— Я выполнял контрактную работу для Легиона, летая на ваших дирижаблях. Неро помог мне устроиться на должность. Платят хорошо. И есть возможность встречать разных интересных людей и ангелов. И… — он глянул на Девлина и его команду. — …богов тоже. Ну, просто вышел поприветствовать тебя, Леда. Мне лучше вернуться к пилотированию. Этот дирижабль сам не полетит, но вот самостоятельно врезаться в здание он сможет, если меня не будет у руля, — затем он взбежал вверх по лестнице.
А я продолжала шагать вместе с Каденс, следуя за Стэшем.
Следующее знакомое лицо, которое я заметила, принадлежало Нериссе.
— Леда. Отлично, ты здесь.
— Никс приказала мне взойти на борт. Где же ещё мне быть?
— Где же ещё, действительно! Буквально два дня назад ты исчезла, убежав в кишащий монстрами город. И ты игнорировала мои звонки. И звонки всех остальных. Первый Ангел была весьма встревожена.
— Как ты поняла, что Никс встревожена? — поинтересовалась я. — Она всегда такая спокойная и собранная.
— Такой она и была. По большей части. Но её волосы опять струились как под водой, и они струились в весьма встревоженной манере.
— То есть, волосы Никс вторят её настроению, как и мои, — я запомнила это на будущее.
— Её волосы чуть более деликатны, чем твои, Леда.
— Это несложно, — мои волосы меняли цвет быстрее, чем кольцо настроения[3].
— Итак, эти джентльмены… — Нерисса бегло покосилась в коридор, где стояли Патч и Панч. — …помогли мне обустроить медицинский блок на борту. Так что я смогу наблюдать за развитием твоей беременности, — она посмотрела на Каденс. — За развитием обеих ваших беременностей. Мои поздравления, полковник Лайтбрингер.
Каденс кивнула в знак благодарности за слова Нериссы.
— Погоди-ка минутку, — сказала я. — Ты организовала медблок на борту? Сколько же Никс собирается продержать меня на этом дирижабле?
— Я не спрашивала, но надеюсь, что всё же не вечность.
— Очень смешно, — кисло ответила я Нериссе, но не зацикливалась на этом. У меня только что родилась идея. — Нерисса, насколько хорошо оборудован этот медблок?
— Очень хорошо. Не беспокойся. У меня есть всё, что только может мне понадобиться для обеспечения тебе безопасной беременности и родов.
— А этого блока хватит, чтобы ты смогла проводить исследования?
— Конечно, — меж её бровей залегла подозрительная складка. — А что?
— О, не беспокойся. Ничего безумного. Я просто хочу, чтобы ты провела исследование и нашла способ повысить процент выживаемости новичков Легиона.
Нерисса издала слабый смешок.
— А ты не просишь о многом, да? Легион существует уже много веков, Леда. Ты не думаешь, что если бы это было хоть отдалённо возможным, то наши доктора уже нашли бы какой-то способ увеличить процент выживаемости наших новичков?
— Нет, не думаю, — сказала я. — Потому что я готова поспорить, что Легион никогда этим не занимался. Принадлежность к Легиону всегда считалась чем-то святым, будто тебя избрали боги или что-то такое. Так что все умершие новобранцы просто считались недостойными людьми.
Нерисса нахмурилась.
— Возможно, в твоих словах есть смысл.
— Естественно. Я думаю, Легиону пора перестать был таким высокомерным. Думаю, много людей может внести свой вклад и процветать, если им хоть немножко помочь. Пора избавиться от менталитета «прокачивай свой ранг или умри», который всегда определял Легион. Ангелы думают, что это делает нас сильными, но на практике это делает нас слабыми. Наша численность уменьшается. Примерно половина новобранцев умирает ещё до тех пор, как становится солдатами. Ещё больше солдатов умирает в ходе службы. На свете есть люди, которые хотят нам помочь, хотят защитить свой мир. Но многие из них вообще не начинают служить. Они умирают, даже не взяв в руки меч. Мы должны найти способ дать им лучший шанс на выживание. Мы слишком долго их подводили.
— То есть, ты практически задумываешь полную и кардинальную перестройку Легиона, — сказала Нерисса.
— Практически да.
— Другим ангелам это не понравится, — предостерегла она.
— Позволь мне беспокоиться о других ангелах. А ты займись спасением жизней.
Нерисса кивнула. Она положила ладонь на моё плечо и сжала.
— Ты хорошая, Леда.
Я отмахнулась от неё, улыбаясь.
— Да брось. Не будем разводить сентиментальности.
Нерисса фыркнула, затем отвернулась и ушла.
— Леда, сюда, — Стэш протянул руку, показывая мне дорогу. — Мы почти пришли.
Мы миновали ещё больше вооружённых солдат Легиона в каждом коридоре. Другие солдаты-боги расположились на постах, охраняя другие части судна. Я мельком увидела Девлина, патрулировавшего коридор, по которому ушла Нерисса. И я видела, что Теон стоит на страже возле столовой каюты. Мы с Каденс продолжали идти. Стэш оставался рядом с нами.
3
Кольцо настроения — кольцо, сделанное из камня, который меняет цвет, реагируя на смену температуры.