— Пропажа сотрудника — мелкая деталь? — нахмурился Максим.
— Да если мы решим проблему контакта…
— Прошу прощения, — вмешалась Ольга. — Какие бы перспективы ни раскрыл контакт с инопланетянами, жизнь человека важнее. Давайте в первую очередь решать эту проблему.
Спицын пошевелил жёсткими губами, оглянулся на специалистов Управления, заполнивших лабораторию, взял себя в руки.
— Жаль, что вы не в моей группе, майор. Не хотите перейти?
— И это сейчас не главное.
— Чёрт бы вас побрал, нынешнюю молодёжь! Впрочем, согласен, первоначальная наша задача — спасти сотрудника лаборатории. Но ваш хурракан придётся отдать нашим специалистам.
— Всему своё время, — упрямо качнул головой Максим. — Пока мы не разберёмся с эмиссарами НАМР, хурракан будет у нас. Боюсь, если они узнают о моём сотрудничестве с вами, попробуют нейтрализовать утечку информации.
— Не понял.
— Попробуют ликвидировать меня, да и всех причастных к данной проблеме лиц. Вас в том числе. Мы ничего не знаем об их подполье на Земле, а возможности у них велики, если судить по событиям на Сьёне.
— Тем более надо сотрудничать! Я свяжусь с главным и добьюсь разрешения на включение вас и ваших людей в «особое звено».
— Вам придётся объяснять ситуацию не только вашему начальству, но и нашему.
— Вверху сами договорятся.
Максим и Ольга обменялись взглядами.
— Предлагаю не гнать лошадей, товарищ полковник, — сказал Максим твёрдо. — Вы беседуйте со своим генералитетом, я объяснюсь со своим, и будем поддерживать связь.
Спицын потёр лоб, криво улыбнулся.
— Как всё поворачивается неожиданно. Я и предполагать не мог… впрочем, это лирика. Что вы посоветуете делать в связи с пропажей сотрудника лаборатории?
— За ним надо послать группу.
— Что? Куда послать?!
— Судя по всему, хаур включился и перенёс его на другую планету.
— Вероятнее всего, на Сьён, — добавила Ольга.
— Согласен, — кивнул Максим. — Когда мы носились по лесам за унисоргом, ворующим зверей, хаур был настроен на переброс объектов на Сьён, а поскольку аппарат достался нам после стычки с унисоргом в лесу, его программу никто не менял.
— Но ведь это… непрогнозируемый риск! Нам никто не разрешит послать группу… неизвестно куда! Представляете ответственность?
— Вам важен результат или собственная безопасность?
Спицын задержал на Одинцове сверкнувший взгляд.
— А вы как думаете?
— Ваш возраст ещё далёк от кризисного.
— Любопытное заявление. Что вы имеете в виду? Сорок пять — не кризисный возраст?
— Средний.
— Средний возраст — это когда ещё можешь делать то же, что и раньше, но предпочитаешь не делать. Так вот я предпочитаю себя ничем не ограничивать. Что касается возникшей проблемы, то я думаю не о собственной безопасности и сохранении кресла. Нужно спасать парня… если это возможно.
— В таком случае предлагаю подготовить группу и послать вслед за вашим сотрудником, пока его не съели на Сьёне разгуливающие по планете хищники. Хотя… можно и не готовить, моя команда уже готова, тем более что действовать надо быстро.
Спицын ушёл мыслями в себя, помял подбородок, косясь на стол с видеокамерой, очнулся.
— Мне нужно согласовать этот шаг с…
— Потеряете время.
— Знаете что, майор, — разозлился Спицын, — не толкайте меня в задницу! Как известно, спешка нужна при ловле блох. Покажите мне, как работает видеокамера… этот ваш хаур.
Они подошли к столу, на котором под защитным колпаком лежал инопланетный перемещатель.
Максим протянул руку к столу, но стоявший рядом молодой человек в чёрном встал перед ним.
— Спокойно, Рощин, — сказал Спицын, — всё под контролем.
Молодой человек отступил.
Максим поднял колпак, хотел взять видеокамеру, но теперь уже Спицын остановил его:
— Не дотрагивайтесь, майор, покажите дистанционно.
— Не беспокойтесь, я не раз держал хаур в руках.
— И всё же лучше обойтись без контакта.
