— …Нет, пожалуйста, позаботься обо мне и завтра.
— Хорошо.
Честно говоря, у меня нет уверенности в моих методах обучения. Если магия следует правилам, то фехтование больше изучается по наитию. Естественно тут нет единственно правильного метода. И всё же нельзя просто взять и всё бросить.
— Иди сюда. Я подлечу тебя магией.
Я усадил Норн и применил магию исцеления. Если у неё остались раны в местах где я не могу видеть, может быть попозже стоит попросить Сильфи исцелить её? Или, раз уж она сегодня вернётся домой вместе со мной, стоит вместе принять ванну и подлечить её там? Размышляя над этим, я снял с Норн куртку и тут почувствовал чьё–то присутствие позади себя.
— Хм?
Обернувшись я обнаружил там группу парней студентов, освещённых заходящим солнцем. Интересно и долго они уже здесь находятся? Если подумать, они могли быть тут с самого начала. Я принял их за случайных зевак, но если уж они тут так долго, возможно у них какая–то другая причина быть рядом? Может у них ко мне какое–то дело?
— Норн. Иди переоденься и подожди меня. Давай сегодня вместе пойдём домой.
— Э? А, да. Поняла.
Быстро подлечив Норн, я поторопил её в раздевалку. А сам направился к тем парням.
Хотя мне казалось, что их всего несколько, когда я приблизился, обнаружилось, что их тут пара десятков. Судя по их внешности, они, должно быть, не пользовались особой популярностью у девушек. И хотя сам я в данный момент живу полной жизнью со своими двумя жёнами, я не собираюсь смотреть на них сверху вниз. Я сам был таким в прошлой жизни.
Когда я подошёл, их взгляды наполнились враждебностью. Но стоило лишь посмотреть в ответ, как они отвели глаза. Что с ними за чертовщина такая?
— Вам что–то от меня нужно?
Когда я задал им этот вопрос они начали переглядываться. Затем принялись перешёптываться и пихать друг друга в спину, пытаясь вытолкнуть вперёд. Наконец один из них выступил вперёд. Ему лет восемнадцать да? Ростом с меня, но выглядел тощим и каким–то нездоровым. Не самый приятный вид, скулы выпирают… Выглядит как типичный маг. Если добавить ему очки, будет похож на Занобу. Вот только Заноба исполнен уверенности. А этого парня явно переполняют лишь комплексы.
Уставившись на меня, он заговорил:
— Почему ты издеваешься над Норн?
— …Хм?
Издеваюсь? Услышав столь неприятные слова, я невольно нахмурился. Увидев он аж задрожал, но всё же продолжил.
— Конечно Норн–чан глупышка и часто ошибается. Её неудачи возможно заставили тебя поступать так. Но она всегда старается изо всех сил. Неужели необходимо было из–за этого делать ей так больно?
Из толпы донеслись крики поддержки.
— В первую очередь Норн–чан никогда не интересовалась фехтованием. И хотя она явно не хотела, ты заставил её взяться за меч… Не важно почему так получилось, но не зашло ли это слишком далеко?
Толпа вновь разразилась криками одобрения.
— Хмм.
Если подвести итоги сказанному, то они, похоже, считают, что это я заставил Норн взяться за меч ради прикрытия. И под этим предлогом могу избивать её сколько душа пожелает у всех на глазах. Хотя всё не так, со стороны может быть так оно и выглядело. Возможно, я выбрал не лучший подход к обучению. В любом случае, лучше сразу прояснить это недоразумение.
— Дело в том…
— Мы знаем, что ты сильнейший в университете. Но если ты будешь так жестоко обращаться с Норн–чан, мы не побоимся выступить в её защиту, — решительно заявил стоявший впереди парень, даже не став меня слушать.
Правда крики поддержки из толпы в этот раз были явно потише. Напротив, я даже различил чей–то голос, шепчущий: «Ни за что, идти против него…»
— Прежде всего, вы вообще кто, люди?
— Э?!
Парень, ставший парламентёром этой толпы, растерянно обернулся к своим товарищам. Наконец снова повернувшись ко мне, он переспросил в лёгком ступоре.
— Что значит «кто»?
— Какое отношение вы имеете к моей сестре?
— Н-ну… Поскольку Норн–чан только на первом курсе она всегда старается изо всех сил, так что мы наблюдали за ней. Думали «постарайся» и очень хотели помочь ей, мы…
Ответ парня был взволнованным и сумбурным. Когда он сбился, его речь подхватили другие парни из толпы.
— Полгода назад я заметил её и…
— Мы как–то были вместе на практике, но у неё так и не получилось с магией огня, хотя она так старалась…
— Я видел как её отчитывал учитель во время занятий по магии, когда я увидел что она чуть не плачет, я невольно…
Их речь была путанной и неуклюжей. Но я понимаю.
По–видимому, все эти парни однажды столкнулись с Норн на занятиях или практике. Видя, как упорно она старается, несмотря на все неудачи, они ощутили теплоту и сочувствие и теперь стараются всеми силами как–то помочь ей. Другими словами это «то самое».