Я понимаю, что несу полный бред. Очерняю ни в чем не повинного человека. Но малодушия во мне больше, чем смелости. Я просто не могу признаться Лизе в том, что отец моего ребенка – ее брат. Это выше моих сил.
– Совсем охренел, что ли?! – злится Аверина. – Инфантил несчастный! Сволочь безответственная!
– Лиз, не надо, не ругайся, – упрашиваю я. – Не хочет участвовать – да и фиг с ним. Сама справлюсь.
– Тань, да как так-то?!
– Ну сама посуди: зачем малышу отец, который его не хочет и не любит?
– Пусть хоть алименты платит! – не унимается подруга.
– Мне ничего от него не нужно, – произношу чуть ли не по слогам. – Это в первую очередь мой ребенок. И я сама его выращу.
– Вот ты заладила! Сама да сама! – негодует Лиза. – Ты хоть понимаешь, как тяжело приходится матерям-одиночкам?! Времени будет катастрофически не хватать, а тебе ведь еще доучиться нужно!
– Доучусь как-нибудь… В крайнем случае – академический отпуск возьму.
– Академ ты, может, и возьмешь, но его только на год дают! А дальше как, Тань!? Ребенок – это ведь тебе не игрушка, его обратно в магазин не сдашь! – Лизка аж задыхается от переизбытка чувств. – Я уважаю тебя за твое решение стать мамой, правда! Но все же считаю, что ты не обязана тащить бремя родительства в одиночку. В конце концов, в этом ребенке пятьдесят процентов от Залесного! Вот пусть и отрабатывает свою долю!
– Лиз, не нагнетай, – я всхлипываю. – И без тебя тошно…
Картина, которую обрисовала подруга, выглядит пугающе. Но самое печальное, что именно так оно и будет. Мне предстоит не спать ночами, разрываться между малышом и учебой и ежедневно чувствовать себя никчемной. Ближайшие несколько лет станут суровой проверкой на прочность, и совсем не факт, что я достойно ее выдержу.
Но другого выбора у меня попросту нет. Времени назад не отмотаешь.
– Танечка, – голос подруги смягчается. – Ну прости меня. Прости, что вспылила… Я ж за тебя как за себя переживаю! Меня ведь даже рядом не будет, подсобить не смогу…
– Ничего страшного, Лиз, – я энергично утираю слезы с щек. – Я сильная. Справлюсь.
– Получается, ты уже все решила? – помолчав, уточняет она. – Окончательно и бесповоротно?
– Да, – отвечаю твердо.
– Ясно. Тогда у меня нет иного выхода, кроме как принять твой выбор, – испускает горестный вздох.
– Спасибо, Лиз. И еще у меня к тебе есть большая просьба.
– Да, конечно, Тань. Что угодно! – с готовностью отзывается подруга.
– Никому не говори у моей беременности, ладно? Ни друзьям, ни родителям, ни Денису.
Последнее слово я вырываю из себя с болью.
– Эм… Хорошо. Но ты ведь понимаешь, что рано или поздно все узнают?
– Возможно. Но главное, чтоб не от тебя.
– Я могила, Тань. Можешь не сомневаться.
– И Залесному тоже ни слова, – продолжаю я. – Знаю, ты зла на него, но дай нам самим разобраться в сложившейся ситуации.
– А если я его случайно встречу?
– Сделай вид, что ничего не знаешь.
– Но…
– Пожалуйста, Лиз, – перебиваю, не дав ей возможности возразить. – Ради меня.
– Как скажешь, Тань, – перебарывая внутренний протест, пыхтит Аверина. – Но будь моя воля, я бы этом сучку яйца оторвала!
– Я знаю.
Какое-то время мы снова молчим. Каждая думает о своем.
– Тань?.. – Аверина вновь подает голос. – А ты предкам-то сказала?
На меня вновь наваливается тяжесть весом в тонну. Тут и страх, и тоска, и паника. Разговор с родителями – это почти так же ужасно, как разговор с Денисом. У меня от одной только мысли о нем, поджилки трясутся.
– Нет, – отвечаю обреченно. – Родители пока не в курсе.
– Ох… Желаю тебе удачи, Тань. И сил побольше…
Подруга знает, что мои мама и папа – настоящие ультраконсерваторы и новость о беременности незамужней дочери станет для них настоящим ударом.
– Спасибо, Лиз. Я тебе попозже позвоню.
– Хорошо. Буду ждать.
Отключаюсь и на несколько секунд обессиленно прикрываю веки. Впереди еще одно испытание, и я совсем не знаю, как с ним справиться.
Глава 23
Мама и папа сидят напротив с широко выпученными глазами. Бледные, как бумага. Напуганные, словно перед ними возник жуткий признак прошлого. Я осознаю, что мои слова оказались для них полнейшей неожиданностью, поэтому не тороплю события. Даю им время переварить услышанное.
Я не стала ходить вокруг да около. Выложила все, как есть. Мол, беременна. Срок небольшой, но аборт делать не собираюсь. Буду рожать.
Первым дар речи обретает папа. Шумно сглатывает, а затем хрипло выдает: