«А… нужно ли бороться? Не с Трихексой, а со своим Страхом превратиться в нечто ужасное… у меня нет выхода? Но это не ответ. Главное — причина… я боюсь за цену победы больше, чем за жизнь. Боюсь, что то, во что я превращусь, принесёт лишь ещё больше боли моим друзьям и родным… значит, причина — в привязанностях? Нужно ли бороться с причиной Страха, если она состоит в дружбе и любви? Нет!.. Я… боюсь неопределённости, но разве я настолько не уверен в своих дружбе с любовью?! Нет. НЕТ!!!»
…Переплетённый с извивающимся комком белесых щупалец живой огненный клубок заметно усилился, неуловимо для себя решив некую дилемму, не позволявшую Надежде в полную силу повлиять на данное противостояние.
«Ну и что, что я, возможно, потеряю себя? Я уверен в моих отношениях и чувствах к близким — даже потеряв себя я не посмею навредить им, и точка! Я не собираюсь бороться с тобой, Страх неизвестности. Ты мой и неотделим от меня. Я принимаю тебя!»
— *СКР-Р-И-И-И!!!* — Заверещало и забилось вдруг белое Существо, красноречиво оповестив своего врага о правильности произведённого шага к победе.
Трихекса… попытался разорвать контакт и вытащить из огненного клубка собственные щупальца. Где-то ему это удалось, где-то нет… Некоторые из отростков белой скверны словно бы прилипли, намертво впаялись в огонь и постепенно принимали оттенок Всесжигающего Пламени, становились живыми и затягивались в сторону Фенекса.
Зверь Апокалипсиса хотел было на инстинктах отсечь свои чуждые части, поддавшиеся очищению Надеждой, но Райзер не позволил этого, метнувшись и растёкшись по заново собравшемуся в гуманоида Существу. Ключ к победе был найден и оказался совсем несложным… для того, кто был готов к страшнейшим переменам и последствиям, также как и к оплате неизвестной цены.
О да, Зверь всё равно не собирался сдаваться, несмотря на то, что мнимого «проклятия равновесия» уже не стало. Даже без учёта последнего борьба двух противоположностей продолжала быть жаркой, а сам Фенекс по-прежнему выкладывался на полную, не позволяя принимаемому в сердце Страху властвовать над собой. Но всё таки уверенно шло к предсказанной однозначной победе… пока снова(!) не случилось вроде бы уже и не ожидавшееся от олицетворения Страха событие.
Трихекса… проснулся.
…По крайней мере, именно и только так можно было интерпретировать факт исчезновения окончательно растворённых из-за противостояния повязок на «лице» Существа, а также одновременно с этим сильно заострившееся убийственное намерение, кислотой резанувшее по фибрам души Райзера, или по тому что сейчас интерпретировало происходящее со стороны последнего. Борьба даже на секунду затихла с обеих сторон, ради новой оценки друг друга… лишь чтобы продолжиться с ещё большей обоюдной неприязнью «увиденного». Непримиримые суть, идеи и взгляды на мир встретились без масок и прониклись ещё большим взаимным отвращением.
А ещё, кроме всего прочего, очнувшийся Зверь без каких-либо предисловий и представлений… заговорил. Не посредством бессмысленных колебаний отсутствующего в пространстве ловушки воздуха, а так, чтобы за него «говорил» сам локальный мир образами, складывающимися в сознании в понятные и привычные Райзеру слова. Слишком понятные и слишком привычные:
— *…САМОУВЕРЕННЫЙ ГЛУПЕЦ! ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СЧИТАЕШЬ, ЧТО СМОЖЕШЬ ПРИНЯТЬ ВСЕ СВОИ СТРАХИ?! МЕНЯ БЫ НЕ СУЩЕСТВОВАЛО ЕСЛИ БЫ ВСЁ БЫЛО ТАК ПРОСТО!*
Белесые щупальца вновь полезли в нетушимое пламя, насильно просовываясь там и туда, откуда совсем недавно пытались вырваться. Окружение для сознания нового бога окончательно сузилось на тесном мирке двух переплетённых сущностей, и его (сознание) затопило всплывшими Страхами — не перед неизвестностью, а иными. Которые, казалось, были не столь сильны и легко отсекались дисциплинированным разумом Фенекса, но с которыми всё ещё предстояло справиться, ведь они никуда не делись. Лишь затаились в нём самом до лучшего часа.
Страх перед неотвратимостью сегодняшних катастроф. Страх за благополучие семьи и любимых, связанный с действиями враждебного онейроманта. Страх совершить ошибку, Страх вернуться и быть непринятым обратно из-за изменений, Страх быть отвергнутым и лишиться любви и дружбы…
— *«ПРИНИМАЮ ТЕБЯ»?!..НУ, ПОПРОБУЙ!*
Страхи неостановимо поползли по спине отчасти превратившегося обратно Райзера и ослабили его хватку, притупили остроту непримиримости. Несколько щупалец Трихексы по-прежнему продолжали очищаться Надеждой, но вместе с тем, параллельно и некоторые части тела бога принялись наполняться белой скверной. «Дракофеникс» стремительно терял над ними контроль. И это тоже превратилось в Страх.