Шон собирался узнать у нее местоположение племени, его численность, наличие боевой подготовки. Затем взять в заложники и притащить в лагерь. Подготовить мужчин для нападения…
Но маленькая дикарка оказалась не так проста, как того хотелось бы. Она вела себя очень дерзко, отчего так и напрашивалась быть убитой на месте. С трудом поддавалась на его уловки, ставя под угрозу продуманный план действий, забирая контроль над ситуацией. Это выводило Шона из себя.
Но потом…
Потом он увидел её глаза.
Изумрудные, как цвет бархатного платья его матери, которое та так любила носить. Которое живо шуршало по дому в отсутствии отца и торопливо скрывалось в дверных проемах от звука его шагов. Цвет платья, в котором её похоронили.
Затем он узнал взгляд. Тот самый, которым мать смотрела на него в моменты отчаяния. Испуганный, тревожный. Когда её зеленые глаза поглощала темнота, делая их точно такого же изумрудного оттенка как у той девчонки.
Эти воспоминания затуманили его разум. Картинки из прошлого накладывались на реальность, сливаясь с происходящим. Он не смог причинить вред той, кого любил.
Страх, бессилие и злость поглотили сознание, лишая способности трезво оценивать ситуацию и принимать взвешенные решения. Шон пытался взять себя в руки и отделаться от навязчивых иллюзий, создаваемых его разумом. Но те были настолько красочными и четкими, что, казалось, существовали на самом деле. Он боялся, что не сможет вернуть контроль. Что сойдет с ума. Поэтому долгое время не мог даже пошевелиться, не то что предпринимать какие-то действия.
Идти следом за индейцами в таком состоянии было равносильно самоубийству. Все его навыки не имели значения, когда голова и тело не поддавались управлению. Оставалось лишь поторопиться к лагерю.
Но дорога заняла больше времени, чем предполагалось. Шон несколько раз ловил себя на том, что сбивался с пути, все еще одержимый охватившими его эмоциями. Казалось, он до сих пор слышал голос девчонки, но видел перед собой образ матери, в никчемной дикарской одежде, с перепуганным взглядом и растрепанными волосами.
Он добрался до места незадолго до рассвета и только тогда понял весь масштаб своего промаха. Мало того, что странные необоснованные чувства взяли над ним верх, так еще и дикарка ускользнула прямо из под носа, как если бы лань свободно отошла в сторону от направленного на нее ружья. Эта ошибка могла обернуться катастрофой.
В попытке исправить ситуацию Шон, прихватив необходимое снаряжение, вновь отправился к окрестностям озера. Спустя час поисков он наткнулся на то, что осталось от брошенного лагеря. Следы пребывания индейцев были старательно скрыты, но не ускользнули от глаз истинного охотника.
Признаваться в том, что он упустил дикарей, стало бы верхом глупости. Единственным правильным решением было сделать вид, что ничего не произошло. Стереть эту ночь из памяти, как если бы она ему приснилась. Ведь отсутствие свидетелей равносильно отсутствию произошедших событий.
И пока Алекс рассуждал на тему столкновения с индейцами, прикидывая масштабы возможной опасности и различные вероятности развития событий, Шон машинально кивал головой, делая вид, что слушает.
Но перед собой видел лишь как изумрудные глаза, полные дерзости и уверенности, смотрели на него с вызовом.
«Я упустил чертову девчонку», - Шон сжал руки в кулаки, приходя в ярость от одной лишь мысли о случившемся.
~ Глава 9 ~
- Мы приближаемся к реке, - заметил Хения, поравнявшись с Ра, идущей в окружении остальных женщин.
- Как ты понял? – подняла она на него взгляд.
Парень с непринужденным видом продолжил шагать рядом, не поворачивая головы. Через плечо у него были перекинуты лук и стрелы, а руки важно сложены на груди. Девушка нетерпеливо пихнула его плечом:
- Отвечай.
- Повежлевее, девчонка, - посмотрел он на нее, сверкнув глазами, но, тем не менее, ответил. – Ночью Вичаша проводил обряд жертвоприношения духам леса перед предстоящим переходом.
- Как ты узнал? – удивленно выгнула бровь Ра. - Продолжаешь разгуливать по ночам?
- Да, слежу, чтобы ты снова куда-нибудь не смылась, - рассмеялся он, - а то еще отстанешь от племени, заблудишься…
- Ладно, ладно, потише, - перебила его Ли, вынырнувшая из-за спины подруги. - Мы тебя услышали, можешь быть свободен, - с каменным лицом кивнула она парню.
-Как грубо, - скривился Хения, отворачиваясь. - Это не все, что я хотел сказать, - упрямо продолжил он, выдерживая многозначительную паузу. - Соизволите выслушать или и дальше будете вести себя глупо?