— Давай-ка ты начнёшь на мои вопросы отвечать. Что это за Настя такая? — прижал я её за грудь.
— Так мы же по-родственному… Я к весне вам надоем и на приданое себе соберу. Неужто племяшке моей откажете? Она хоть и молода ещё, но девка сметливая и из себя видная. Только скажите, чему её надо будет обучить, так она враз для вас всё исполнит.
Я чуть по лбу себя не хлопнул.
Говорят — крестьянская простота хуже воровства.
Скажу по секрету — намного хуже. Лучше бы у меня кошелёк своровали… Не было бы так стыдно, и отчего-то — обидно…
У меня аж скулы свело. Не, я ожидал, конечно же, что романтизм и крестьянки — вещи несовместимые, но, чтобы настолько…
— Значит, хочешь узнать, как это — «по-всякому»? — спросил я, максимально зловещим тоном, расстёгивая ремень.
Плакал мой ужин… Зря одевался.
— Я уж и кружку с постным маслом на подоконник поставила. Девки сказывали, с ним легче всего получается, — подсказала мне Дуняша, что женское любопытство границ не имеет.
Утром я проснулся первым. Обычно Дуняша просыпалась раньше меня, но сегодня она самозабвенно сопела в подушку с разодранной ночью наволочкой. Умаялась за ночь, кошка любопытная.
А я тихонько собрался и выскользнул из спальни, прикрыв за собой дверь, сумев её не разбудить.
Штабс-ротмистр Львов наши сборы наблюдал со всё возрастающим удивлением.
Четыре подводы, три из которых везли доски и гвозди, а четвёртая скобы, инструменты и оружие. Ну, и новшество кой-какое.
Обычная подставка под ружья. Два высоких столбика и дощечка поперёк. Вроде мелочь, а тем, кто с ружьями — уточницами стоит — огромное облегчение и степень готовности к выстрелу выше. Тяжёлое ружьё на весу долго не продержишь, а если на землю прикладом ставить, то пока подымешь и вскинешь, чтобы прицелится — много времени займёт. А тут — секунды не пройдёт, и выстрел. И руки не дрожат от долгого удержания тяжести.
Вроде и не велика хитрость, но, чтобы до неё дойти, моим солдатам пришлось изрядно пострелять по живым мишеням.
Ещё штабс-ротмистра удивил двойной запас берданок.
Похоже, для него чуть ли ни откровением стало, что после тридцати выстрелов дымным порохом винтовку чистить положено, а вот стрелять из неё уже без крайней нужды не стоит.
— Владимир Васильевич, похоже, я сегодня много нового для себя открою, — поравнялся Львов со мной, чтобы поговорить.
— Надеюсь, что мы с вами сегодня даже под Куполом вместе побываем, — кивнул я в ответ, чем сумел его удивить ещё раз.
Нет, а что такого? Я давно про такую возможность думаю. Просто в прошлый раз киргизы помешали.
Так почему бы и не сегодня начать?
Надо же мне проверить свои догадки.
Глава 10
Ситуация накаляется
Ясен пень — сразу организовывать Пробой в аномальную зону я не кинулся.
Чисто по традиции мои бойцы укрепили нашу ограду, практически завершив третий слой кольев, но по центру. Там самое опасное место. Туда и мутанты в первую очередь бросаются, и велик риск словить дружеский огонь, если у кого-то из воинов, стоящих на фланге, нервы не выдержат, и он начнёт стрелять в центр нашего построения, которое представляет из себя этакую треть круга.
Подставки под наши могучие ружья бойцы тоже поставили. Вроде мелочь, а огневую мощь десятка немного поднимут.
Львов, как и договаривались, передал право командования его десятком мне и я сам расставил его стрелков на флангах, строго-настрого определив им, что сначала по моей команде стреляют первые трое, что ближе к центру, и лишь потом двое добивают подранков. Но огонь они открывают лишь по моей команде.
Отчего так? Так дым, чёрт бы его побрал! Дымный порох порой такую завесу ставит, что ничего не видно. А сегодня, как назло, день безветренный.
Хотя…
— Дмитрий Константинович, как у вас с магией Воздуха? — спросил я у штабс-ротмистра.
— Лучше, чем с любой другой, а что?
— Сможете пару раз ружейный дым сдуть? Я сейчас Пробой открою, и скорей всего на нас кто-то быстрый вывалиться.
— Вы считаете, что я только на это годен? — не смог сдержать он старательно скрываемое негодование.
— Конечно же нет. Просто нам нужно стрелковую тактику проверить, — легко соврал я в ответ, — Ставьте Щит, и поехали.
На самом деле мне сейчас десяток прицельных выстрелов гораздо важней, чем запущенный им Огнешар.
Прикормка. Мы её использовали впервые, забросив в прошлый выход обратно под Купол больше дюжины распотрошённых тварюшек.
Посмотрим, что они нам дадут.