Наблюдая за хлопотами друзей, сама не замечаю, как выпиваю целый бокал и вслед за остальными начинаю блаженно улыбаться.
– А ты не идешь? – обращается ко мне Лиза, натягивая ветровку.
– Я вас догоню, – отзываюсь я.
Из-за того, что мы с Залесным позже всех сели за стол, я еще не успела доесть шашлык и не попробовала ягоды.
– Ладно, мы на пляже будем, – кивает она, а затем переводит взгляд на Антона. – А ты идешь с нами, дружок. А то мы без тебя заплутаем.
– Как скажешь, – соглашается парень и первый шагает на улицу.
С аппетитом уминаю клубнику, когда вдруг понимаю, что из дома ушли все, кроме одного единственного человека. Человека, чье присутствие отзывается в теле легкими адреналиновыми спазмами.
– А ты почему идешь? – вскидываю вопросительный взгляд на Дениса.
– У воды по вечерам холодно, и комары жрут, – отвечает он. – А моя куртка в бунгало осталось.
Дом, в котором проходило застолье, довольно большой, но места всем тут все равно не хватило. Поэтому Аверин заселился в отдельное бунгало.
– Думаю, все же стоит за ней сходить. Не каждый же день предоставляется возможность прогуляться по берегу реки и полюбоваться видами.
– Ты права, Кнопка, – отвечает Аверин. – Составишь мне компанию? А потом вместе остальных найдем.
– Эм… Ну давай, – немного растерянно отзываюсь я.
Мне кажется, или в его в предложении действительно есть какое-то второе дно?.. Какой-то скрытый подтекст?
Нет, лучше об этом не думать. Ну, чтобы в очередной раз болезненно не разочаровываться.
Накидываю на плечи легкий плащ и вслед за Авериным выхожу их дома. В лицо тотчас ударяет свежий лесной воздух, и я с удовольствием делаю глубокий размеренный вдох.
– Хорошо на природе, правда? – нарушаю тишину, когда мы с Денисом сворачиваем на узкую тропку, ведущую к его бунгало.
– Да, – задумчиво отзывается он. – Во Франции мне этого не хватало.
– Чего именно?
– Вот этой вот простоты, душевности. Шашлыков на мангале, домашнего вина и разговоров на русском языке.
В разговорах Дениса вот уже который раз подряд сквозит тема любви к родине. И это все больше склоняет меня к мнению, что Аверин с очень высокой долей вероятности останется работать в России.
Не буду лукавить, эта мысль меня греет. Очень.
– Понимаю тебя, – говорю я после небольшой паузы. – Хотя мне сравнивать, конечно, не с чем. Я-то за границей не жила.
– Какие твои годы, Танюш. Успеется.
Примерно с минуту мы молча бредем рядом, и пальцы наших рук едва уловимо соприкасаются. Сначала редко, потом все чаще и чаще. Мы с Денисом не акцентируем на этом внимания, но внутри меня все равно натягивается невидимая струна. Подрагивающая и дребезжащая.
– Знаешь, Кнопка, в последнее время я часто думаю о тебе, – внезапно роняет Денис. Тихо, едва слышно.
– Почему? – поворачиваю голову и жадно считываю его эмоции.
В целом Денис спокоен, вот только во взгляде опять шторм. Опять та самая чернильная мгла, которую я уже видела однажды.
– Без понятия. Закрываю глаза – и твое лицо всплывает. У тебя когда-нибудь такое было?
Да. Постоянно.
– Ну… Я если честно, не припомню, – лукавлю я.
– Скажи, ты и Залесный… – он прочищает горло. – Между вами что-то есть?
– В каком смысле?
Мы доходим до бунгало и притормаживаем у порога.
– В смысле романтических отношений, – Денис становится напротив и ловит мой взор своим, цепким и изучающим. – Вас двоих сегодня долго не было…
– Ах, нет, – тороплюсь откреститься я. – Я просто перебинтовывала Антону руку. Он порезался.
– Ясно, – Аверин покусывает нижнюю губу, словно что-то обдумывая, а затем вновь поднимает на меня глаза и спрашивает. – Зайдешь?
Я уже не маленькая. Прекрасно понимаю, что в этом вопросе сокрыт гораздо более глубокий смысл, чем может показаться на первый взгляд. Ведь, по большому счету, Денису ничто не мешает быстренько схватить куртку и присоединиться к друзьям.
Но он этого не делает. Он приглашает меня зайти. Чтобы дать нам еще немного времени. Чтобы остаться со мной наедине…
– Да, конечно, – киваю я, перешагивая порог его уютного домика.
Глава 12
В бунгало Дениса меньше места, чем в обычном доме, но от этого обстановка кажется лишь уютнее. Темно-коричневый кожаный диван, стол и шкаф из благородного темного дерева, плотные шторы на окнах – от помещения веет каким-то особым гостеприимством. Хочется закутаться в теплый плед, зажечь камин и слушать отзвуки лесных птичьих песен.