Было уже время позднее и, в ресторане при гостинице ужинало довольно много народу. Лукича нигде не было видно…
— Здесь он — в своём номере! — успокоил Опер, — я через местного халдея[92] подсуетился…
Через халдея же — я ему целый рубль сунул, вызвали Лукича в ресторанный зал… Мол, твои люди с чужим хабаром вернулись!
Сияющий Лукич спускался с лестницы, когда увидел меня — стоящего посреди зала, как статуя каменного Ленина посреди городской площади… Тут Лукич… Кхм, кхм… Сиять, как-то сразу перестал! Даже, наоборот… Хотел, по ходу, воротиться в свой номер восвояси, но сзади него неожиданно материализовался Опер с двумя помощниками и ненавязчиво, но очень сильно подтолкнул того в моём направлении.
От такого, почти дружелюбного подталкивания, Лукич вскоре оказался в непосредственной близости от меня и, тут он побелел, как потолок морга! Рядом со мной стоял Спец и, видон у Спеца был очень и очень многообещающий…
…Когда ещё — в прошлый «заход» оформлял документы на Спеца, то услышал, как один из местных назвал того «бретером[93]». Вообще-то, знал я это слово — в детстве в книжках читал, ещё «там»… Думал, «бретер» означает этакого лихого, но благородного дворянина, любящего по любому поводу подраться на дуэлях.
Когда попал «сюда», то узнал, что да… Вообще то, так оно и есть. Официально… А неофициально — «бретер», это тупо наёмный убийца и, ничего более!
Предположим, Вы — благородный дворянин и, Вам не нравится чья-то рожа… Ну, мало ли почему!? Не нравится и, всё! А сами с ним разобраться — «по-дворянски», Вы ссыте… Как тут быть? А можно вот так: если у Вас много денег, то можно нанять бретера. Тот, за ваши кровные, спровоцирует этого не нравящегося Вам человека на дуэль и, его — голубчика вполне легально пристрелит, заколет или зарубит, насмерть или просто искалечит — на Ваше благородное усмотрение. Кстати, нанимают бретера чаще всего под видом проигрыша ему крупной суммы денег в карты…
Так что, не всё так однозначно: вот казалось бы дуэли — такой красивый, благородный обычай! Ну, что может быть благородней, чем вызвать к барьеру подлеца — за честь прекрасной дамы, например?! Но, человек — это такая скотина, которая испаскудит любой — даже, самый красивый обычай…
Хотя, согласен, конечно — большинство дуэлей в Империи и за её пределами, происходила вполне честно и, на «законных» основаниях.
…Так, вот: при первом же взгляде на Спеца любой дворянин этого времени во-первых видел в нём офицера, хотя возможно и бывшего, во-вторых — бретера, а в-третьих — просто очень опасного человека. Вот и, Лукич перепугался не по-детски… Не того он испугался, не того!
Сделав быстрый шаг вперёд, я отвесил Лукичу размашистую плюху… Не пощечину, а именно плюху! От которой Лукич — без сомнения, улетел бы куда-нибудь под или на столик, если б его не удержали на ногах Опер с помощниками… С большим трудом, надо сказать, удержали! Левая сторона рожи Лукича немедленно стала приобретать багрово-помидорный цвет…
Публика в рестораном зале, чьё внимание и, так было уже давно приковано ко мне, ахнула, а некоторые дамы собрались упасть в обморок… Большинство, конечно, меня хоть понаслышке, но знало — городишко, то маленький! Сравнительно маленький. Далеко, не мегаполис ещё…
— Дамы и господа! — обратился я к народу, — вот эта каналья… Этот бесчестный человек обворовал меня, воспользовавшись тем, что по делам государственной важности, я уезжал в Санкт-Петербург вместе с Губернатором.
Меня знали с положительной стороны, Губернатора — тем более, этого же типа — вообще, почти не знали. Симпатии публики изначально были на моей стороне.
— Врежь ему ещё, Дмитрий Павлович! — пьяно выкрикнул из зала один, знакомый мне купец.
У Племяша познакомились — ещё тогда, в первый раз.
Остальные бурно выражали своё с ним согласие… Шоу продолжалось!
— Мало того! Эта гнусная личность — для того, что бы ловчее меня обчистить…, — тут я «слегка» преувеличил — для пользы дела, конечно, — содомитским образом растлил моего человека — малолетнего мальчишку, сироту к тому же! Которого, я обучал работать с «Электрогефестом»!
Да, по сути это и, произошло! Хотя и, всего лишь морально, а не натурально….
Народ ахнул…. Времена, «здесь» — слава Богу, ещё были тёмные, про слово «толерантность», опять же — слава Богу, слыхом не слыхивали и, гомосеков конкретно не любили. Особенно, здесь — в провинции…
93
Бретёр — заядлый, «профессиональный» дуэлянт, готовый драться на дуэли по любому, даже самому ничтожному поводу.