По-видимому, Оллер-Бат почувствовал настроение гостя, потому что сказал, не глядя на него:
«Ничто не вечно во Вселенной. Властители приходят и уходят, а регулюмы остаются. Солнечную систему пестовали семь цивилизаций, уйдут марсиане, уйдем мы, придете вы, люди, но и ваш век закончится, и на смену вам придут другие равновесники, кто научится поддерживать стабильность Регулюма».
«Философия обреченности», – хмыкнул Стас.
«Философия жизни, – возразил атлант. – А точнее, философия Создателя в нашей Сверхсистеме. Возможно, в других Системах регулюмов он реализовал иной подход к жизни, иные этические принципы. Хотя нам до этого действительно нет никакого дела».
Стас промолчал. Он был не согласен с комиссаром СТАБСа, воля которого была явно подавлена волей фундатора, но спорить с ним не хотел. Оллер-Бат жил по инерции, как и его повелитель.
Над каньоном с рекой дыма возник прозрачно-золотой мост.
Комиссар и гость фундатора перешли его, пересекли ворота в бликующей ртутью стене и оказались на самой настоящей лужайке с изумрудно-зеленой травой, окруженной земным лесом. Марсиане, сопровождавшие Оллер-Бата, остались за дверью «патио», это была его личная охрана, доступ которой во владения фундатора был запрещен.
Из-за деревьев на лужайку вышел марсианин, серебристо-седой от старости, и Станислав, ощутив его внутреннюю силу, сразу понял, что это сам фундатор.
«Добрый день, землянин, – раздался в голове Панова тихий безликий мыслеголос. – Разумно, что ты согласился встретиться с нами. Судя по владению хроноспейсом, ты получил доступ к информации Метакона четвертого уровня».
«Прошу прощения, – заявил Стас прямо, – но разговора не получится до тех пор, пока вы не отпустите на свободу моих друзей».
«Это невозможно. Они слишком много знают. К тому же агент Ди допустила очень большую оплошность, помогая тебе».
«Я останусь вместо них».
«Едва ли это равноценная замена».
«Вы ошиблись, я получил доступ к пятому уровню Метакона».
Фундатор внимательно ощупал лицо Стаса светящимися, как у кошки, оранжево-желтыми глазами с вертикальными зрачками.
«Этого не может быть».
Стас посмотрел на стоящего рядом с ним без движения Олллер-Бата и вспыхнул. Комба исчез.
Руководитель СТАБСа притушил сияние глаз, что означало: он озадачен.
«Фокусы с телекинезом не могут служить доказательством…»
Стас вспыхнул еще раз, и рядом с ним появилась Диана. Огляделась с недоумением, изумленно округлила глаза:
– Ты… здесь?!
– Это не фокусы, – вслух проговорил Стас. – Это верхушка айсберга, которая называется полный физический контроль реальности. Плюс макс-фактор. Думаю, этого достаточно для обмена.
«Мне надо подумать».
«К сожалению, у меня мало времени, за мной по пятам следует инспектор Метакона, желающий забрать то, что мне передал ваш подчиненный инба Цальг».
Появился Оллер-Бат, больше озабоченный, чем удивленный внезапным удалением с Марса в космос.
Фундатор – смешная, мягкая с виду фигурка – исчез и через секунду появился в центре лужайки, где начала формироваться натуральная беседка с резными панелями, круглым столом и деревянными стульями.
«Присядем?»
«Нет», – отрезал Стас.
Беседка растворилась в воздухе.
«Хорошо, я согласен. Ваши друзья свободны».
Рядом с Дианой возникли ошеломленные метаморфозами среды Вадим и Дарья. Девушка увидела Стаса, бросилась было к нему, но остановилась, смутившись. Станислав сам подошел к ней, заглянул в глаза, бережно коснулся губами щеки.
– Все в порядке? С тобой хорошо обращались?
– Мы здесь недавно, успели только поесть…
Стас обернулся к Диане:
– Уходите, я здесь побуду пока.
– Разве ты… остаешься?
– Я вас догоню, – соврал Стас, не представлявший, чем закончится его беседа с фундатором.
– Но мы не можем без тебя…
– Комиссар вас проводит в будущее. Не так ли, господин Имнихь? Время выберет агент Ди.
«Отправь их по моей линии», – посмотрел на комбу глава СТАБСа.
Диана тоже посмотрела на Оллер-Бата, на Вадима с Дарьей, повернула голову к Панову:
– Ты встретился с моими… советниками?
– Имел с одним из них приятный разговор. Но он показался мне несколько странноватым.