Мы долго не могли прийти в себя после услышанного. Сокровища? Игра? Следующий глава? Нет. Вот это уже перебор.
− Эм, дядя, с тобой все в порядке?
− Я не сошел с ума, Бен. Просто хочу дать вам шанс реабилитироваться. Мне прекрасно известно о всех ваших денежных проблемах. Или вы думаете, что раз мы не общаемся, то я ничего о вас не знаю?
− Лично мне нравится эта идея, − сказала тетя Лисбет. – Только вот, без обид, − произнесла она, посмотрев в сторону людей, не связанных с нами семейными узами, − но почему они тоже участвуют? Насколько это, по-твоему, правильно?
− В той экспедиции нас было шестеро: я, Альва, Джеффри Лидс, Грег Фостер и Филипп Карро. Шестой – отец Стива, он помогал нам уладить некоторые проблемы. Найдя сокровища, мы разделили его и пообещали никому об этом не говорить. Каждый распорядился ими как пожелал. Вы тоже вправе так поступить. Ну, или можете оставить все себе, − дедушка ухмыльнулся.
− А в этой «игре» обязательно участвовать? – спросила мисс Лидс.
− Приехав сюда, вы автоматически стали ее участниками. Безусловно, вы можете просто сидеть на месте и ничего не делать до окончания срока. Этот выбор за вами.
− Таак, понятно. Значит, нам просто нужно за шесть дней прочесать весь остров в поиске этого клада? – уточнил дядя.
− Не совсем. Разумеется, я приготовил для вас подсказки, по которым, собственно, и было найдено то место. Все они связаны с местными легендами. Думаю, некоторым из вас они известны. Но даже если и нет, я подготовил их тексты. Каждый день вы будете получать их содержание в конвертах, сделанных мной заранее.
− Окей, вроде бы, звучит не так уж и сложно, − прокомментировал дядя Бен.
− Но должен же быть какой-то подвох, я права? – сказала тетя.
Дедушка долго не отвечал ей.
− Да, − тяжело вздохнув, он все же продолжил. – Как сказал ранее, эту игру придумал я не один. Чуть раньше вас прибыл потомок семьи Карро, перед которым я в неоплатном долгу. Однако этот человек определенно настроен против вас. Будьте готовы к тому, что вам решат помешать.
− Всего лишь? Не вижу в этом никакого подвоха, – произнес дядя Бен.
− Эм, дедушка, а дети, получается, тоже участвуют?
− Да, Уилл. Ты, Алиса, Майк и Томми – полноценные участники игры. Как и Виктор и Лаура.
− Что? Еще и прислуга? А они-то каким боком здесь замешаны? – возмущалась тетя Лисбет.
− Таково условие Карро: все присутствующие на острове люди могут принять участие. К вашему сожалению, мне не удосужились это аргументировать. Еще есть ко мне вопросы? Если нет, то увидимся за ужином.
Никто больше ни о чем не спросил, поэтому дедушка под руку с Лаурой покинул столовую, оставив нас в смятении.
− Мальчики, не хотите ли немного прогуляться? – внезапно обратилась к сыновьям тетя с натянутой улыбкой. Ребята согласились.
− Уилл, Алиса, можете присмотреть за ними?
Я взглянул на отца. Его взгляд говорил о том, что он тоже желает, чтобы дети покинули комнату.
− Почему бы и нет, − ответила кузина.
Похоже мне не оставили выбора.
− Вы не будете против, если я тоже вас покину? – спросил взрослых Стив. – А то что-то я себя неважно чувствую.
Тетя ненадолго задумалась.
− Да, можешь идти.
Впятером мы вышли из столовой в фойе. Парень облегченно вздохнул.
− Если честно, я просто уже устал находиться в напряженной обстановке и вести серьезные разговоры. А там он точно намечается.
− Тоже терпеть этого не могу, − поддержала его Алиса. – Так куда пойдем?
− Может на пляж? – предложили близнецы.
− Почему бы нет. Погода сегодня отличная.
***
Придя на пляж, мы разделились: Алиса вместе с кузенами отправилась купаться, а я и Стив заняли место на берегу.
− Уилл, как думаешь, кто найдет эти сокровища? – заговорил парень.
− Не знаю. Я вообще слабо верю в их существование. Мне кажется, это очередная дедушкина забава: кто-нибудь найдет тайник, а там вместо клада – камень.
− Камень?
− Да, такое уже было пять лет назад на мой день рождения.
Он засмеялся.
− А я-то думал, ты его любимчик.
− Тогда у меня немного ухудшились годовые оценки, а дедушка очень требователен к этому. Считает, что мы должны быть лучшими из лучших.
− Да, тяжело быть внуком такого человека.
− Подозреваю, быть сыном полицейского тоже нелегко.