Прямо у меня на руках тело Пятой начало усыхать, а кожа сереть и покрываться морщинами. Через несколько секунд она выглядела даже не на свои пятьдесят, а на все восемьдесят, лишь волосы остались такими же пышными и блестящими. Только вот если она как и в каноне впадет в кому, к власти придет Данзо и первым же делом объявит открытие сезона охоты на меня. Пока он не действовал в открытую только потому, что официальных претензий ко мне не было, а сам я не подавал виду, будто знаю о его участии в уничтожении клана Учиха. Значит, придется принять контрмеры.
Я осторожно устроил отключившуюся Тсунаде в полусидячем положении и начал складывать печати медицинского дзюцу, собираясь применить ту же технику, что вылечила Итачи. Конечно, это не совсем то, что сейчас нужно Пятой, но другого способа поделиться чакрой я не знал. Надавив пальцем на подбородок, приоткрыл ее рот и наклонился к самому лицу, что со спины, наверное, выглядело как поцелуй. Чакры я в Тсунаде влил столько, что на Принцессу хватило бы, а она все никак не возвращалась к своему привычному виду.
— Саске! — раздался позади удивленный вскрик. — Что ты делаешь?!
Это Сакура явилась непонятно откуда и теперь смотрела на меня квадратными глазами.
— Исцеляющее дзюцу «Поцелуй от принца», — с абсолютно серьезным лицом ответил я и повернулся обратно к Тсунаде, которая, к моему облегчению, наконец начала молодеть. — Уже действует.
Хокаге менялась прямо на глазах, хотя и не так быстро как в обратную сторону. Но через несколько минут стала похожа на себя прежнюю, только болезненно худую. Пятая открыла глаза и первым делом нахмурилась, а потом попыталась встать. Пришлось мягко пресечь эти попытки.
— Тсунаде–химе, Наруто попросил нас не мешать ему. Он и сам прекрасно справится. А нам пока и в самом деле не помешало бы попить чаю.
Хокаге пыталась возразить, но была слишком слаба для этого. Подозреваю, что сейчас во всей Конохе нормальная еда и целый чайный набор остались только у меня дома, поэтому я создал клона, с приказом быстро слетать и принести чего–нибудь поесть. Когда началось нападение, время как раз приближалось к обеду, и Мито–сан, вновь начавшая работать у меня домохозяйкой, еще до эвакуации успела приготовить огромное блюдо онигири, рассчитанное на четыре «растущих организма». И теперь клон вернулся, с трудом балансируя большим подносом и чайным сервизом.
— А подогреть забыл? — возмутился я.
Клон в ответ на меня так зыркнул, что у меня чуть совесть не проснулась.
— Ладно, я сам.
Блюдо я ненавязчиво пододвинул поближе к Хокаге, потом сам вскипятил воду с помощью слабенькой огненной техники и разлил чай по трем чашкам. Вот это я понимаю — безумное чаепитие! Сидим на руинах того, что несколько минут назад было одной из крупнейших скрытых деревень, попиваем чай, а буквально в ста метрах от нас сражаются два чуть ли не самых сильных шиноби в этом мире. Земля то и дело подрагивает от разенганов Наруто или от дзюцу Пейна, вот, например, во все стороны разлетелись гигантские лягушки… Сакура, сначала смотревшая на меня круглыми глазами, теперь сидит, вцепившись в чашку, как в спасательный круг и почти в трансе. Хокаге после истощения спешно пополняет истраченные силы, и я едва успеваю подливать ей чай. Клон пристроился в уголке и с умильным видом любуется на женщину с таким хорошим аппетитом.
Вот только блюдо опустело катастрофически быстро, и Тсунаде вопросительно посмотрела на меня. Я в свою очередь, перевел взгляд на клона.
— Все остальное засыпало пылью, только сухпайки остались, — клон развел руками.
— Давай сюда, — приказала Хокаге.
Пятая буквально за пару минут уничтожила четыре полных дневных рациона, но потом процесс поглощения питательных веществ пошел медленнее. Пока мы тут подкреплялись и отвлеклись от боя, Наруто успел потратить первую порцию сенчакры и одного клона, запасавшего энергию для режима отшельника. Пейн же оказался еще более неубиваемым, чем я ожидал. Хоть сейчас у него и не было дополнительных тел, он сражался с Узумаки сам, и при этом у него даже плащик не порвался. Вот он убил Фугасака–саму, и схватив шокированного этим Наруто за горло, впечатал его в землю а потом воткнул ему в ладони свою чакропередающую «арматурину». От этого зрелища я захлебнулся чаем, хоть и ожидал увидеть нечто подобное.
