Но когда Рейган ушел в отставку, а вместе с ним министерского поста лишился Пирс, разразился скандал: бывший высокопоставленный чиновник был вызван на расследование, проводимое комиссиями Конгресса, по обвинениям в пренебрежении прямыми обязанностями, злоупотреблении властью и политическом фаворитизме. Хотя первоначально представленные сведения, что сам он был замешан во взяточничестве, не подтвердились и он не был привлечен к суду, было начато уголовное преследование ряда его ближайших сотрудников, включая его персональную помощницу и интимно близкую к нему Дебору Гор-Дин, к тому же родственницу известного политического семейства Альберта Гора-старшего и его сына, который позже станет вице-президентом США. Дебора Гор-Дин и другие обвиняемые были уличены в получении незаконных подарков, сокрытии доходов, сообщении ложных сведений, будучи приведенными к присяге, и т. д. Приговоры, однако, были мягкими, что было связано, по всей видимости, с нежеланием судей компрометировать недавно ушедшего в отставку Рейгана. Дебора Гор-Дин, например, была приговорена к штрафу и годичному пребыванию под домашним арестом[562].
Порой финансово-экономические скандалы, связанные с деятелями, в той или иной мере имевшими отношение к Рейгану, приобретали просто анекдотический характер. Пожалуй, наиболее показательным был случай с предпринимателем средней руки, собственником фабрики детских колясок в нью-йоркском районе Южный Бронкс Джоном Мариоттой, который претенциозно назвал свое предприятие корпорацией «Ведтех», что можно перевести как «техника (или технология) для супругов». По происхождению пуэрториканец, хваставший тем, что добился успеха в самом Нью-Йорке, Мариотта осмелился написать о своих заслугах в области бизнеса Рейгану и получил ответ, в котором президент назвал предпринимателя «героем 80-х годов». Находясь в Нью-Йорке в марте 1984 года, куда он приехал в основном в связи со сбором средств на предвыборную кампанию, Рейган даже посетил предприятие Мариотты, а затем, выступая в отеле «Уолдорф-Астория», поставил его в пример другим бизнесменам за то, что тот создал рабочие места для многих безработных, в первую очередь для иммигрантов[563].
Вооружившись поддержкой президента, нечистый на руку предприниматель вступил в переговоры с министерством обороны, ссылаясь на преимущества, которые по закону полагались малому бизнесу, да еще принадлежащему представителю национального меньшинства. Мариотта представил свое предприятие как высокотехнологичное, использовав свидетельства нескольких правовых фирм, собственникам которых он дал взятки. В результате его колясочная фабрика «превратилась» в завод по производству небольших маневренных автомобилей, в которых оказался «заинтересован» Пентагон. Вначале был заключен контракт на 32 миллиона долларов по производству таковых машин для министерства обороны, а затем дополнительно новый контракт — теперь уже на 250 миллионов долларов.
Долго скрывать преступления владельца фиктивного завода, продукцию которого ждали, но так и не дождались в вооруженных силах, оказалось невозможно. В 1988 году в следственные органы поступил ряд доносов, и по делу Мариотты было начато расследование Конгресса, которое признало его виновным в обмане государственных органов, уклонении от уплаты налогов и других преступлениях. Мариотта и прочие виновные были арестованы и осуждены на длительные сроки.
Попутно Конгресс вынес порицание члену «кухонного кабинета» Э. Мизу, который в это время занимал пост министра юстиции, за халатность в расследовании этого дела. Вначале не исключалось даже, что Миз также будет привлечен к суду, однако достаточных оснований для этого не нашлось. Близкий друг Рейгана вынужден был, однако, уйти в отставку.
563
RRPL. Speeches. Remarks at a New York Republican Party Fundraising Dinner. 1984. March 6.