии. Спалить поляну вместе с Валей я не хотел. Ударила, сияя, синяя дуга.
Вестник удар сырой маной принял на скрещенные когти, сияющие оранжевым светом. Вспышка! Его отбросило назад, завертело в воздухе.
Блинк!
Блинк!
Я к месту его будущего падения успел раньше, замахнулся, врубая Высвобождение – и мощный удар – сук-ка-а! – опять пришёлся на защитную линзу. Убийцу швырнуло вверх.
– Сдохни! – я запустил в него Кровавое лезвие. – Сдохни! – ещё одно. – Сдохни! – ещё.
Первое попало в корпус – брызнула кровь. Да, наконец-то я достал этого ублюдка серьёзно! Его развернуло, и второе лезвие он отбил когтями. Третье – просто рассекло воздух, и блинканувший убийца практически свалился на меня.
В лицо мне прилетело коленом, Вестник замахнулся когтями – но получил по маске пятой древка и отлетел. Перекатился по траве, оставив за собой кровавый след, а вскочил уже не один.
Ублюдок буквально размножился, его клоны раздались в стороны – и меня охватил полукругом уже целый десяток противников. Все – абсолютно неотличимые от оригинала.
– Да ты издеваешься!
Они рванули вперёд.
Удар гнева!
По кругу от меня ударила багровая волна – и копии попросту развалились, осыпались оранжевыми искорками. А Вестник…