И вот, момент проверки основным слоем реальности настал… после чего выяснилось, что истинным не оказалось ничто из вышеперечисленного. Почему так… в смысле, почему видения были ошибочны? Всё дело в том, что даже не будучи полностью защищённым от просмотра его «будущего» как в случае с богами или богоподобными сущностями, Кром Круах всё равно оставался достаточно силён и весьма судьбоносен — на самом деле, что бы этот дракон в итоге ни выбрал, как бы потом ни действовал, он всё равно в конце-концов сыграет гораздо большую роль в грядущих апокалиптических событиях, чем тот же Сусаноо, что без всякого сомнения постарается отсидеться в безопасности и не привлекать к себе внимания. Поэтому прочитать судьбу Крома, конечно, было легче, чем у того же японского бога ветров и штормов… но не так уж чтобы и намного: правдоподобные варианты будущего создавались в громадном количестве, пересекаясь, переплетаясь, не давая на них сосредоточиться без полной концентрации. Единственное, что хорошо для практикующего онейроманта — против такого его противника всё же можно было бы использовать незначительное овеществление, развоплощение, манипуляцию вероятностями, разделение некоторых причинно-следственных связей, и прочее. Пусть и в мелком масштабе. Против того же бога, например, это не выходило, а уже находясь в режиме Джаггернаут Драйва Фенекс банально себя не контролировал для такого. Что до противников уровнем значительно ниже — то есть до тех врагов и случайных оппонентов, которые и близко не стояли с уровнем силы Райзера — там практически и не было никакого смысла использовать настоящий потенциал онейроманта, что окончательно привык к этому миру, изучил его, и отделил норму Хокуса от множества невозможностей.
…Что же конкретно только что случилось, что заставило Райзера поменять своё мнение о Злом Драконе, и признать ошибочность, что его зацикленности на драках, что хотя бы частичной «благородности»?
— *ХЛОБЫСЬ!*…Гах! — Снова вынужден был привести себя в порядок Райзер, вставая из-под обломков очередной проломленной его телом стены.
Всё дело в том, что Кром Круах, во-первых, сначала ранее внезапно чуть ли не полностью потерял к потенциально сильному противнику какой-либо интерес только из-за высказанного Райзером нежелания драться (опровергая зацикленность)… и во-вторых, узнав позже о том, что Фенекс тянет время, чтобы кто-то там другой, находящийся в городе вампиров, не оказался в опасности, Злой Дракон путём резких, выводящих из себя вопросов таки допытался до истины. Ему даже не требовалось услышать так и не прозвучавших ответов, старый и опытный разумный узнал всё по одному лишь выражению лица Райзера. Которое, несмотря ни на какой самоконтроль последнего, смог «прочитать», почти как открытую книгу. Тем более, во время боя, когда безэмоциональную маску держать сложновато, плюс эмоции ещё и дополняются сопутствующими действиями оппонента: повышение жара агрессии или увеличение холодной собранности, уход в глухую защиту или наоборот атаку — всё это способно сказать ветерану бесчисленного количества боёв едва ли не больше, чем лицо «читаемого».
«Ты пытаешься меня задержать, отвлекая от нарушителей?», «боишься за результат их миссии?», «…или больше беспокоишься за них лично?», «значит, они тебе крайне дóроги, да?»
— В чём дело? Что это за жалкие попытки? — С налётом презрения поинтересовался Кром Круах. — …Ты ведь понимаешь, что если надоешь мне своей пассивностью, то я перемещусь и поубиваю всех твоих дружков?
Державшееся ранее состояние «пата» было таковым из-за того, что Райзер мог, совершенно не заботясь об атаке, сконцентрироваться на защите. И входить в режим «пламенного призрака» как раз непосредственно перед ударами Злого Дракона, чтобы затем деактивировать эту форму. Постоянно и слишком долго ведь находиться в таком режиме нельзя, по ряду причин. Ну, десяток минут, ну полчаса… и то, постепенно ухудшающееся самочувствие и оттягиваемый на активное поддержание самоконтроль негативно сказываются на бое в целом.
Теперь же Райзер, каждый раз как Кром Круах, будто издеваясь и дразнясь, начинает создавать драконьи врата, вынужден прерывать его собственной атакой.
— А ну стоять!.. *ХЛОП*…Кха! — В очередной раз прервал Райзер то ли «подначку», то ли истинную попытку Кром Круаха переместиться, за что неожиданно и получил.