- Жаль вырубать такую красоту, - грустно протянула Нана, проводя ладонью по шершавой коре.
- Что значит лес в сравнении с перспективой возведения целого города, - возразил Алекс, раскидывая руки в стороны. – Только представь. Отсюда и досюда будет пролегать широкая улица, выложенная лучшей брусчаткой. Здесь и там вырастут роскошные имения для всех знатных семей, дети которых продолжал дела родителей и приспособят эти земли для будущих поколений. И тогда наше государство…, - он пустился в описание зарождения великой империи, в сотворении которой он лично принимает участие.
«Могу даже ничего не отвечать. Это явно затянется надолго», - про себя засмеялась Нана, со снисхождением смотря на брата, размахивающего руками во все стороны и переступающего через путающиеся под ногами корешки и пеньки.
Но улыбка девушки сползла с лица, когда она увидела что-то странное среди зеленой травы. Следуя по пятам за не замечавшим её Алексом, Нана подошла ближе и взяла в руки свою находку. Это была небольшая палка, остро заточенная с одного конца. Глубокие надрезы были четкими, но неровными, как если бы их высекали затупившимся ножом.
«Странно…это сделал кто-то из рабочих от скуки?», - задумалась девушка, пытаясь вспомнить, где раньше могла видеть что-то похожее. «Точно! Мамины книги о людях, что обитают на далеких берегах! В них говорится, что земли нашего города тоже изначально заселяли…индейцы. Так их называют», - она уставилась на палку, которую сжимала в кулаке. «Неужели здесь уже живут другие люди?»
- Алекс, а могут ли эти земли населять индейцы? – заводя руку с находкой за спину, поинтересовалась Нана.
- Индейцы? – брат удивленно уставился на неё. – Ты начиталась сказок.
- По-твоему история – это сказки? – в недоумении заморгала девушка, силясь понять - он её держит за дуру или сам дурак.
- Это не то, чем стоит забивать голову юной даме, - уклончиво ответил Алекс, тон которого постепенно начинал приобретать осуждающую интонацию.
- Почему бы юной даме самой не решить, чем забивать свою голову, а чем нет? – продолжила Нана, хоть и понимала, что ничего не добьется от своего упертого брата.
- Ты знаешь, чем заканчиваются подобные разговоры, - отрезал он, раздражаясь.
- Тем, что я в который раз убеждаюсь, что ты не воспринимаешь меня всерьез! – не сдержалась девушка, повышая тон.
- Как я могу воспринимать тебя всерьез, когда ты каждый раз устраиваешь истерики, - всплеснул руками мужчина, качая головой.
- Если ты не в силах отличить банальный спор от истерики, то у тебя явно проблемы, - холодно бросила Нана и с гордо поднятой головой направилась в сторону лагеря, без труда расчищая себе путь сквозь заросли кустарника.
~ Глава 8 ~
Четверо мужчин верхом на лошадях неторопливо пересекали окрестности необжитой земли. Вдалеке слышался звук падающих под топорами и пилами деревьев, перекрывающий шум океана, притаившегося неподалеку. Бескрайние воды отделяли пришельцев от их родной земли.
- Шон, тебе стоит поделиться своими навыками охоты с моим сыном. Уверен, он многому может у тебя научиться, - добродушно заметил Саймон, щурясь на солнце, в попытке разглядеть лица своих спутников.
Темноволосый мужчина рассеянно повернулся, не сразу поняв, что обращаются к нему. Мысленно он находился далеко от разговора, удрученный совершенной в недавнем времени ошибкой.
Для Шона вообще было нехарактерно ошибаться. Поддаваться эмоциям или терять контроль над своими действиями и мыслями. Он отличался умением приспосабливаться к любым ситуациям, даже самым неожиданным, и всегда выходить из них победителем. Недаром напарники по ремеслу считали его образцом для подражания.
Будучи лучшим охотником города, Шон заработал себе репутацию человека, для которого нет недостижимых целей. Он был способен в одиночку выследить крупную добычу и собственноручно расправиться с ней. Поэтому некоторые даже побаивались его, распуская слухи о пристрастии мужчины убивать своих жертв голыми руками.
«Человек, о мастерстве которого говорит весь город, сглупил из-за какой-то девчонки», - Шон мысленно рассмеялся, при этом совершенно не испытывая веселья. С силой стиснув в руках поводья, он ответил Саймону:
- Буду рад поохотиться вместе с вашим сыном.
- Думаю, сейчас как раз отличная возможность, - широко улыбнулся Аластер, многозначительно посмотрев на Шона. Тот лишь кивнул ему в ответ.
Молодые мужчины отделились от своих спутников и скрылись среди деревьев.
- Шон может оказаться очень полезен в нашем деле. Он обладает незаурядными стратегическими способностями, проявлению которых я не раз был свидетелем. К тому же знал его покойных родителей, поэтому могу поручиться за парня, - произнес Аластер, направляя коня ближе к другу.