Он понял расчёт неизвестного бойца: зная назначение «телефона», он не стал рисковать продолжать бой и отступил самым простым путём — прыжком на другую планету.
— Сбежал, сволочь! — сплюнул на пол Савелий. — Неужели испугался?
— Похоже на то.
— Но как он нас сделал! И кто — инопланетная тварь! Кстати, чем это пахнет?
— Резиной.
Максим осторожно взял в руки средство для мгновенного перемещения объектов в пространстве.
Аппарат был явно сделан по иным чертежам, нежели «видеокамера», и всё же это был хаур, сомневаться не приходилось.
— Тащи Жлоба. Впрочем, не надо. — Максим, держа в вытянутой руке «ракетницу», вышел в большую комнату, под глухой стеной которой лежал инопланетный агент.
— Ты его не убил?
— Бил вроде аккуратно.
— Приведи его в реальность.
Савелий пошевелил ногу лежащего своей ногой, пошлёпал его по щекам.
— Вставай, скотина!
Жлоб зашевелился, открыл белые мутные глаза без единого проблеска мысли.
Савелий нажал ему коленом на живот.
— Очухался?
Черноволосый эмиссар НАМР очнулся окончательно, начал сопротивляться.
Максим поднёс к его лицу телефон.
— Спокойно, говнюк, не делай лишних движений. Кто это был?
Жлоб перестал сучить ногами, попытался отодвинуться, сел спиной к стене, не сводя широко раскрытых глаз с телефона.
— Палч…
— Кто?!
— Палч…
— Звучит как палач, — хмыкнул Савелий.
— Кто он, откуда?
— Чистильщик… очень далеко… за колесом звёзд. Его завербовали…
— Кто завербовал, зачем?
— Хозяин… посредник… А-Фортэ… вы его видели на Сьёне… он послал нас организовать зачистку… вернуть хаур.
Максим присел перед Жлобом на корточки.
— Зачем этот ваш посредник вызвал Палча?
— Вы слишком хорошо подготовлены… он не рассчитывал… Палч решает такие задачи.
— То есть он вызван, чтобы помочь вам зачистить Землю? Или только Россию?
— Россию, в других регионах работают другие команды чистильщиков.
— Ясно.
— Не повезло вам, ребята, — усмехнулся Савелий. — Лучше бы вы не совались на нашу территорию.
— Это что? — Максим сунул «ракетницу» под нос пленнику.
— Хаур.
— Он не похож на тот хаур, который вы оставили у нас.
— Другая шарахха…
— Фирма?
— Шарага, — хохотнул Савелий.
— Фирма… то кио японошодзи… такие делают на других планетах за звёздным колесом, на родине Палча.
— Значит, он вернулся домой?
— Не знаю… там программа.
— Ладно, разберёмся. Где Ольга?
Глаза Жлоба вильнули, губы искривились, словно он хотел презрительно сплюнуть.
— Не знаю…
Савелий наклонился над пленником на корточки, достал нож, сказал ласково:
— Ты хорошо понимаешь своё положение? Мы тоже в некотором роде чистильщики, очищаем родную страну от уродов, извращенцев и бандитов. Если мы начнём тебя допрашивать конкретно, хоронить тебя надо будет по частям. Мы вас сюда не звали, вы сами пришли, так что извольте отвечать по полной. Усёк?
Жлоб остановил взгляд на лице лейтенанта.
Савелий кольнул его остриём ножа в шею.
— Понял, спрашиваю?!
Пленник заскрёб ногами по полу, вжимаясь в стену.
— Где девушка?!
— Там… — кивнул Жлоб на «ракетницу».
Максим застыл.
— Что… ты… сказал?!
— Она там… на базе…
— На какой базе? — быстро сориентировался Савелий. — На вашей? Где она расположена? На Сьёне?
— Не знаю…
Лейтенант царапнул щеку допрашиваемого, направил остриё ножа ему в глаз.
Тот взвизгнул.
— Я и в самом деле не знаю! Возможно, на Тамбие… или на Ренг-Хо… владения Прыгающих-Летающих… там лагерь подготовки буэрос…
— Ваших боевиков?
— Специалистов… по зачистке.
Савелий посмотрел на Максима.
