Мы стояли рядом, облокотившись на невысокий бортик, и смотрели на то, как мимо нас проносятся прокатные карты.
Небо было пасмурным, но дождя вроде не обещали. Дождь я любил, но ещё больше мне нравилась именно такая погода, которая обычно настраивала меня на задумчивый и меланхоличный лад.
Впрочем, как и сегодня.
По левую руку от меня стоял Игорь — мой прежний гоночный инженер, с которым мы вместе прошли предыдущий сезон от начала и до конца. Я так думаю, именно он был рад больше всего, что меня взяли в «трёшку», — ведь мы этого добились в том числе и при его участии.
Ну а сейчас…
— Сам-то что тут делаешь? — спросил я, когда очередной карт промчался около бортика, обдав нас порывом прохладного ветра, и усмехнулся: — Вряд ли присматриваешь кого-то мне на замену…
— Так я ещё в конце того года из «SMP Racing» ушёл, — ответил Игорь, глядя через затемнённые очки-«авиаторы» не на меня, а вдаль, на другой конец картодрома под открытым небом. — А так как гонки — по сути, единственное, в чём я смыслю, то вот, устроился инструктором в школу картинга. А ты сюда, наверное, по объявлению приехал, да?
— Ну да, увидел в сети пост, что тут будет что-то вроде любительского кубка, и решил, так сказать, тряхнуть стариной и покататься. — Фыркнул себе под нос, махнув в сторону трассы: — Вот где настоящие табуретки на колёсах-то…
— Ты так говоришь, потому что на них, в отличие от болидов, ни разу не побеждал, — улыбнулся краем рта Игорь. — Спешу огорчить: к нашим соревнованиям не допускаются те, у кого есть лицензия. Так что поездить сегодня у тебя вряд ли выйдет… Как сам вообще? Слышал, ты в Бельгии три подиума подряд взял…
— Было дело. У нашей команды вновь появился реальный шанс побороться в двух основных зачётах за первое место. Теперь всё будет зависеть от того, как мы проведём следующие этапы. Но я чего-то волнуюсь. Трассу Спа я хорошо знал по играм и отчасти поэтому там хорошо выступил. А вот как дальше, — вздохнул, — не знаю. В медленных поворотах я до сих пор очкую…
— Знаешь, — сказал Игорь, — я тут недавно пересматривал то аниме про гонки, которое ты мне в прошлом году посоветовал. И мне там запомнилась одна фраза… точно не скажу, но примерно так: «Когда бороться становится труднее, прежние привычки начинают мешать». Думаю, дело в этом.
— В смысле? — повернулся я к нему, подсознательно уже понимая, куда он клонит.
— Ты не хочешь меняться, Миша. В начале сезона ты нашёл свою зону комфорта — примерно с шестого по девятое место — и вплоть до предпоследнего этапа старался её придерживаться. Я считаю, ты и не гнался за высокими результатами. Ты просто катался в своё удовольствие. Но теперь, когда ты, сам об этом не зная, себя из неё вывел, проигрышем будет туда вернуться. — Игорь приосанился и торжественно закончил: — Отныне и до тех пор, пока ты выступаешь в «Ф-3», четвёртое место и ниже — для тебя поражение. — Он положил руку мне на плечо. — Помни об этом… и начни наконец выжимать из себя максимум! — неожиданно проорал он мне в лицо.
Я отшатнулся, смахнул с плеча его руку, и мы отчего-то, не сговариваясь, принялись ржать…
— Ладно, я понял, — отсмеявшись, ответил я. — Да, в чём-то ты прав. Просто я вижу перед собой долгий путь и поэтому для себя настроился на то, чтобы пройти его не спеша… но да, сейчас понимаю, что это будет слишком медленно. Спасибо, Игорь. Слушай, а может, я как-нибудь вне зачёта смогу на карте погонять, а? Мне чисто сравнить возможности…
— Жди здесь, пойду узнаю.
Игорь хлопнул меня по плечу и куда-то пошёл.
