— Что, если усиление идёт не только на ключевого босса 25-го этажа, но и на остальных повелителей этажей? — предположил я. — Может, там битва не на жизнь, а на смерть?
— Возможно, — задумчиво согласилась Сафэлия. — Либо игрокам сейчас не до покорения подземелья. Что, если загрязнение подземелий лишь первый шаг? Что, если демоны решили устроить полномасштабное вторжение, а подземелья являлись отвлекающим фактором?
— Твоё предположение не лишено смысла, — согласился я. — За десять дней до нового сезона в Ардале было вторжение. Четыре генерала «S»-ранга и куча мелочёвки «А»-ранга. Мы тогда знатно порезвились. За мной даже охотника за головами отправили.
— С чего вдруг? — искренне удивилась Сафэлия.
— Так я двух генералов завалил, — пожал плечами я.
Пришлось рассказывать подробности нападения на Ардал.
— Ты определённо непростой человек, — Сафэлия как-то странно на меня посмотрела, словно увидела впервые. — Я рада, что пошла против воли Нолии. Такие как ты имеют право на жизнь. Идём дальше?
— Да, только один вопрос остался. Скажи, а почему другие игроки не пользуются тем же фокусом, что и мы? Зайти в подземелье перед обновлением и подгадить, таким образом, целый сезон какому-то клану?
— Потому что на игроков обновление не действует, очевидно? Игроков и их группы выкидывает на первый этаж, — усмехнулась Сафэлия. — Переносятся только локальные существа или, как ещё оказалось, падшие. Что касается того, почему не делают… Нам дважды повезло, Майкл. Первый раз кинуло на 53-й этаж, второй на тридцатые. Но что бы мы делали, закинь нас куда-то на девяностые? Да даже восьмидесятые. Мы бы умерли. Причём без шансов. Даже в этом подземелье. Пока поднимаемся, есть возможность усилиться. Попади мы сразу к финальному боссу, просто бы погибли. К тому же неписей одних не пускают из-за того, что подземелье будет уничтожено. Кому это нужно? Никому. Так что-то, что сработало у нас дважды, вряд ли можно поставить на поток.
Объяснение было вполне логичным, так что оставалось лишь кивнуть. Игра внимательно следит, чтобы локальные существа не натворили безобразия. Это со мной она подыгрывает, потому что внезапно решила провести эксперимент.
Раздавшийся зубодробительный скрежет вызывал у меня улыбку. Мы с Сафэлией даже переглянулись, не веря своему слуху. Но через какое-то время глаза подтвердили — уши нас не обманывают.
Баронесса крови. Демон «A+» ранга.
Это не был босс, несмотря на ранг. Это была та самая баронесса крови, с которой мы столкнулись в нашем первом подземелье. Только тогда это был 53-й этаж, сейчас 51-й. Да и двигалась баронесса по ровной поверхности, не прячась среди камней, волоча за собой огромную косу.
— Забавное совпадение, — произнесла Сафэлия и на её лице появилась кровожадная ухмылка.
— Идите ко мне! — раздался зловещий шёпот.
Вот только на этот раз никто из нас не дёрнулся. Слабоваты стали для нас призывы демона «A+»-ранга.
С неба упала мощная молния и баронесса крови превратилась в туман. Выдержать напор моей магии она не могла, зато умела исчезать. Но кто же ей это позволит?
Я активировал ветер, формируя его таким образом, чтобы он дул сразу со всех направлений, концентрируя туман в одной точке. Будет мне потом Лой говорить о том, что бытовые заклинания бесполезны! С помощью этого, согласно учебникам, можно собирать неприятные запахи, чтобы потом выкинуть их прочь. Но никто не говорил, что таким же образом нельзя собирать баронессу крови!
Второй удар молнии последовал от Сафэлии — пока я занимался сборкой демона, моя спутница перешла к добиванию. Генерал, который должен наводить страх и жуть на всех, кто с ним встречается, превратился в грушу для битья, когда против него вышли два мага.
Потребовалось меньше минуты, чтобы по камням зазвенела отливающая синевой коса. Бесполезное оружие для нас, но вполне продаваемое на аукционе. Только прямо сейчас не уверен, что имеет смысл продавать насыщенную демонической силой косу. Несмотря на синее мерцание, название как бы подразумевало, откуда взялся предмет:
Демоническая боевая коса. Ранг: Редкий. Уровень: 11. Предмет не инициирован
Впрочем, принадлежность к демонам имелась у каждого предмета этого подземелья, так что ничего необычного в этом не было. Игроки должны понимать, откуда взялся тот или иной предмет.
Сафэлия махнула рукой и к ней прилетела немалая горка ценной добычи, включая большой демонический магокамень «необычного» ранга. Покрутив его в руках, Сафэлия небрежно швырнула мне: