Смит достал из кармана фонарик и направился в темную нишу, открывшуюся за планкой.
— Я пройду туда один и посмотрю, в чем там дело, — сказал он.
— Мне кажется, было бы лучше, если бы мы отправились туда вдвоем, — мрачно заметил Эла.
— Вот электрический выключатель.
Смит включил свет и потушил фонарик.
При электрическом свете он рассмотрел, что находится в небольшой кабинке лифта.
— Здесь, должно быть, имеются рычаги управления. Попытаемся повернуть этот выключатель.
Он повернул выключатель, и кабинка начала опускаться вниз. Прошло еще мгновение — и лифт остановился. Оба полицейские покинули кабинку и огляделись по сторонам.
— Мы находимся в заброшенной шахте, — пояснил Смит. — В самом деле гениальная идея.
Он провел фонариком вдоль стен и обнаружил выключатели. Прикоснувшись к ним, он включил фонари.
— Черт побери! У них имеется даже подземный трамвай! Ловко все устроено! — в восхищении воскликнул Эла.
И словно ожидая полицейских, в конце рельс стояла небольшая каретка. Прошло пара минут, и Смит со своим помощником подъехали к противоположному концу галереи. Затем они прошли во второй лифт.
— Все это приводится в движение при помощи электрической энергии. Я неоднократно задумывался над тем, зачем Фаррингтон выстроил такую могучую станцию. Теперь все понятно. Следите за тем, какой путь мы избираем. Я предполагаю, что мы находимся на тридцать метров ниже поверхности земли.
С этими словами Смит привел лифт в движение. Наверху они очутились в маленькой комнате, из которой прошли в длинный коридор.
Поровнявшись с дверью в конце коридора, Смит сказал:
— Похоже на то, что за этой дверью находится большая комната или какое-нибудь просторное помещение.
Он пытался отворить дверь, но она не поддалась под его усилиями. Внимательно осмотрев дверь, они, однако, не нашли секретного замка.
— От меня не укроется секретная пружина, если только она имеется здесь, — сказал Эла и стал обшаривать дверь. Его чувствительная рука неожиданно замерла, и, проведя несколько раз по одному и тому же месту, он воскликнул:
— Здесь! Здесь находится замочная скважина, она чуть больше игольного ушка. — И вынув из кармана перочинный ножик с множеством лезвий и инструментов, он достал из него острую иглу. — Порой шило для прочистки трубки может пригодиться и для других целей, — сказал он и всадил иглу в отверстие. Дверь бесшумно отворилась.
Первым бросился вперед Смит, предусмотрительно держа револьвер наготове. Он очутился в комнате, нисколько не напоминавшей собой камеру, если даже они и предназначалась для того, чтобы в ней держать кого-нибудь в заключении.
Комната была обставлена с большим вкусом, а стены были оббиты тканью, заглушавшей звуки.
— Леди Констанция? — изумленно воскликнул Смит.
У столика за книгой сидела дама, она удивленно поднялась и взглянула на сыщика.
— Мистер Смит! — воскликнула она. — Великий Боже, какое счастье, что вам удалось проникнуть сюда.
Леди Констанция схватила его руки и готова была заплакать от радости. Она несвязно рассказала о том, как ее захватили в плен, о своих страхах и радости, которая их сменила с появлением Смита.
— Присядьте, леди Констанция, — сказал Смит, — попробуйте собраться с мыслями. Вы не видели Полтаво?
— Полтаво? — удивленно переспросила она, — Нет. Разве он находится здесь?
— Он должен находиться где-то здесь. Я пытался разыскать его. Вы хотите здесь остаться или последуете за нами?
— Я предпочла бы пойти с вами, — ответила она, содрогаясь от страха.
И они вместе покинули комнату.
— Все двери, расположенные в этом коридоре, отворяются тем же способом, что и эта? — осведомился Смит.
— Мне кажется, что за этими дверьми находится ряд подземных камер, — шепнула в ответ леди. — Но самая большая из камер находится здесь поблизости.
И она указала на выкрашенную в красный цвет дверь. Эла внимательно осмотрел ее.
Дверь эта, так же как и все остальные, открывалась своеобразным способом, путем введения в скважину иглы. Способ этот был в средние века очень распространен в Италии, и, должно быть, итальянцы привезли с собой в Англию этот секрет, столь популярный в стране Медичи и Борджиа.
— Останьтесь здесь, — прошептал Смит, и леди Констанция прислонилась к стене.
Эла ввел иглу в скважину, и дверь медленно подалась. Первым переступил порог Смит.
На мгновение он застыл, силясь осознать представшую перед ним картину. На полу лежал труп, а двое мужчин с каменными жестокими лицами стояли рядом с ним. Фаррингтон, скрестив руки на груди, мрачно смотрел на мертвеца. Фолл возился у распределительной доски.