- Мой Лорд! – радостно завопил плешивый человечек, падая на колени прямо напротив Квирелла. – Наконец-то я вас нашел!
Квирелл отшатнулся, опрокинув стул, и попытался что-то сказать, но сразу несколько учителей выкрикнули заклинания, и оглушенный анимаг упал на пол. Тут все остальные зашумели, начали вскакивать со своих мест, несколько раз даже сработала вспышка – это один из учеников, ведущих стенгазету, принес с собой фотоаппарат. Вчера пришлось слегка воздействовать на него гендзюцу, зато теперь у меня будут отличные снимки.
Дамблдор усилил голос Сонорусом и приказал ученикам разойтись по гостиным, потому что уроки на сегодня точно были сорваны. Те неохотно последовали его совету, оживленно обсуждая произошедшее. Особенно шумели гриффиндорцы, опознав знакомую крысу.
- Ты слышал это? – презрительно фыркнул Драко, идущий со мной рядом. – Этот анимаг совсем чокнулся, пока был крысой. Надо же до такого додуматься – назвать заику Квирелла Лордом!
- Это был Питер Питегрю, считавшийся погибшим десять лет назад. Все это время он жил в семье Уизли под видом крысы.
- Что?! - опешил Драко и замер как вкопанный посреди коридора. – Откуда ты знаешь?!
- Узнал его по фотографии со свадьбы родителей Гарри. А крысу видел у Рона, он еще жаловался, что она раньше Перси принадлежала. И знаешь, что из этого следует?
- Что?
- Квирелл действительно может оказаться Темным Лордом.
- Чушь! – отрезал Драко и поспешил догнать остальных слизеринцев, ушедших далеко вперед. – Быть такого не может!
- Петигрю явно был Пожирателем Смерти. Должно быть, он как-то почувствовал Лорда через метку.
- Как-то слишком много ты обо всем этом знаешь, - Драко снова остановился и с подозрением посмотрел на меня.
- Мой брат собрал всю возможную информацию о Хогвартсе, да и о магической Англии в целом, так что и я в курсе событий десятилетней давности. В конце концов, не мог же нии-сан нас с Гарри отправить учиться непонятно куда. Но знаешь, что меня расстраивает больше всего?
- Что?
- Какой-то стремный у магической Англии Темный Лорд получается. Мало того, что заикается, так еще и чесноком пахнет. «Вп-п-перед, мои П-п-пожиратели!».
Малфой прыснул, но быстро спохватился и принял серьезный вид. Осторожность говорила ему, что если есть хоть малейшая возможность подобного развития событий, то смеяться точно не стоит.
А на следующее утро все передовицы магических газет пестрели снимками оглушенного и связанного Петигрю, которые я вчера заботливо им разослал, и громкими заголовками о чудовищной ошибке Визенгамота. Дамблдор со вчерашнего дня пропадал в Министерстве, пытаясь все уладить, но скандал лишь сильнее разгорался. Следующие несколько дней разговоров только и было, что о Сириусе Блэке, а через некоторое время стало известно, что его оправдали, выплатили компенсацию и отправили в Мунго на реабилитацию.
Вот тут уже решил подключиться взрослый я. Мы с Элис, респектабельные настолько, насколько это возможно при нашей внешности, поджидали Блэка у маггловского входа в больницу святого Мунго, потому что у магического было не протолкнуться от журналистов. Лишней публичности Сириусу сейчас точно не хотелось, так что он постарался выйти из здания незамеченным.
- Мистер Блэк, - окликнул я его, и мужчина резко повернулся, настороженно глядя на меня.
Похоже, его уже просветили, что у Гарри Поттера есть опекун, а в магической Англии не настолько много японцев, чтобы можно было спутать меня с кем-то другим. Тем не менее, я представился и предложил Сириусу обсудить сложившуюся ситуацию. Судя по досаде, появившейся на его лице, Блэк собирался прямо из Мунго махнуть в Хогвартс, чтобы повидаться с крестником, а я ему помешал. Однако он принял предложение совместно отобедать, а заодно и увидеть собственными глазами, в каких условиях живет Гарри.
Заметив автомобиль, на котором мы сюда прибыли, Сириус хмыкнул и поинтересовался:
- А вы, должно быть, заядлый магглолюбец?
- Я люблю не магглов, а прогресс. Магический мир отстал в развитии от маггловского лет на сто, а кое-где и на двести, к тому же он слишком тесен для меня. Зачем довольствоваться малым, когда достижения всего человечества к моим услугам?
Блэк еще раз хмыкнул, но ничего на это не сказал. Всю дорогу до особняка он преимущественно отмалчивался, зато истории о Гарри слушал с жадным интересом. На входе в дом Мэри буквально просканировала его взглядом – слишком уж подозрительно выглядел гость – истощенный до крайности и в странной одежде.