— Они переправили её куда-то в галактику, командир, на другую планету.
— Уже дошло, — сказал Максим, вставая. — Юлий, где вы?
— Подъезжаем, — ответил по рации Брызгалов.
— Отлично, надо срочно решать возникшую проблему.
Максим достал мобильный, нашёл в папке «вызовы» номер Спицына:
— Богдан Никандрович?
— Майор? — прилетел удивлённый голос полковника. — А я собрался звонить вам. Спасибо за подарок, но у нас возникли к вам дополнительные вопросы. Надо встретиться. И у нас проблема…
— Говорите.
— Та видеокамера… то есть хаур… по-видимому, он сдох.
— Не понял!
— Ну, он перестал работать, эксперты говорят — разрядился.
— Подъезжайте ко мне, второй Мосфильмовский проезд, дом с голубыми стенами, рядом джипы «Вольво» и «Туарег», увидите.
— Что вы там делаете?
— Ждем. — Максим убрал мобильный, посмотрел на Савелия. — Как ты думаешь, нас там, — он кивнул на потолок, — ждут?
— Вряд ли, — заулыбался лейтенант, поняв мысль командира.
Далеко от Земли
Ни день, ни ночь
Ольга всегда считала себя предусмотрительным человеком. Она привыкла строить краткосрочные и долговременные планы и готова была корректировать их в зависимости от возникающих обстоятельств и непредусмотренных изменений в жизни. Когда её отстранили от участия в операции по изучению «синдорского феномена», она не стала паниковать и добиваться справедливости у начальства, считая, что её заточение дома не продлится долго.
Так оно и случилось. Появился Максим Одинцов, помог преодолеть депрессию, а затем и вовсе изумил, вернув память и окунув в атмосферу противостояния окопавшимся на Земле пришельцам. Однако и после этого она не перестроила поведение, терпеливо ожидая, когда её заключение в стенах собственной квартиры закончится и её знания станут востребованными. Именно в силу своих ожиданий и расчётов она и не обеспокоилась предупреждением Максима насчёт намерений космитов из НАМР вернуть хаур и «зачистить» всех свидетелей браконьерской акции с похищением зверей.
После встречи со Спицыным её отвезли обратно домой, и Ольга принялась изучать сводки зафиксированных на Земле аномальных явлений, выложенные энтузиастами контактов с пришельцами на своих сайтах: стало любопытно, чем на самом деле занимается «особое звено» Спицына и что он знает о предмете исследований.
Материала в Интернете оказалось много.
Ольга с интересом ознакомилась с работами академика РАЕН Вадима Черноброва и буквально проглотила его монографию «Аномальные зоны на территории России». После этого ей стало понятно волнение полковника, метавшегося по стране в поисках следов пришельцев и вдруг получившего долгожданную возможность прямого контакта с ними.
После простенького ужина: чай, бутерброд с сыром, творог, — когда она снова открыла Интернет, в дверь позвонили. Считая, что это кто-то из сторожей, приставленных Лапиным для охраны, Ольга открыла дверь.
Мужчину в легкомысленной футболке и кепи на голове она видела впервые.
— Вам кого? — успела задать вопрос Ольга, выплывая из потока изучаемого материала.
Мужчина вытянул вперёд руку с зажатым в ней телефоном, словно хотел передать ей аппарат, и на голову Ольги рухнул потолок. Перед глазами мелькнуло лицо Максима, губы майора выговорили слово «осторожно», и всё исчезло.
Восстановление возможности мыслить и соображать происходило рывками. Она то всплывала из чёрных глубин беспамятства к свету разума, то погружалась в них вновь.
Наконец, спустя какое-то время, жизнь восторжествовала, и Ольга очнулась, чувствуя необычную лёгкость в теле. Поняла, что лежит на твёрдой и холодной каменной плите. Приоткрыла глаза, не спеша выдавать себя движением, как учили преподаватели по спецподготовке.
Она лежала ничком, подогнув под себя руки.
Вспомнила жест гостя в кепи: мобильник в его руке мобильником не был, представляя собой некий парализатор, электрический или химический. Скорее второе, потому что электрический разряд был бы виден. Вот паразит! Как он прошёл мимо охраны в доме? Надел кепку-невидимку? Или просочился через канализацию?