Бог знаний с интересом посмотрел на меня:
- Да, конечно, мне всегда интересно узнавать новое о людях.
Так что обнимашки я устроил с разрешения Кецалькоатля, и попытался вложить в них всю свою радость.
- Ты самый лучший бог на свете!
Кстати, на ощупь Пернатый Змей оказался точно как человек, только температура тела чуть выше. Несмотря на предупреждение, Кецалькоатль все равно оказался слегка шокирован, у него даже незаплетенный кончик косы распушился.
- Было очень… познавательно, - произнес бог, когда я его отпустил. – Людские обычаи такие занятные.
- Ты надолго можешь оставаться в этом облике? - спросил я, потому что мне в голову пришла замечательная идея.
- Сколько пожелаю.
- Тогда не хочешь поприсутствовать на открытии памятника в твою честь? Можешь просто понаблюдать со стороны, или, если захочешь, можно выйти на сцену, чтобы все тебя увидели.
- Это было бы очень познавательно. Но я думал, что мне нельзя показываться людям, дабы не смущать их разумы. Обычно смертные очень бурно реагируют на богов.
- Никто не узнает, что ты бог. Я представлю тебя как Кецалькоатля, но все будут считать, что ты приглашенный актер.
- О. Как необычно! Ты скажешь правду, но люди станут думать, что ты соврал. Какой занятный человеческий парадокс.
- Да уж, парадоксов у людей полно. Но ты ведь не против, если они будут заблуждаться на твой счет?
- Не против. Мне даже интересно, сможет ли хоть кто-то узреть истину.
Через несколько дней мы с Кецалькоатлем прибыли в Лондон. Всю дорогу он перемещался от одного окна лимузина к другому, с неизбывным интересом рассматривая монотонные английские пейзажи. Хотя Пернатый Змей теперь мог незримо присутствовать в любом месте, где пожелает, ощущения "во плоти" отличались от тех, что он получал в божественной форме. Кстати, мой дворецкий, который вел машину, и глазом не моргнул, когда увидел такого необычного пассажира, а ведь Кецалькоатль и в почти человеческой форме выглядел весьма колоритно со своей длинной косой, множеством ожерелий и расшитой набедренной повязкой.
Церемония открытия прошла по сценарию, и бог получил порцию обожания напрямую от зрителей, а не опосредованно, как обычно. Люди пришли в восторг от того, насколько живой человек похож на персонажа из мультяшных роликов, и едва ли не пританцовывали под звуки играющей отовсюду песенки-молитвы. Праздник удался на славу, и по завершению уже сам Кецалькоатль чуть ли не напевал прилипчивый мотивчик.
- Друг мой, тебе удалось совершить настоящее чудо! Даже на пике моей силы и славы люди не любили меня так сильно, как сейчас! - Пернатый Змей выглядел очень взбудораженным после шоу, у него даже щеки раскраснелись, и глаза горели почти так же ярко, как в божественной форме.
Кажется, всеобщее поклонение влияло на него почти как легкое алкогольное опьянение.
- Все любят шоколад, а уж бога шоколада, да еще с такой внешностью, не любить просто невозможно, - улыбнулся я. - Не хочешь ли попробовать еще кое-что человеческое?
Когда Кецалькоатль с энтузиазмом согласился, я повел его в небольшое кафе, открывшееся рядом с моим магазином сладостей. Почти все посетители были в курсе, что рядом проходил праздник шоколада, поэтому не очень удивлялись необычному внешнему виду одного из гостей. Бог не успокоился, пока не перепробовал все виды пирожных, и глаза официанток, приносивших нам заказы, становились с каждым разом все круглее и круглее, пришлось даже сказать им, что у нас с другом очень быстрый метаболизм и такое количество еды нам на один зубок.
- Даже бог знаний вроде меня еще тысячу лет назад и подумать не мог, что однажды будет свободно находиться среди смертных и вкушать их еду, - Кецалькоатль почти торжественно проглотил последний кусочек пирожного, запил молочным коктейлем и продолжил. - Мир так сильно изменился, поэтому я тоже должен измениться. Я не буду ждать, пока люди все сделают за меня, а сам себе построю храм, и в нем непременно будут подавать все эти вкусные штуки и еще сорок два сорта мороженного.
- Мне нравится твоя идея, - засмеялся я. - Такое место будет очень популярным.
Пернатый змей продолжил продумывать интерьер своего будущего дома и решил, что стены там будут от пола до потолка покрыты книжными полками, а прямо внутри здания станут расти плодовые деревья и работать фонтаны с горячим шоколадом.
После такого насыщенного событиями дня Кецалькоатль поспешил в свою пирамиду переваривать новые впечатления, а я засел в кабинете перечитывать отчеты, предоставленные умниками из ИВМ, которые все это время работали над тайной внеземных рун. Невыразимцы из Отдела Тайн почти в полном составе толклись в Стоунхендже и нескольких других местах, где были найдены те же знаки. Причем среди невыразимцев были не только мои клоны, но и настоящие маги. Кажется, до них начало доходить, что они имеют дело с инопланетными, а не просто древними магическими артефактами, и энтузиазм из них так и пер. Маггловских фильмов про то, как пришельцы похищают землян и ставят над ними опыты, волшебники не смотрели, поэтому просто в экстаз приходили от одной лишь возможности вступить в контакт с какой-нибудь разумной высшей расой, еще четыре тысячи лет назад нашедшей способ путешествовать меж звезд.