Подчинённый Фе'Буррито не заботясь о мнении девочки небрежно сорвал с неё тряпку, служившую той одеждой. Тощее тельце ребёнка, который явно голодает, было выставлено на всеобщее обозрение. При виде такого, Фиттс-семпай нахмурился.
- Рудэус-кун...
Спокойнее. Я же не собираюсь выигрывать пулитцеровскую премию по фотографии.[4] Хочется уже побыстрее купить её, накормить, отмыть и обогреть, я испытываю именно такие чувства. Однако я немного обеспокоен этим её пустым взглядом. Эти глаза совершенно пусты. Я уже видел такое раньше.
- Как вы можете видеть, это ребёнок гномов. Шесть лет. Не обладает никакими навыками. Оба родителя были гномами. Отец был кузнецом, мать отвечала за гравировку. Если наследственность работает, она должна обладать ловкими руками как вы и хотели. Однако она понимает только язык Зверобога. Поскольку мы не рассчитывали что удастся её продать, её здоровье не в лучшем состоянии. Из-за этого мы готовы продать её со скидкой.
С трудно выразимыми эмоциями на лице, Фиттс-семпай подошёл к девочке и коснулся её щеки. Спустя пару секунд цвет лица этого несчастного ребёнка стал явно получше. Должно быть семпай применил какую-то магию.
- Естественно она девственница. Можете не опасаться насчёт болезней или чего-то подобного, но как сами можете видеть в физическом плане она слабовата. Хотя мы конечно же используем на ней магию исцеления перед продажей, я всё же не стал бы рекомендовать эту покупку.
Фиттс-семпай смотрел на бедную девочку глазами ребёнка нашедшего брошенного щенка. Ну, по идее она отвечает всем нашим критериям, так я в любом случае собирался её купить.
- Здравствуй, юная леди.
Я присел рядом и заговорил с ней на языке зверобога. Первым делом стоит поговорить.
- Я Рудэус, а ты?
- ...
- Вообще-то мы хотим, чтобы ты кое-что для нас сделала.
- ...
- Эмм...
Девочка просто продолжала смотреть на меня всё тем же пустым взглядом ни слова ни говоря. Подчинённый Фе'Буррито уже достал было кнут, но я жестом остановил его.
- Мастер, в чём дело?
- Похоже она раздавлена отчаянием. У неё лицо того, у кого уже не осталось никакой надежды, всё что она хочет это умереть.
- ... Вам уже приходилось видеть такое раньше, мастер?
- В прошлом я видел такое лицо много раз.
Услышав это, Заноба и Фиттс-семпай похоже всерьёз над чем-то задумались. Ну, пожалуй лучше всего будет не слишком углубляться в своё прошлое, в конце концов слишком уж много плохого там было.
Я опять взглянул на девочку. Эти глаза навевают воспоминания. Когда-то в прошлом было время, когда я выглядел точно так же. Дайте подумать, это было когда мне уже исполнилось двадцать. Я так и не закончил учёбу и у меня не было никаких перспектив, не было опыта работы и я думал, что отныне всю жизнь я только и буду что есть да гадить. У меня был именно такой взгляд. Но если задуматься всерьёз, даже тогда я всё ещё мог хоть что-то сделать. Однако полностью охваченный отчаянием я махнул на всё рукой. Спустя несколько лет я окончательно скатился до уровня безработного бездельника не вылезающего из дома и всё стало ещё хуже. В то время у меня действительно не осталось ни проблеска надежды. Я всерьёз подумывал о том чтобы умереть.
- Тебе хочется умереть?
- ...
- Ты уже ничего не можешь со всем этим поделать сама, да? Я могу понять твои чувства.
- ...
Глаза девочки наконец-то медленно сфокусировались на мне.
- В таком случае, я могу позаботиться об этом для тебя? - я сказал это абсолютно серьёзно, думаю по моему голосу это было понятно.
