Пашка взглянул на часы. До условленного срока оставалось чуть меньше часа. Самое время сгонять до дома.
— Пошли домой, ребята. И девчата, — скомандовал он: — Ворчун, ты домой? — Дождавшись утвердительного кивка, сказал: — Ты там аккуратней. Семьям погибших пока ничего не говори.
— Да уж не дурнее паровоза, — ответил Ворчун.
Рота разделилась. Дед остался приглядеть за «своими опездалами», сказав, что и домой заскочить успеет. Ворчун учесал домой к семье. Остальные пошли в свой домик. Егор грустно вздохнул. У него тут жилья нет. Придется идти в гости к остальным.
Придя домой все разошлись собирать вещи, мыться, бриться и переодеваться. В доме царила непривычно тихая и грустная атмосфера. Спустя полчаса все собрались внизу.
Славка, заметив заплаканные глаза Дианы, хотел было у нее спросить о причине слез, но наткнулся на предостерегающий взгляд Кристины и не стал. Но Славка не был бы Славкой, если бы не попытался поднять похоронное настроение.
— Ну чего вы носы повесили? — громко спросил он: — Мы же собрались в офигенный поход. Олег даже гитару взял. Будем по вечерам возле костра балдеть. О, Олег, а ты знаешь такую? Единственная моя-я-я, пушка гладкоствольная…
На лицах собравшихся появились улыбки. Нельзя было смотреть на Славку и грустить.
Олег, и на самом деле державший в руках гитару в чехле ответил: — Если такое еще раз попробуешь спеть, я с тобой разговаривать перестану.
— Пошли, пора другую песню послушать уже, — сказал Пашка.
Все дружно похватали вещи и пошли обратно к ангару.
***
Возле ангара уже были Ворчун и Дед, сменивший свою форму на боевой костюм. Дед как раз закидывал подозрительно позвякивающий рюкзак в кузов грузовика. За ним, одобрительно кивая чему-то, наблюдал Ворчун.
— Управились? — спросил их Пашка.
— Угу, — ответил за обоих Ворчун.
— Грузим вещи в первый грузовик, — скомандовал Пашка.
— По экипажам: Бурят, второй грузовик с ракетами твой. Дед, садись на заправщик. Головным идут Живчик с Кешей. За ними Егор. Я с Таней — третьим в колонне. Грузовики в центре. Затем Филя и Олег. Хвост — Мохер и Крис.
— Куда идем? — спросил Лёха.
— Налево, — ответил Пашка, увидел подкатывающий Уазик и громко скомандовал: — Рота, стройся.
Бойцы построились. Из машины вышел Батя. Подошел, оглядел ровный строй и не спеша пошел вдоль него, заглядывая в лица замерших бойцов. Дошел до Пашки и остановился. Посмотрел на него.
— Сам давай уже, — сказал он и отошел в сторону.
Пашка развернулся к роте. Его роте. Они выросли. И теперь готовы отправиться в свой первый самостоятельный полет. Батя их отпустил. Хоть Пашка ему ни слова не сказал об их решении, но он каким-то шестым чувством все понял. И только что они родились как новая боевая единица. Он глубоко вздохнул.
— Вы и так уже знаете, куда и зачем мы собрались. Поэтому буду краток. Будет трудно, но мы справимся. Я верю во всех вас. По машинам.
Из динамиков раздалась громкая бодрая музыка. Вечные «Стаканы», которые нужно метать на стол. И прочую посуду. Когда и как появилась эта традиция, уже никто и не помнил, но рота всегда уходила в бой под эту песню.
Взревели, запускаясь, моторы. Танки и грузовики выкатывались с площадки, выстраиваясь в колонну, направляющуюся на выезд. Вслед им стоял и смотрел Батя. В душе его бушевала целая буря эмоций. Было тяжело отпускать их в очередной опасный рейд. И вместе с тем он испытывал гордость. Гордость за то, что у них хватило духу и сил не сдаться под напором обстоятельств, а бросить им вызов. Бросить вызов всему враждебному миру. Невзирая ни на что пойти в этот рейд. Он не увидел в глазах бойцов бесстрашия и непоколебимости. В них были страх и боль, тревога и здоровый пофигизм. Но вместе с тем, в них всех светилась и вера. Вера в себя, вера в их командира. Вера в правильность их решения. Они смогут. Возможно, только они и смогут.