- Чего скрывать, дел невпроворот, одними обсуждениями не отделаться, - засопел он в ответ, покосившись на Саймона.
Нана поняла, что зашла не вовремя, поэтому постаралась как можно скорее перейти к цели своего визита.
- Отец, я хочу пройтись по округе. Но меня раздражает моя глупая гувернантка, что охает и ахает на каждом шагу от непривычной обстановки. Могу я отправиться в одиночестве?
- Ни в коем случае, Нана, - сурово отрезал Саймон. – Ты знала мой ответ на этот вопрос, поэтому не нужно делать такое лицо, - он рассмеялся её недовольной гримасе.
- Я составлю сестре компанию, отец, - в палатку вошел Алекс. Он был старше Наны на пару лет, но отличался строгостью нрава и деловитостью мышления, отчего казалось, что между ними пропасть в целое поколение.
- Хорошо, ступайте, - согласился Саймон, указав детям на выход и вернувшись к разговору с Аластером.
***
- Замечательное место для строительства нового города, - воодушевленно произнесла Нана, беря брата под руку. – Отрадно, что наша семья вносит вклад в столь значимое для государства предприятие. И я счастлива, что в числе первых смогла ступить на эти земли.
- Иначе и быть не могло. Оставлять тебя одну дома, без присмотра мужчин было немыслимо, - произнес Алекс, уводя сестру подальше от машущих топорами рабочих.
- Что, по-твоему, могло со мной произойти в ваше отсутствие? – возмутилась девушка. – Растаяла бы от первого же дождя? Зачахла, забыв поесть без указки?
- Полно, Нана. Не будем заводить эту шарманку, - прервал ее брат.
«Именно поэтому я хотела пройтись в одиночестве. В присутствии мужчин невозможно избежать провоцирующих разговоров. Будь мама жива, не позволила бы обращаться со мной подобным образом».
В тягостном молчании, омрачившем настроение прогулки, молодой мужчина и юная девушка, погруженные каждый в свои мысли, прошлись вдоль будущих построек.
- Пора поворачивать обратно, мы уже все осмотрели, - скомандовал Алекс, пытаясь поменять направление движения, но наткнулся на сопротивление со стороны сестры.
- Всё это я и так уже ни раз осматривала. Целью было - увидеть больше, - девушка посмотрела на него с вызовом, готовая в который раз отстаивать свои интересы в неравном бою.
- О чем речь? Ты собиралась пойти в лес? Это исключено.
- Я же не говорю уходить в дебри. Всего лишь хочу увидеть природу за пределами строительной площадки, - раздраженно вздохнула Нана. - Сколько можно труситься при каждом отклонении от порядков. Тебе самому разве ни капли не интересно?
Алекс хотел было сказать, что подобного рода развлечения его совсем не трогают и что вообще, у него много работы, которую он отложил, только чтобы провести время с ней. Но глаза сестры, полные надежд на его понимание, не оставили иного выбора.
«Если эта мелочь сделает тебя чуточку счастливее и… спокойнее, я готов уступить», - подумал мужчина про себя, смотря на сестру. Он все еще видел в ней маленькую девочку, что десять лет назад так нуждалась в его защите.
После смерти матери они остались предоставлены сами себе. Пока отец днями и ночами трудился на работе, Алексу пришлось быстро повзрослеть и взять на себя роль родителя, будучи еще двенадцатилетним ребенком. У него не было времени на общение со сверстниками и беззаботные прогулки после школы. На бесполезные увлечения и интересы. Не было времени для того, чтобы побеспокоиться о безвозвратно уходящем детстве. Всем, что его волновало, было благополучие сестры, взваленное отцом на хрупкие плечи юного мальчика.
И как родители не замечают взросления своих детей, брат не видел в Нане ту самодостаточную амбициозную девушку, в которую она превратилась. Он чувствовал, как с каждым годом они все сильнее отдаляются друг от друга и потому пытался проводить время вместе как можно чаще. Но большинство их бесед всегда оканчивались одинаково – недопониманием. Как бы он ни старался.
- Хорошо, мы можем увидеть немного больше, но если ты пообещаешь не отходить от меня ни на шаг, - вздохнул мужчина, направляясь в сторону густой растительности, стеной окружавшей расчищенную для строительства площадку.
- Когда уже избавятся от этих зарослей, - возмущенно пробурчал Алекс, расчищая путь для следующей за ним сестры.
Пробравшись сквозь кустарник, они оказались на небольшой поляне, поросшей короткой зеленой травой. Она ярко освещалась солнечными лучами, пробивающимися между кронами деревьев, и переходила в узенькую тропинку, теряясь среди многочисленных стволов.