Одно дело смотреть аниме, где главного героя по законам жанра избивают до потери сознания, а потом он все–таки находит в себе силы на ответный удар. И совсем другое — когда это делают с твоим другом, почти братом или даже едва ли не сыном: это ведь я его растил, учил, воспитывал. И самое ужасное — я знал, что мне нельзя вмешиваться, иначе все может пойти наперекосяк.
А Пейн, кажется, не нашел лучшего момента, чтобы толкнуть речь о всеобщей ненависти и о боли, которую он хочет показать всему миру, и параллельно втыкал в Наруто железные штыри один за другим.
— Тише, тише, — клон закрыл мне глаза ладонью, а другой рукой начал разжимать судорожно сжатые пальцы и вытаскивать осколки чашки. — Все будет хорошо.
Я опомнился, поняв, что непроизвольно активировал Мангеке Шаринган, и неизвестно, чего мог натворить от злости.
— Я хочу его убить, — прошипел я.
— Предоставь это Наруто. Осталось недолго.
Наконец, Хината не выдержала и кинулась на помощь Наруто, и я смог расслабиться. К сожалению, никакого вреда Пейну она нанести не могла, зато призналась Узумаки в любви. И героически погибла у него на глазах.
— Началось, — клон, все еще закрывавший мне глаза ладонью, раздвинул пальцы, чтобы я мог полюбоваться зрелищем взбешенного джинчуурики.
В многострадальной Конохе появился еще один котлован, совсем скромный, по сравнению с предыдущим, всего метров тридцать в диаметре. А в небо ударил столб красно–черной чакры, пропитанной таким количеством ненависти, что всех «зрителей» словно взрывной волной качнуло.
Наруто почти мгновенно трансформировался и выпустил четыре хвоста. А потом начало происходить что–то невозможное — битва двух невероятно сильных существ мгновенно заставила меня почувствовать собственную убогость. Я‑то наивно полагал, что вырос весьма сильным шиноби, но сейчас мне стало почти стыдно. Все, что я видел до этого, да и сам делал, было лишь возней в песочнице, когда один карапуз бьет совочком другого. Просто у меня совочек был большим и светящимся, вот я и возомнил о себе бог весть что.
Земля шла трещинами и огромными плитами поднималась в воздух. Джинчуурики создал из чакры гигантские руки и кидал эти пласты в Пейна со скоростью снарядов, но тот каким–то неведомым образом уклонялся или отбивал их. Наруто выпустил уже шесть хвостов и вокруг него начал формироваться скелет лиса. От невероятного количества чакры, испускаемой в окружающую среду, даже погода начала портиться, и чистое прежде небо заволокло грозовыми тучами.
— Ты ненавидишь меня? — задал самый глупый сейчас вопрос Пейн, словно это и так не было очевидно. — Однако моя боль в сотни раз превосходит твою!
С этими словами он применил какую–то технику Суитона, создав огромное количество воды и разом превратив котлован на месте Конохи в маленькое море.
— В бой! — и бросился в атаку с такой скоростью, что я даже с помощью шарингана едва успевал за ним уследить.
Джинчуурики оказался ничуть не медленней, и земля, огонь, воздух и вода, подвластные воле сражающихся, смешались в безумном вихре. Даже небо потемнело, а вспышки взрывов затмили дневной свет. Пейн обрушил на Наруто пласт земли размером с половину футбольного поля, но джинчуурики без проблем пробил ее насквозь. И тут кристалл в ожерелье Первого хокаге, висящий на шее Узумаки, активизировался и выпустил длинный жгут светло–зеленой светящейся чакры. Печать, заключенная в кристалле, попыталась связать почти вырвавшегося на волю Девятихвостого, но тот с легкостью ее сломал, просто раскрошив в кулаке. Однако это, кажется, разозлило демона еще сильней, если такое вообще возможно. Он кинулся в атаку с новой силой и с такой скоростью, что вода вскипела волной, словно цунами. И все снова завертелось — огонь и взрывы превращали воду в пар, столбами поднимающийся к небу, воздушные смерчи подхватывали каменные плиты, словно те были не тяжелее перышка.