— Ну, что вы. — Откровенно смутилась повариха. — Ну, какая я госпожа. Я так... Скромная и законопослушная подданная их сиятельства, и... — Она снова перевела дыхание. — А, что касается уважаемого посла и Хлои, то... Посол сейчас находится в доме приемов, и беседует с Шеоном касательно дальнейшего развития нашего скромного поселения. А, что касается Хлои, то... Она в полном вашем распоряжении. И это... — Она снова уставилась на Солинара. — Милорд со своей спутницей изволит приказать накрыть стол для трапезы? Если изволит, то...
— Мы со спутницей обойдемся. — Ледяным голосом прервал её паладин. — Мы сюда не трапезничать заявились. Значит так. Позови нам вашего алхимика, и сама пока можешь быть свободна. Вы все кроме госпожи алхимика пока можете быть свободны. Понадобитесь, пригласим отдельно. Так что пока не лезьте. Хэ и Саана, это тоже касается.
— Да, конечно. Не извольте сомневаться, ваше величество. Вас никто не побеспокоит. — Дергано закивала головой повариха пулей срываясь уже к Хлое.
***
— Чем я могу быть полезная господину Солинару и вам госпожа Ирабиль? — С поклоном и откровенной опаской поинтересовалась Хлоя не раньше, чем они втроем оказались у неё в доме.
— Да, так... — Отозвался Солинар. — Нужно чтобы ты, как алхимик пятой ступени, разобрала вещество на исходные компоненты. Считай, что это экзамен. — И тут же, не дожидаясь ответа велел Асзару передать девушке заветную бутыль. — Мы хотим понять, сможешь ли ты выяснить, что за яд туда добавлен, и из чего он состоит. Ясно?
— Да, милорд. — Принимая сосуд согнулась в очередном поклоне девушка, и без лишних слов направилась к уставленному какими-то пробирками и непонятными алхимические приспособлениями столу.
***
«Нихрена не понятно, но очень интересно». Примерно как-то так мог бы обозвать все эти производимые Хлоей за алхимическим столом многочисленные манипуляции Асзар.
Девушка наливала вино в пробирки. Что-то туда насыпала, нагревала, перемешивала, и снова нагревала.
Господин император же, придерживаясь старого как мир правила, что «Самый лучший способ помочь профессионалу это просто ему не мешать», просто молча, внимательно за этим делом наблюдал, и снова мысленно просил бога удачи, чтобы все получилось. Потому как если хотя бы прояснится название этого воистину убийственного яда, то дальше будет проще.
Прошло никак не меньше получаса.
— Простите. — Кажется закончив, откровенно обреченно вздохнула Хлоя. — Но я не справилась. Все, что мне удалось выяснить, это то некий «высший» яд, и чтобы его изготовить обязательно нужен соответственно высший шестой ранг алхимии. А ещё в этот яд входят целых восемь ингредиентов. Минимум три из которых аж мифического качества, а пять остальных уникального качества, причем одним из уникальных ингредиентов является очищенная пыльца Лереи, а другим толченый рог Магарта. Вот. — Она инстинктивно втянула голову в плечи. — Готова понести наказание.
— А почему ты решила, что не справилась? — Задумчиво почесав подбородок отозвался Солинар. — Первое испытание ты прошла блестяще.
— Как это прошла? — С какой-то сугубо женской смесью страха и откровенного любопытства уставившись на паладина произнесла девушка.
— А вот так. Если и дальше не подведешь, то получишь награду. Хорошую. Очень хорошую.
— А... — Кажется сама, боясь собственное наглости буквально выдохнула она. — А можно будет в качестве награды... еще хотя бы раз увидеть гоблина Аса? Он... С ним ведь все хорошо? Честно-честно? И он ведь не палач, нет? Да, Ас умеет убивать по-настоящему. Но он этого не хочет. Он хороший. Он за мир. Ну, пожалуйста. Я все что хотите сделаю, и...
Хлоя все лепетала и лепетала. А Асзар... Что он мог ответить? Признаться, что он и есть тот самый Ас?
— Думаю, что это решаемый вопрос. — Тем временем ответил ей Солинар. — Но только в том случае если не подведешь. И с Асом все действительно хорошо. Кстати, если тебе интересно, это именно он единолично сделал так, чтобы Гурдар попал под опеку императора. Очень уж он вашу верность и таланты нахваливал. Кстати, Гасан должен был передать вам от того карлика привет.
— Да. — Шмыгнула носом Хлоя. — Милорд Гасан привет передал. Но... Почему Ас перед отбытием даже не попрощался, а? Так же не делается! У Саана вообще истерика была, мол милорд Солинар пообещал, что никуда Аса не украдет, а сам украл. А может даже и вовсе убил. Братика даже его новая собачка и то не сразу успокоить смогла.