Наш профессор Эйкен был словно его полной противоположностью – строгий, но в то же время приятный, он был шатеном с тёплыми шоколадного цвета глазами. Если бы мне пришлось выбирать между этими двумя, я бы выбрала Эйкена, потому что Верис немного пугал своей затаённой агрессией и не скрытой надменностью.
– Студенты, сейчас мы поделим вас по двое и посмотрим на ваши бои. К концу марта будут сформированы спайки защитник-некромант, – усиленным магией голосом вещал третий преподаватель, наш уважаемый физрук Ронг. У меня непроизвольно задёргался глаз.
Наше первое знакомство с профессором Ронгом было не очень приятным, он скептически отнесся к новому довеску к остальной группе и решил проверить на прочность, на потеху остальным. С первого занятия физической культуры в Ирийской Академии я выползла вся в грязи, комьями засыхающей в волосах и на теле, с подпалинами на одежде и синяками с мой кулак, едва дыша.
И единственное, что было в том занятии хорошего, – физрук провожал меня довольным взглядом. Дальше было полегче, потому что я стала заниматься по общей программе со всеми, но профессор Ронг не упускал возможности усложнить мою жизнь. Даже в спаррингах по рукопашному бою и бою на мечах специально ставил с парнями.
– Итак, – вступил Эйкен, – у нас уже есть примерный список.
Он принялся быстро перечислять имена. Первыми назвали фамилии Йена и племянника императора, одногруппник усмехнулся и переглянулся со своим надменным дружком, хлопнув того по плечу. Я облегчённо выдохнула и порадовалась за них и за себя, потому что боялась, что каким-нибудь страшным образом меня поставят с Рейвеном.
На этом моя радость закончилась, потому что одна из троицы тех высокомерных девиц, их главная, Патриция, выступила вперёд, прерывая преподавателя. Я почувствовала приближение большой подставы.
– Профессор Эйкен, мне кажется, что с лучшим некромантом в паре на этом занятии должна быть студентка Тиас, – она кинула на меня злорадный взгляд и продолжила, – в нашей академии она недавно, но перевелась за особые выслуги на Играх. Ребята подтвердят.
Одногруппники нестройно и нехотя согласились, а у меня руки похолодели. Вот же дрянь! Она не могла не слышать мой разговор с Йеном. Я ни разу не сражалась с темным. Она с улыбкой победительницы взирала на меня. Я сразу поняла – хочет перед всеми опозорить. Преподаватели переглянулись между собой. Слово взял Мрег Верис, а профессор Эйкен наградил инициативную студентку тяжелым взглядом. Ну хоть кто-то на моей стороне. Потому что физрук лишь предвкушающе улыбнулся.
– Студентка Тиас, выйти вперед, – я на негнущихся ногах выполнила его приказ.
Куратор некромантов-третьекурсников и по совместительству их декан окинул меня изучающим взглядом. Я смотрела на него, кажется, в его глазах шевельнулось что-то похожее на узнавание, но потом в них отобразилось разочарование, будто он ошибся. Прикрыв на секунду глаза, профессор Верис снова посмотрел на меня холодными голубыми глазами.
– Студентка Тиас, в этот раз будете в паре с моим лучшим учеником, – дал своё высокое разрешение он и отвернулся к своим коллегам, – посмотрим, на что способна студентка из другой академии.
Его фраза была насквозь пропитана сарказмом. Неприятный тип. Виктури хотел что-то возразить, но потом подумал, и дал отмашку вернуться в толпу. Чёрт. Шла к Йену и его друзьям я как на эшафот. Перечисление фамилий продолжилось, но я уже не слушала. Меня захлестнула паника.
Я знала только теорию тёмных заклинаний, а на деле видела только пару раз, когда тайком вместе с Ашей пробиралась на занятия пятикурсников. Я не смогу выиграть, на радость Патриции и её прихлебательниц. Единственное, что мне оставалось – импровизировать и проиграть с достоинством.
Йен встретил меня сочувствующим взглядом, а Кёртис грустным. Он явно был не против моей компании. Мой напарник на это занятие не удостоил меня даже взглядом. Только, когда нам велели разойтись по аренам, соизволил бросить холодное: «Нападай первая, закончим всё по-быстрому». Ах, по-быстрому?! Поглядите, какой самоуверенный тип!
Как мне и велел этот напыщенный аристократ с заоблачной самооценкой, я атаковала первой, как только «судья» дал сигнал. Я решила начать с проверки, разузнать примерную тактику противника. В некроманта полетел рой жалящих шариков, но он ещё на подлёте послал в них такой же темный рой. Наши заклинания смешались, дезактивируя друг друга. На каждое моё действие он принимал заклинание противодействия.