- Большие новости, Заноба! Кое-кто вернулся!
- Оооххх! Неужели это вы, мастер?!
Заноба и я, старательно притворяясь, будто ничего не случилось, радостно обнялись. Без какой-либо напряженности. Заноба мой друг. Я ничего не видел. Ничего не было.
- Вы вернулись довольно быстро, я слышал, путь должен был занять два года.
- Ну, много чего случилось и я постарался обернуться побыстрее.
- Успеть за шесть месяцев сделать то, на что должно было уйти два года... Как и ожидалось от вас, мастер!
Я осмотрелся вокруг. Повсюду куклы. Куклы самых разных народов и бронзовые статуи. Я хорошо знаю лабораторию Занобы, но, вероятно из-за того, что мы не виделись некоторое время, я чувствую настоящую ностальгию. За то относительно недолгое время, что меня здесь не было, количество вещей в комнате ещё больше возросло. В частности, рабочий стол Джули весь заставлен глиняными фигурками. Похоже, даже когда меня не было рядом, она не забывала усердно заниматься.
- А где Джули и Джинджер?
- Они вдвоём ушли за покупками. А поскольку им надо купить кое-что, что продаётся лишь в вечернее время, они не вернутся до самого вечера.
Ясно, так вот почему он устроил себе свидание с куклой. Такая возможность вероятно редко даётся, возможно я сделал нечто плохое.
- Ох, мастер... Что случилось с вашей рукой?
Внезапно Заноба заметил мою левую руку. Помрачнев, он посмотрел на руку, от которой кроме запястья ничего не осталось.
- Так получилось. Это был мой промах.
- Что за враг был настолько силён, что вы, мастер, потеряли руку?
- Это была Гидра, на которую не действовала магия.
- Гидра. Ну, это большое чудовище.
Заноба положил руку на подбородок, задумавшись о чём-то. Если подумать, в том бою нам не хватало чистой физической силы атаки. Если бы Заноба был с нами, возможно, одолеть гидру было бы проще. Впрочем, уже слишком поздно говорить об этом.
- И на неё не действовала магия, для вас, мастер, это наверняка был тяжёлый бой.
- Да. И не только это. Даже если отрубить ей голову, она сразу отращивала новую. Это было по-настоящему тяжело.
- Хохх, и как вам удалось одолеть её?
- Отец... Наш фехтовальщик рубил ей головы, а я прижигал обрубки.
- Ясно. Теперь понимаю. Эту идею о прижигании ведь предложили вы, мастер?
- Я просто слышал раньше про похожую ситуацию.
Думая о той битве я не смог удержать тягостный вздох. Хоть у нас и был план сражения, всё закончилось вот так. Чем больше меня хвалят, тем более несчастным я себя чувствую.
- Вы выглядите так мрачно.
- Хоть мы и победили, слишком многое мы потеряли в том бою.
- Ясно, - Заноба взглянул на мою руку и понимающе кивнул.
- Раз уж так сложилось, думаю сейчас самое подходящее время.
Радостно улыбаясь, Заноба двинулся к своему рабочему столу. С шумом он принялся рыться в самом нижнем ящике.
- Пожалуйста, взгляните.
То, что он выудил из ящика оказалось моделью руки. Хотя нет, это не то. Для руки, форма немного странная. Судя по внешнему виду, это скорее рукавица. Или может перчатка.
- Что это такое?
- Хе-хе, это результат последних шести месяцев исследований.
- Оо?
- Я не просто игрался всё это время, - с гордостью ответил Заноба, смеясь.
А те обнимашки с куклой разве не игры? Нет, ничего не было. Я ничего не видел.
- Так что она делает?
- Хорошо, просто смотрите!
С крайне самодовольным видом Заноба взял свою перчатку и, сжав руку в кулак, надел. Затем зачитал заклинание.
- О, Земля, стань моей Рукой.
Стоило ему произнести эти слова, и перчатка зашевелилась. Хотя рука внутри была сжата в кулак, перчатка медленно двигалась сама по себе. Пальцы стали сгибаться один за другим. Все движения были на удивления плавными.
- Это магическая рука, что движется по вашему желанию.
- ...
- Как вы и поручили мне, мастер, я досконально исследовал руку той куклы в сотрудничестве с Клиффом, и вскоре добился подобного успеха.
- ...
- Мастер..? Мастер?
- Д-да, прости.
Я потерял дар речи от шока. Конечно, я говорил ему сперва сосредоточиться на изучении рук, но... Подумать только, что он смог создать что-то подобное.