– Откуда вам известны все эти детали?
Давид обернулся к нему, но Том уже и сам догадался.
– Я взял себе одну коробку из-под сигар, мой коллега взял другую. Третью, как и коробку из-под обуви, мы честно отдали Ядину.
Том поднялся и подошел к столу с папками. Потемневшие от времени листы показались ему теперь довольно зловещими.
– И вы говорите, что кто-то готов убить вас, чтобы завладеть этими свитками?
– Убивать меня они не станут, потому что только я могу сказать им, сколько еще фрагментов надо искать. Но они каким-то образом разнюхали, что у меня есть эти свитки, и хотят завладеть ими. И если вы думаете, что это всего лишь бред старого параноика, то позвольте сказать вам, что мне уже наносили визит.
– Кто?
– Ученые-францисканцы, университетские профессора, не связанные с церковью. Сионисты, представители Ватикана, а также офицеры израильской разведки. Визиты были вполне дружескими и пристойными, они расспрашивали меня очень вежливо. Все это происходило в последние два года. А что касается моего коллеги со второй коробкой из-под сигар, то он умер год назад. Сердечный приступ. Почему бы и нет? Он был старым человеком, как и я. Правда, незадолго до смерти он отдал мне свою коробку. Он сказал, что боится за свою жизнь.
– Но если свитки настолько ценны, с какой стати вы рассказываете мне о них? Зачем показываете, где они хранятся? Я же могу их украсть.
– Крадите на здоровье. Это подделки.
– Подделки?! Ничего не понимаю!
– Дело в том, что я подозревал вас. Я поддался своим страхам и решил испытать вас, подсунув вам подделки. Когда я почувствовал себя плохо, я решил, что вы отравили меня мороженым, чтобы украсть их. Кстати, это очень качественные подделки. Вы не отличили бы их от подлинников. Но вы не стали их красть. Я зря вас подозревал.
– Это копии настоящих манускриптов?
– Нет. В них содержатся измерения и прочие архитектурные расчеты для строительства храма, которое велось при Ироде. Подлинные рукописи гораздо интереснее.
– Так значит, у вас есть и подлинники?
Давид ответил подчеркнуто театральным жестом:
– Месье!
– Да, конечно, глупый вопрос. Но почему вы теперь сообщаете мне о подлинниках?
Старик снял очки и повертел их в руках:
– Потому что я хочу, чтобы вы вывезли эти свитки из Иерусалима.
Том ошеломленно глядел на Давида, слизывая с пальцев мед, оставшийся от пахлавы.
12
– По почему я? Почему вы решили, что я буду вам полезен?
– Не каждому выпадает в жизни быть евреем. – (То же самое Давид сказал Тому при их знакомстве, когда Том признался, что он не еврей.) – Но кто-то должен им быть. У вас в нашем деле нет своего интереса. Мне все равно, куда вы денете эти проклятые свитки. Отвезите их в один из университетов в самом сердце Англии, где за серыми стенами в тиши и покое какой-нибудь профессор теологии годами будет расшифровывать их смысл. Но обязательно увезите их из Иерусалима.
– А почему бы не передать их просто Библейской школе?[14]
14