– Ты сказал, что не приемлешь лжи, – хмыкнул я. И, честно – мне понравилась его фраза, хоть я и не поверил в неё ни на секунду. Как можно доверять мужику с прозвищем Кровавый Король? Особенно – после того, как узнал, что тебе всю жизнь врал родной отец. – Только ты совсем не знаешь Панди. Ну – Пандору. Она на твои условия не согласилась бы никогда. И я не соглашусь.
– Значит, ты предпочтёшь стать моим противником, последний нефилим? – Орилеб поднялся на ноги. Вроде бы, спокойно и неторопливо, но так угрожающе, что я ощутил, как волосы на голове встают дыбом. – Ты готов к последствиям этого выбора?
– Пионер всегда готов, – повторил я. – Маньяком на побегушках у тебя не буду. И лжи я тоже не приемлю. Так что – до встречи через сорок дней. Если ты не обманул и в этом.
Орилеб смерил меня странным взглядом, коротко стрельнул глазами в тоннель пещеры у меня за спиной. Рыкнул:
– Пройди испытание, мальчик. А там поговорим.
Я не успел ответить – король исчез, и с мира спал бесцветный фильтр, а свет фальшфейера снова ожил. На память о разговоре посреди коридора осталось роскошное кресло. Я не удержался и усмехнулся, представив, как лет через пятьсот его найдут археологи и будут гадать, откуда оно взялось в логове рукокрылых монстров.
Вместе с Орилебом пропала и его неподъёмная хищная аура, и мне стало невероятно легко. Я опёрся на копьё, передёрнул плечами. Глубокомысленно произнёс:
– Нафиг-нафиг. Сцука…
Потом обязательно дам себе время на рефлексию. Подумаю думные думы, глядя в закат, пущу скупую мужскую под дождём – вот это всё. Но пока что нужно выбраться из пещеры. Моя ближайшая проблема – не Система, не Кровавый Король, не отец и даже не Лена. Моя проблема – злобные рукокрылы, и пока что нужно разобраться с ними.
Сзади раздался тихий шорох – еле-еле, на самой границе слышимости. Но – близко. Я внутренне похолодел, а ладошки вспотели. Расслабился, блин! Отвлёкся на разговор! Ох, неспроста Орилеб мне за спину зёнками так странно стрелял!
Не оглядываясь, я прыгнул вперёд, перекатился. Вскочил с копьём в руках – и тут же принял на древко удар.
– М-мать! Да вы издеваетесь?!
Отскочил и оскалился, готовый к бою.
– Ладно, тварь! Иди сюда!
Глава 6. Загонщики
День первый
Уровень 5
Статус: Потомок предателей
До Штурма сорок дней
От удара я отскочил, едва разминувшись лицом с кривыми когтями.
Пещерный рукокрыл
Уровень 10
Первой мыслью было привычное: “Система – сука!”
Второй: “Шо, опять?”
Но лучше так, чем драться с Орилебом.
Тварь была крупнее тех, что я валил до этого, и однозначно злобнее. Я попытался разорвать дистанцию до комфортной, но эта зараза уровнем выше меня безжалостно напирала. Приходилось только блокировать когти древком, вертеться и отступать.
Ещё метра три-четыре, и упрусь в тупик. Фальшфейер тоже вот-вот догорит, а я не то, что фонарик не успею включить, я даже ударить не успею.
Вот он, хардкор, да? Я после победы над несколькими тварями сразу уже думал, что пройду пещеры на расслабоне.
Делая очередной шаг назад, я прокосячился – но это же меня и спасло.
Я запнулся об труп одного из рукокрылов, вскрикнул от неожиданности – и повалился на пол. Тварь, вместо меня ударив по воздуху, недовольно заурчала. И – тут же прыгнула на меня. Сориентировалась, блин!
Еле-еле, но я успел подставить копьё. Рукокрыл завизжал, замахал бестолково лапами, но достать меня не смог. Уперев копьё в пол, я подвесил монстра над собой, как сосиску на прутике. Сверху обильно полилась кровь – на древко копья, на ладони, на лицо.
Паршиво. Руки могут проскользнуть по дереву в самый неудачный момент.
План у меня был простой – отбросить рукокрыла к стене и добить, не позволив подняться. Вот только, монстр оказался расторопнее меня. Ловко уцепился ногами за древко, лапами упёрся в перекладину – и рванулся вверх, снимая себя с наконечника.
– М-мать! – понимая, что на меня вот-вот рухнет раненный и злобный уродец, я всё-таки успел отбросить его в сторону, к стене. Вскочили мы почти одновременно – но я оказался быстрее монстра с пробитым насквозь брюхом.