…но отпустило меня мгновенно. Я широко улыбнулся.
Орилеб опять бросил распальцовку, как заправский чёрный гангстер из Квинса, и по моему телу прокатилось тепло – невероятно мягкое и приятное. Я засветился золотом, мгновенно отступили боль и усталость. Я выпрямился, сами собой расправились плечи, и чувство было, словно с меня сняли груз весом в десяток тонн.
Вы испытываете эффект: Великое исцеление
– Именем Пустоты, чем я вообще занимаюсь, – устало вздохнул король, на миг показавшись мне… человечным. Будто за красно-золотой бронёй и зверским взглядом проступил обычный мужик, задолбавшийся после смены на заводе.
Только вот, меня это не обмануло. Я помнил, как он предложил убивать людей под его началом. Как врал, что на это уже согласилась Лена. Даже это не превращает его в Дьявола во плоти – но проникаться сочувствием я не собираюсь. Зачем ждать, когда меня через сорок дней отправят его убивать – если квест можно заспидранить прямо сейчас?
– Зверобог – твоих рук дело? – спросил я.
– Зверобог, – усмехнулся Орилеб. – Осквернённая тварь, потерявшая форму. Знаешь, он ведь хотел стать подобным высшим, переродиться. Но смог только отрастить человеческие пасти и глаза.
– А ты хороший политик, – хмыкнул я. – Это же надо суметь – ответить на вопрос, даже не пытаясь на него ответить.
Я вернул Клементину в ячейки, непринуждённо потянулся.
– А чего мы тут, в темноте, сидим? Пошли наружу, под голубое небо, под солнышко, – я оглянулся на секунду, взглянув на чёрную пелену вместо неба. Продолжил, как ни в чём не бывало. – Меня камень над головой уже задрал.
– Сядь, – поморщился Орилеб. Странный жест, белая вспышка – и мне под колени что-то ткнулось. Я шлёпнулся… на стул. Жесткий, неудобный, на уже виденное роскошное кресло сильфа вообще не похожий.
Я всё равно откинулся на спинку, сложил ногу на ногу. Изображать из себя мастера переговоров не буду – мне, блин, семнадцать. Ну, почти восемнадцать – только это роли не играет.
Другое дело, что я очень много читал. Авторы обожают мусолить тему деловых переговоров: чтобы злой богатей долго держал главного героя в приёмной. Потом усадил на стрёмный стул, или вообще оставил стоять. Напротив окна и слепящего солнца…
Короче – знаем, плавали.
Я думал, Орилеб снова усядется на своё пижонское кресло-трон, но нет. Он предпочёл нависать надо мной закованной в броню глыбой. Будто я стоя на него не снизу вверх смотрел, блин.
– Система – сука, конечно, – сказал я спокойно. Достал из инвентаря красивый камешек и принялся вертеть его в руках, игнорируя короля. – Но у неё всё разложено по полочкам. Всё на своём месте, всё не просто так. Вот, Испытание. Сложность – высокая, поэтому темнота, куча монстров и босс в конце.
Орилеб с металлическим скрежетом скрестил руки на груди, но молча меня слушал. Я продолжал:
– Только, если обдумать всё, понимаешь, что баланс испытания продуман. Главный враг – окружение, условия среды. Сами рукокрылы – тушки для битья, опасные только большой толпой. А бой с Альфой вовсе один на один, и награда за победу – полная защита от рукокрылов-омег. Ничего лишнего. Герою останется только выйти из пещеры. Под НЕБО.
Последнее я выделил интонацией. Не вижу смысла играть в загадочность, и уверен почти полностью: после прохождения Испытания Орилеб не сможет меня завербовать. Не просто так же сама Система дала мне задание “не принимать посулы” именно до конца Испытания.
Пусть король знает, что я знаю.
– Единственное, что в эту картину не вписывается – огромная хтоническая дрянь неадекватно высокого уровня, – я усмехнулся. Как работает перевод на системный, мне нравилось всё больше. На любую омегу, хтонь и альфу находились местные аналоги: на русский толком непереводимые, но подходящие по смыслу. – Так что, у меня тут вопросы к тебе, Кровавый Король. Ты начал очень грязную игру.
– Видимо, я был не прав, сравнивая тебя с Максимусом, – невозмутимо заметил Орилеб. – Он – воин. Прямой и бесхитростный, как древко алебарды. Ты больше похож на мать, Светлую Кассинию.
ОЯ + 500
Ублюдок!
Я окаменел, все силы пустил на то, чтобы лицо осталось бесстрастным. Король знал, куда бить, слабое место нащупал безошибочно.
– Я знал её, – продолжил Орилеб. – В годы Восстания мы бились плечом к плечу: я и мой народ, мятежные альвы, которых вёл Максимус. И Касс. Юная и наивная, но не побоявшаяся бросить вызов небесам.