— В вашу породу пошла. Такая же самоуверенная нахалка.
— Женщина, ты вообще в курсе, что сейчас оскорбила целую ветвь древнего рода? — полыхнул глазами гость. — За это по закону можно и плетью схлопотать!
— У нас разные законы, — нисколько не смутилась тетушка. — А чей род древнее — я бы еще поспорила.
— У тебя вообще нет рода, ты от него отреклась!
— Я вам не мешаю? — не выдержала Алина. — А то меня друзья ждут. Я гулять хочу.
— Перехочешь! — в один голос гаркнули взрослые.
После чего недовольно уставились друг на друга.
— Что? — развел руками мужчина. — Я имею столько же прав на ее воспитание, сколько и ты.
— Тогда сам с ней и объясняйся. Нашел тоже буфер обмена!
— Что? Какой еще буфер?
— Промежуточное хранилище данных в системе, — машинально пробормотала Алина. Накануне она как раз сдавала информатику, и знания из головы выветриться еще не успели.
— Ты бы на экзамене так бодро отвечала, троечница! — прокомментировала Нина, которая, собственно, этот экзамен и принимала. И действительно поставила племяннице тройку.
— Так! — резко выдохнул гость. — Глубокоуважаемая клисса, гулять вы сегодня не пойдете. Вместо этого мы с вами поговорим в каком-нибудь тихом и укромном месте, подальше от этой неугомонной женщины. Я расскажу вам про родителей, отвечу на все вопросы и вручу наследство. Собственно, за этим я и прибыл. И времени у нас не так много, только до рассвета. А разговор предстоит долгий.
Алина осторожно покосилась на тетю. Та демонстративно пожала плечами. Делай, мол, что угодно, ты же взрослая.
Быть взрослой действительно очень хотелось. Но без тетиной поддержки стало неуютно и даже страшновато. Тем более что она-то явно понимала, что здесь происходит. А вот сама Алина — пока еще нет.
— Хорошо, мы поговорим, — решилась девушка. — Но на первый вопрос вы ответите прямо здесь и сейчас. Вы вообще кто?
— Сложно объяснить так сразу. — Мужчина, кажется, слегка смутился. — Ну, допустим, курьер. Перевозчик. Это мое основное занятие — перевозить из одного мира в другой вещи, документы, людей. Но с вашим семейством все немного сложнее. Видите ли, клисса, так сложилось, что я еще и ваш родственник… дядя… по отцовской линии.
— Но точно-точно не отец? — подозрительно сощурилась Алина.
Вопрос глупейший, но опыт, полученный из сотен книг и сериалов, требовал прояснять такие вещи сразу и как можно более однозначно. Даже если один раз подозрение уже опровергли.
— Нет, я… гм… не был настолько близок с вашей матерью, — ответил новоявленный дядюшка.
Тетя глубокомысленно хмыкнула, но промолчала.
— И как вас зовут, дорогой дядя? Я же должна к вам как-то обращаться?
— Пока не примете наследство, я для вас глубокоуважаемый магос, и никак иначе.
— Но имя-то у вас есть? И, кстати, фамилия. У меня же мамина фамилия! А какая настоящая?
— Глубокоуважаемая клисса, давайте…
— И что значит «клисса»?
— …давайте все же уединимся где-нибудь. И буду очень признателен, если в этом доме найдется, чем промочить горло.
— Хорошо. — Алина направилась в сторону кухни, попутно посылая друзьям сообщение, чтобы не ждали. — Вам чай или…
— Только не кофе!
Нина подкараулила колдуна на выходе из кухни.
Алина осталась внутри, осмысливать услышанное и обдумывать предложенное. В том, что она примет наследство, Нина не сомневалась. Голова девчонки была с детства битком набита сказками и магией, она бы побежала за добрым дяденькой-волшебником на край света, даже если бы для этого пришлось под покровом ночи удирать из дома через окно.
Такие жертвы, конечно, не требовались. Нина и не думала удерживать племянницу. Но отпускать ее без присмотра тоже не собиралась.
Ей самой никакая магия не светила, вопрос с наследством решился давно и бесповоротно. Но разве нельзя обойтись без магии?
— Надо поговорить! — Нина схватила колдуна за рукав и бесцеремонно втащила в свою комнату.
— Хватит меня лапать, женщина! — брезгливо высвобождаясь, буркнул тот. — Еще раз так сделаешь — руку отрублю.
— В первый раз ты вел себя повежливее!
— Это было до того, как ты выставила себя полной дурой и отказалась от камня.
— Ладно-ладно, — покорно согласилась Нина. В конце концов, сейчас от этого высокородного хама зависела ее судьба. А выяснить отношения можно и позже. — Простите за недозволенные жесты, глубокоуважаемый магос. Но нам действительно нужно поговорить.