— Что? — переспросила я. — Извините, это полиция? Понимаете, мне нужна полиция. Очень.
— Да, это полиция, — заверила меня женщина ласково. — У вас что-то случилось?
— Случилось. Извините, пожалуйста, что я вас беспокою, но тут такое дело, что никак нельзя без вас… вы можете приехать побыстрее?
— Конечно. Но мне нужно знать, в чем дело?
— А я еще не сказала? Сосед у меня тут… — Я выдернула из-под себя какую-то колючую деревяшку и отбросила ее в сторону. — Он умер. То есть, я думаю, его, наверное, убили. Понимаете, на несчастный случай это не очень похоже. Извините.
— Та-ак. — Голос женщины заметно похолодел. — Фамилия, имя, отчество потерпевшего?
— Фамилия? — глупо переспросила я. — Не знаю. И отчества тоже. Его Андреем зовут… звали. А больше я ничего не знаю. Понимаете, он всего три месяца назад соседнюю квартиру снял, может, чуть больше…
— Адрес?
— Чей? Ах, адрес! Да, конечно, сейчас… господи! — Я вдруг поняла, что не могу ответить на этот вопрос. — Ой, я не помню… хотя, сейчас, минуточку! — Выдернула из сумки паспорт, быстро перелистала странички. — Вот! Улица Зои Космодемьянской, дом семнадцать, квартира тридцать шесть… Ой, извините, это у меня тридцать шесть, а у соседа тридцать семь!
— Вы сейчас у него в квартире находитесь? — строго уточнила она.
— Да.
— Никуда не уходите.
— Да куда ж я… вообще-то я на фитнес шла… но разве теперь… не оставлять же его одного…
— Там еще кто-то есть?
— В каком смысле? Здесь только я. Ну и Андрей… сосед. Но его ведь уже, в общем-то, нет?
— Хм. Понятно. А вы с вашим… соседом в каких отношениях находитесь?
— В соседских, в каких еще? — Я не поняла вопроса, поэтому решила ответить как можно подробнее. — То есть настоящий сосед — это, наверное, хозяин квартиры, но я его никогда не видела. Прежние хозяева еще в прошлом году квартиру продали, и она долго пустая стояла. А потом Андрей ее снял. Он всего три месяца назад к нам переехал, может, чуть побольше… а где полиция, почему их нет?
— Группа уже в пути. А как вы попали в квартиру соседа?
— Так дверь была открыта… раньше такого не случалось, вот я и заглянула. Думала, может, случилось что с человеком, может, помочь надо…
Честно говоря, я не очень хорошо помню наш довольно длинный разговор. Женщина задавала вопросы, я на них отвечала. Сначала — многословно и путано, потом постепенно начала приходить в себя, и ответы мои стали более осмысленными. Наконец за оставшейся открытой дверью послышались голоса, и в квартиру вошли трое мужчин.
— Ой! — обрадовалась я. — Здравствуйте! — И тут же сообщила в трубку: — Полиция приехала!
— Очень хорошо. — Голос моей собеседницы звучал немного утомленно. — Дайте, пожалуйста, трубку старшему.
— Тут старшего спрашивают. — Я протянула телефон вперед. — Кто из вас старший?
— Сережа, мотнись пока за понятыми. Миша, а ты начинай, — скомандовал мужчина лет сорока и взял у меня мобильник. Он действительно был старше своих спутников. Коротко переговорив, «старший» вернул мне телефон и представился: — Ярцев Владимир Андреевич, старший следователь. А вы кто будете?
— Сторожева Полина… Григорьевна. — Я закопошилась, неловко пытаясь подняться, и Ярцев протянул мне руку. Вместо того чтобы опереться на нее, я, вставая, почему-то вцепилась в рукав. Тонкая ткань рубашки натянулась, но выдержала. — Соседка.
— Документики, я надеюсь, у вас при себе имеются?
— Конечно! — Я снова достала паспорт, вручила полицейскому и робко уточнила: — Вы сейчас будете меня допрашивать? — Как-то до сих пор я с полицией ни разу не сталкивалась и в допросах не участвовала. Впрочем, мне и мертвых соседей раньше находить не доводилось…
— Опрашивать, — хмуро уточнил Владимир Андреевич. — Допрос — это для подозреваемых, а вы свидетель. У нас с вами просто беседа под протокол.
Он достал пластиковый планшет с зажимом, который держал тонкую стопку чистых листков, шариковую ручку, и, неразборчиво написав пару строк сверху, так же неразборчиво вписал данные с моего паспорта.
Я неловко переступила с ноги на ногу и предложила:
— Может, пару табуреток принести? У меня на кухне есть… а то неудобно.
Ярцев осмотрелся по сторонам и, словно только сейчас увидев разгром, поежился.
— Да, здесь присесть негде. — Он перевел на меня серьезный взгляд. — Пожалуй, имеет смысл…
В этот момент вернулся Сережа с понятыми. Естественно, ими оказались Олег Николаевич и Марина Олеговна, отец с дочерью из двадцать девятой квартиры — у нас в подъезде народ живет в основном трудовой, днем все на работе. Только меня можно дома застать да их. Олегу Николаевичу под девяносто уже, а Марине Олеговне около шестидесяти, других пенсионеров у нас нет. В отличие от многих знакомых мне пожилых людей эта пара отличается спокойствием, неразговорчивостью и очень разумным подходом к жизни. И еще мне кажется, что они, как многие люди, прожившие много лет вместе, умеют общаться без слов. Вот и сейчас они довольно спокойно — не совсем равнодушно, но и без излишнего волнения, смотрели на разгромленную квартиру и на тело Андрея. Потом молча уставились друг на друга. Олег Николаевич поджал губы, Марина Олеговна кивнула, и они оба перевели вопросительный взгляд на Ярцева.