Максим оглядел перемещатель, показал пальцем на мигающую жёлтую искорку на рукояти.
— Это индикатор готовности хаура к действию. Энергия ещё есть, он в рабочем состоянии. Вот это кнопки включения, комбинация простая: сначала красная, потом чёрная и последняя синяя.
— И всё?
— Предохранителя у него нет, хотя, может быть, я просто этого не вижу. Окуляры служат системой нацеливания, изображение проецируется на откидной экранчик. Радиус действия хаура должен варьироваться, но в каких пределах, мы не проверяли. При пересылке объектов достаточно стоять в пределах двух-трёх метров.
— Какие-то скрытые особенности, нюансы, эффекты?
— Никаких. Навёл на объект, нажал — лёгкое струение воздуха, и всё.
— Свидетели утверждают, что экран целеуказателя не был открыт.
— Это не означает, что без него хаур не сработает. Главное, что он активирован и готов к работе.
— Как его отключить?
— А вот этого не скажу, сам не знаю.
Спицын посмотрел на Ольгу, но та отрицательно качнула головой.
— Я тоже не знаю.
— Что ж, спасибо за консультацию. Вы пока свободны. О наших беседах никому ни слова! Ваше начальство знает об истинном положении дел?
— Нет, — сказал Максим.
— Очень хорошо! Прошу вас не информировать командование о том, что происходит. За разглашение государственной тайны ответите по закону!
— Не пугайте, господин полковник, — иронически скривил губы Максим. — Если бы я не мог держать язык за зубами, я бы не работал в десантуре. Хотя рано или поздно придётся обо всём доложить главному по тарелочкам.
— Лучше поздно. Всего доброго. Виктор Андреевич, проводите товарища.
Максим повернулся к Ольге.
— Мы подождём тебя на улице.
— Она освободится не скоро, — отрезал Спицын.
— И всё-таки мы подождём.
Спицын сжал губы в бледную полоску, борясь с искушением поставить настырного майора на место, отошёл.
— Что ты всё время лезешь на рожон? — вполголоса заметила Ольга, провожая Максима до двери. — Тебя спасает только реноме твоей конторы. В другом случае тебя уже скрутили бы в бараний рог.
— Ну, это дело хлопотное, — прижмурил глаз Максим. — Ещё никому не удавалось скрутить меня в бараний рог. Заканчивай с ними и выходи, мы будем тусоваться у машин.
Ольга нахмурилась, оглянулась на Спицына, что-то объяснявшего мужчинам у стола.
— Выйдем.
— Ольга Викторовна, — с неудовольствием сказал Лапин.
— Я на минуту, подождите.
Максим и Ольга вышли в коридор.
— Ты не понимаешь, — заговорила девушка, когда за ними закрылась дверь.
— Да ладно, пусть твой полковник не строит из себя генерала, — махнул он рукой.
— Я не об этом.
— А о чём?
— Я знаю, чего ты хочешь. Но… всё изменилось, майор, мы уже не те, что были в Синдорском лесу и путешествовали по Сьёну.
Максим хотел отшутиться, мол, они стали опытнее, но вдруг понял, о чём думает подруга, с которой хотелось быть всё больше и больше, настроение упало. Он погасил улыбку.
— Я тебя чем-то обидел?
— Не обидел, но я вижу, как ты на меня смотришь…
— Как на красивую, привлекательную женщину.
Ольга покусала нижнюю губку, разглядывая его лицо похолодевшими глазами.
— Чем же я так привлекательна?
— Да всем! — убеждённо сказал он.
— Женщины все привлекательны.
— Извини, я ещё не дожил до того опасного возраста, когда все женщины кажутся привлекательными. Но я тебя понял: у тебя есть мужчина. Уж не Спицын ли?
— Дурак!
Максим рассмеялся.
— Такая реакция мне нравится. Не угадал? Это славно. — Он сделал официальное лицо. — Разрешите удалиться в известном направлении, товарищ главнокомандующий?
— Ты неисправим, — покачала головой Ольга, на миг оттаивая, шагнула к двери лаборатории, оглянулась. — Что ты имел в виду, в каком направлении?
Максим собрался было продолжить в том же ёрническом духе, мол, известно, куда посылают надоедливых мужиков, но испугался, что Ольга обидится.