По-моему, это было лучшим решением, конечно очень хотелось вернуться к напарнику, но я не хотел подвергать его жизнь опасности. Вдруг ящеры начнут меня преследовать? В лесу я смогу залезть на дерево и подождать, пока эти твари наедятся уйдут восвояси.
Не помню, сколько мне пришлось бежать перед тем, как я остановился, чтобы отдышаться в полумраке заолунских джунглей. Кроны гигантских деревьев смыкались над головой, не позволяя солнечным лучам проникать внутрь. Вокруг бушевал океан зелёного цвета в самых самых немыслимых проявлениях: от нежно-салатового и фисташкового до изумрудного и малахитового. Бархатистый мох покрывал массивные корни и вытянутые стволы, покрытые бархатистым мхом оливкового оттенка; земля спряталась под густым покровом растительности, напоминающей ягель горчичной окраски.
Я присел под одним из деревьев, вытянув ноги и вдыхая сладковато-гнилостный воздух тропиков. Как же здесь умиротворённо и тихо! А вот та зелёная ветка словно качает головой в такт моим мыслям и подмигивает красными глазами!
Стоп! Что это? Галлюцинация…? Может, на меня так тропический воздух действует?
Я закрыл глаза и вздохнул, пытаясь отвлечься. Плохая идея! Джунгли не лучшее место для релакса. Кажется, я хотел забраться на дерево и подождать пока вараны пообедают и уйдут. Зачем я забрался в лес так глубоко?
Снова разомкнул веки и уставился на ожившую корягу. Чёрт! Она изменила свою форму и…Motherfuck...e..er! Как же я сразу не догадался! На меня смотрели два немигающих глаза длинного удава желтовато-бурой расцветки.
Похоже, Заолуния решила за один день познакомить меня со всей своей фауной! Интересно, здесь обитает кто-нибудь кроме монстров и чудовищ?
Змея тем временем подползла к краю ветки, свесилась с неё, приподняв среднюю часть и перепрыгнула…на моё дерево.
Я вскочил и отбежал на несколько шагов, рептилия снова перелетела, в этот раз двигаясь намного быстрее. Времени на раздумья не было. Я бежал ни чуя под собой ног, всё больше и больше углубляясь в джунгли, подгоняемый удавом.
Ветки больно хлестали по щекам, оставляя кровоточащие царапины. Бежать! Не останавливаться! Джунгли становились темнее и сырее.
Неожиданно я споткнулся о полусгнившую корягу, лежащую посреди дороги, и сразу же услышал шипение. Да эта змея составит конкуренцию любому спринтеру!
Моя попытка отползти назад не увенчалась успехом, я сам не заметил, как свалился в какой-то овраг, и грязевой поток стремительно понёс меня вниз.
Не знаю, как жив остался. Кажется, я собрал по пути все камни и коряги. От синяков и царапин тело зудело и ныло.
Внизу было намного светлее, чем в лесу. Выбравшись из грязи, я осмотрелся и присвистнул, —позади возвышался обрывистый и высокий склон, над которым нависала шапка темнеющих джунглей.
Вокруг раскинулась уютная и красивая поляна, обрамлённая горами. Местные пернатые беззаботно щебетали.
Интересно, где я нахожусь. Надо активировать СКС, чтобы она показала карту Заолунии…Могу ли я отправить сигнал о своё местонахождении Данилычу? Надеюсь, что напарника ещё никто не сожрал.
Я запустил систему, чтобы изучить все доступные данные.
Заолуния оказалась уникальным местом—восточное полушарие представляло собой буйнорастущие топические джунгли, а западное—суровую, безжизненную пустыню с цепью высоких гор.
Между этими зонами не наблюдалось никаких промежуточных или переходных климатических поясов.
Разделительной линией между джунглями и пустыней был хребет Алакури, у подножия которого я находился. Судя по карте, где-то рядом должен быть горный ручей. Надо его отыскать… после всех этих квестов по джунглям, мне ужасно хотелось пить. Надеюсь, я не наткнусь на очередную колонию варанов.
Глава IV Ю-Ки
После получаса блужданий источник был найден. Серебряные блики и нежный шёпот воды действовали успокаивающе. Это был довольно широкий родник, пробивающий себе дорогу через невысокие пороги и угрюмые скальные выступы.
После безумной экзотики джунглей, окружающая панорама казалась немного скучной. Чудные деревья без листьев с идеально-гладкими стволами и мелкими розоватыми цветами немного оживляли неяркую палитру.