Когда-то я правда хотел умереть. Однако, не умерев я по инерции продолжал жить дальше, и дальше. Бесконечно тянущееся время заполненное лишь сожалениями. Я не смогу спасти её. Конечно же я могу выкупить её, и дать ей работу. Могу купить ей хорошую одежду, могу накормить вкусной едой, могу говорить ей добрые слова. Но все эти вещи не помогут её спасти, это то, что я отлично понимаю. Заставлять её делать что-то к чему она полностью утратила интерес, не значит спасти ей. В таком случае не лучше ли дать всему этому закончиться?
Если у неё есть хоть малейший шанс повторить мой путь это будет намного лучше. Она могла бы начать новую жизнь после своей смерти. Отречься и забыть о старой жизни и начать всё заново. Без сомнений так будет лучше. Когда кто-то говорит что-то вроде "Твой тяжёлый труд обязательно окупится" как правило это просто способ почувствовать себя лучше и всё.
Но я не знаю что за человек эта девочка. С моей точки зрения в ней ещё может таиться жажда жизни. Она ещё молода, ну или вернее очень молода, и если она как следует постарается, то чтобы там с ней не случилось, всё ещё может исправиться. Впрочем не мне это говорить. Я вёл себя как форменный идиот до самой смерти. Теперь всё зависит только от неё самой и того, насколько сильно она этого хочет. Не мне тут решать.
- ...
- Скажи что-нибудь.
Девочка уже не дрожала. Медленно её губы раздвинулись.
- ...Я не хочу умирать.
Она пробормотала лишь это. Очень слабым голосом. Пусть в этом ответе не чувствовалось никакой энергии, всё нормально. Всё так и есть. Я тоже таким был. Всё нормально и так. Всё нормально если она уже не хочет жить. До тех пор пока она не хочет умирать, всё нормально.
- Мы берём её.
Я набросил на девочку свою мантию, которую держал в руках. Создав поток тёплого воздуха, я согрел её и прочитал заклинание исцеления болезней. Магия исцеления тут не нужна, она не поможет восстановить силы ребёнка, нам просто надо будет её как следует накормить.
- Фе'Буррито-сан, сколько мы должны за неё?
Одна большая медная ассурийская монета, такова была цена девочки.[5]
Часть 5
После покупки, мы отмыли девочку в специально предназначенном для этого месте в углу невольничьего рынка. Потом купили ей одежду и прочие нужные вещи в торговом районе. А затем отправились в кафе.
Это была не просто случайная забегаловка, в этом кафе царила по-настоящему хорошая атмосфера. Вряд бы я рискнул сунуться в такое место в одиночку. Тем кто выбрал это место, был Фиттс-семпай. В отличие от меня семпай прекрасно вписывался в подобную обстановку. Ну, ничего не попишешь, но я всё равно чувствую себя здесь не в своей тарелке, никак не могу перестать нервничать. Как и ожидалось от члена королевского рода Заноба тоже держался весьма достойно. Что до девчушки, которую мы только что прикупили, она целеустремлённо лопала купленную ей еду. Похоже единственный, кому тут не слишком уютно - это я.
Фитс-семпай был явно в хорошем настроении. Приговаривая что-то вроде "Я рад", он гладил девочку по голове.
- Кстати, Рудэус-кун, а какое имя у этой девочки?
Только после этого вопроса я сообразил, что так и не разузнал об этом. И Фе'Буррито тоженичего об этом не говрил.
- Как твоё имя?
Девочка взглянула на меня так, будто услышала что-то странное.
- ...Имя?
Ха? Неужели она не понимает мой язык Зверобога? Хотя прошло уже три года с тех пор как я последний раз им пользовался, но он казалось вполне нормально работал в Великом лесу... Неужели в деревне Дорудия меня воспринимали как какого-нибудь иностранца, едва знающего японский, который впервые приехал в Токио? Да нет, не может быть... Моё произношение вроде бы не так уж отличалось от того же Руджерда.
- Эмм, а как люди обращались к тебе?
- ...Ребёнок Базелла Священного Железа и Лилителлы Прекрасной Заснеженной Гряды.
Поскольку это было не совсем то, что я хотел, я пересказал этот ответ Фиттсу-семпаю. Когда я так сделал, он тут же воскликнул "Ах, ясно" и с пониманием закивал.
- Гномы не получают имени пока им не исполнится семи лет.