Я смотрел ему вслед и думал о том, что он, возможно, нашёл в жизни своё счастье. Это ли не та зона комфорта, из которой он только что побуждал меня выйти? Наверное, это всё же немного другое. Судя по всему, Игорь считает, что главную часть пути он уже прошёл — вывел меня своими наставлениями и поддержкой на новый уровень… а уж как распорядиться итогом его усилий, предстояло решить мне.
«Обещаю, Игорь, — сказал я мысленно. — Я не остановлюсь на этом пути. Я буду идти дальше. И однажды дойду до цели, какой бы недостижимой та ни казалась. Даю слово…
Даю слово рейсера».
* * *
Вторник, 16 августа, интернет-пространство
@miha_zhummy: «Привет, Лиза. Давай успокоимся и нормально поговорим. Ты меня везде заблочила, и я специально в инсте зарегался, чтобы прояснить ситуацию. Только не игнорь сразу, ок?»
@liza_forman: «Чего тебе, Жумакин? По-моему, я уже всё тебе высказала чётко и ясно. Иди на фиг».
miha: «Извини, я был не прав».
liza: «Чего? Серьёзно? (Удивлённый смайлик)».
miha: «Да, я признаю, что и в самом деле залез куда не следовало. Ваша команда — это ваша команда. Каким бы гадючником она ни казалась…»
liza: «Да нет, гадючник и есть. Прикол лишь в том, что это чемпионский гадючник. И я сама должна была выстраивать свои отношения с коллективом».
miha: «Я же уже извинился. Как, кстати, у вас там всё? Выправилось?»
liza: «Ну более-менее. Всё, тема закрыта, ты больше сюда не лезешь».
miha: «А что у вас с Джорджем? Это уже как бы моя команда, если что…»
liza: «Чисто по-дружески поболтали, только и всего. Доволен? (Блюющий смайлик)».
miha: «Заменила меня им? Ну-ну, понимаю…»
liza: «Ничего ты не понимаешь, Джон Сноу… @miha_zhummy. Иди лучше к универу готовься. А меня не тревожь. Ты ведь поступил? Куда, интересно?»
miha: «В Бауманку[2], на программную инженерию. Баллы позволили».
liza: «Рили? Обалдеть. А я в РГУТИС[3] на туризм. Пожалуй, самое интересное для меня из того, на что баллов хватило. Изначально хотела куда-нибудь на зарубежное регионоведение, но блин, там это либо только платно, как в ИМЦ[4], либо стобалльником надо быть, чтобы на бюджет. Да и всё равно там разве что Европа, Китай или Штаты, скукота. Так что вот».
miha: «А ты какие регионы хотела бы изучать?»
liza: «Южную Америку, например. Или вообще что-то труднодоступное».
miha: «Ясно. Ну удачи. Блин, вот думаю, спрашивать или нет?.. Ещё раз извини, я хочу узнать у тебя не как у гонщика, а как у человека: что ты думаешь насчёт того, как Стролл в крайнем заезде вынес Кэссиди?»
liza: «Дебилы. Оба. И ты с ними. Всё. No more comments. (Эмодзи — средний палец)».
miha: «Да пошла ты на фиг, дура (смайлик-фейспалм)».
Вы заблокировали этот аккаунт.
* * *
Пятница, 19 августа, Москва
Кабинет исполнительного директора «SMP Racing» был обставлен довольно просто: Т-образный стол со всей канцелярией и компьютером, стулья, шкаф напротив окна, портрет президента и фотографии ярких моментов истории гоночной программы на стене. Однако было заметно, что хозяину помещения удобно и уютно здесь работать.
Сам директор также не производил впечатление чересчур занятого или неприветливого человека, но Костя всё равно нервничал, заходя сюда из приёмной с зачехлённым ноутбуком в руках.
— Здрасьте… — сказал айтишник, прикрыл за собой дверь и неуверенной походкой направился к столу. — Я из…
— Смелее, Константин, — призывно махнул рукой Дмитрий Владимирович Саморуков и отложил в сторону какие-то бумаги. — Присаживайтесь. Как раз читал информацию о вашем предприятии, — показал он на отложенные распечатки. Собрали тут, после того как вы записались на встречу… Итак, вы хотите что-то предложить нам?