Первый возвышенный вышел против его армии на третьи сутки продвижения по его территории, молчаливый и гордый, он окутался щитом и начал убивать его солдат. Властелин дал ему убить пять отделений, оценивая его силу — кстати, ничем не впечатлил, возвышенный как возвышенный — и применил на него «прибор» Кхета, снимающий все щиты. Вот на это уже стоило посмотреть — удивление, первые раны от оружия, боль, попытка восстановить щит, радость от его появления, потеря щита, осознание неизбежности смерти, паника, принятие своей участи, смерть — «Какие разные и яркие эмоции» — подумал Властелин, стоя над телом предателя, — «А чувствовать себя повелителем чужих судеб оказывается тоже очень приятно».
Армия прошлась катком по данной территории, не оставив на своём пути ничего живого, но кто успел, тот убежал — Властелин не препятствовал бежавшим, так как они несли его весть, новый закон Империи Тьмы — «Всех предателей ждёт смерть! Все их земли признаются мёртвыми и подлежат очищению! На мёртвых землях запрещено находиться мирным сущностям! На мирных землях запрещено находится армии! Таков теперь закон!».
Второй предатель-возвышенный вышел против армии в первый же день, он пытался говорить, что он не предатель, что его создал сам Тёмный Властелин и он верен ему и Империи Тьмы, он требует от армии уйти с его земли и хочет встречи с Властелином, — «Ага, вот прямо так взять и уйти, да ещё и встречи, и непременно со мной», — злорадно подумал Властелин, отдавая старшему сержанту мысленную команду атаковать наглого предателя. Всё повторилось, только эмоции этого возвышенного были «вкуснее», чем у предыдущего — слишком он был уверен в себе, оттого и избавление его от заблуждений длилось дольше и ярче.
Третий был самым молодым и слабым, потому объединился с четвёртым, территории этих возвышенных примыкали друг к другу, и они дали бой его армии на стыке своих земель. Здесь Властелин узнал, что у его «прибора» есть время бездействия — после первого применения он смог отключить щит второго возвышенного только через два часа — очень неприятная особенность, приведшая к потере двенадцати отделений (надо было этого первым отключать).
Пятый возвышенный оказался самым сильным и толстокожим из всех и, даже с отключённым щитом, смог убить двадцать отделений, страха Властелин не испытывал, он находился вдали от схватки и полностью контролировал ситуацию, но неприятно удивился силе и живучести, созданной им когда-то сущности. После зачистки пятой территории Властелину пришлось дать армии двухнедельный отдых — солдаты обожрались убитыми и не могли выполнять свои обязанности — слишком умелым оказалось его руководство по сравнению со старшими сержантами армии.
Шестой и седьмой возвышенные повторили судьбу третьего и четвёртого, им не хватило ума сбежать, но хватило ума объединиться, — «По мне так лучше лотерея с деградацией, чем гарантированная смерть от моей руки» — подумал Властелин, отправляя на них десять отделений и выбирая сильнейшего для первого отключения щита «прибором». — «А вот пятого мне уже жаль, но воспитание подданных важнее» — сделал он очередное умозаключение и приказал добить оставшегося возвышенного.
Новоявленный высший ему так и не показался, предпочитая десятипроцентный шанс лотереи неизбежной смерти, — «Умный ублюдок, не зря именно он высшим стал», — подумал Властелин, но это уже ничего не решало, карательная акция была завершена, новый закон озвучен. Пришла пора подводить итоги:
Какое теперь будет устройство у его Империи Тьмы? Не более десяти мирных территорий.
Как он будет осуществлять контроль за тем, чтобы мёртвые земли оставались незаселёнными? А вот эта тысяча отделений этим и займётся. Войска будут по кругу обходить все мёртвые земли и убивать всё, что на них обнаружат.
Но ведь таким образом он уничтожит всех разумных в мире? Да и наплевать, чего их жалеть-то.
Для контроля огромного количества мёртвых земель понадобиться огромная армия, там будет много обычных, из них родится возвышенный, а затем и высший, как решить эту проблему? Постоянным движением армии, надо тасовать обычных сущностей из одной территории в другую, они не должны долго находиться на одном месте. Посмотрю, что получится, других решений пока нет.
Как я стану богом, если всегда буду единственным высшим? Сначала стань этим единственным, потом думай.
— «Вроде все насущные вопросы себе задал и на них ответил» — Властелин чувствовал некую ущербность в своих мыслях, но пока ничего не мог с этим поделать — страх был силён в его сознании и сохранение текущего положения вещей казалось более правильным, чем мысли о великом, но неопределённом будущем.