— А нам оставят добытые вещи? — удивилась девчонка.
— Другого нам никто не говорил, — пожал плечами я.
Управились быстро. Благо в безразмерных сумках имущество не портится. Так что, разложив добычу по артефактам, мы двинулись в путь. На этот раз я уже не стал карабкаться на дерево, а подпрыгнул и, ухватившись за ветки, взбежал по стволу. Оставшаяся внизу Николь дождалась, когда я осмотрюсь.
— Флаги собрали, — сообщил я. — Идём.
Идти по лесу было несложно. Я уже как-то привыкнуть успел к постоянной опасности. Жаль, что остался без оружия, но, полагаю, сгодится любая палка. Все равно против амуниции Грека мои вещи не годятся, так смысл их портить? Я помню, что у каждого предмета имеется свой показатель прочности и, если в бою сойдётся предмет ранга «необычное» и простой, даже не магический клинок, с вероятностью сто процентов сломается второй.
Конечно, если сломать предмет, от него останутся пригодные к ремонту обломки. Даже видел на аукционе ремонтные наборы. Починка не снижает ни уровень, ни свойства — всё-таки это не способность падших. Но сам факт, что в какой-то момент ты можешь остаться без вещей, следует держать в голове.
Мой слух уловил шелест кустов слева, и я выставил воздушный щит раньше, чем повернулся в сторону опасности. На этот раз нам угрожал не монстр.
Локальное существо релиза «Земля». Шон.
Выставив меч, землянин двинулся вперёд экономным шагом. Судя по нашивкам — представитель боевой академии.
— Ничего личного, ребят, мне просто нужен флаг, — сообщил он, после чего поджал губы. — Но если вы отдадите мне один добровольно, я просто уйду.
Я переглянулся с Николь. Девчонка держала левую руку за спиной, и я чувствовал, что в ее ладони формируется заклинание. Сам я стоял на месте, наблюдая за тем, как Шон медленно приближается к нам.
Он не походил на человека, который способен на гнусный поступок. На лице землянина читалось отвращение к тому, что он сам делает. Однако это не значит, что я отступлю сам или позволю отступить стоящей чуть позади меня девчонке.
— Прости, но тебе придётся искать свой флаг в другом месте, — произнёс я. — Либо ты можешь отправиться с нами к форту. И уже там попытаться добыть свою награду. Ты же помнишь, что форт нужно защищать от тех, у кого флага нет? Втроём мы дойдём быстрее и безопаснее.
Шон замер на месте, обдумывая моё предложение. Наконец, он вздохнул и убрал меч в ножны. На лице парня появилось выражение удовлетворения.
— Что ж, я действительно могу пойти с вами, — проговорил он. — А то я уже натыкался на несколько трупов. И, честно признаться, похоже на то, что их убивали свои же.
Я не стал никак комментировать это заявление, и мы двинулись дальше втроем. Шон оказался достаточно собранным человеком, к тому же уже распланировал свою жизнь в этом мире.
— Я же на фельдшера выучился, — сообщил он, когда мы подошли к очередной опушке. — Так что умею и раны шить, и кости вправлять, и даже если потребуется роды приму. Здесь уже с народом пообщался — костоправы в городах не особенно требуются, а вот в какой-нибудь деревеньке устроиться можно запросто.
Мне вспомнился Кольбер из Веселушек. Гном зарабатывал на жизнь тем же самым, вот только он пользовался магией лечения и вместе с тем — алхимией. Во всяком случае, свои лекарства он варил впрок. И чисто теоретически я мог представить, что идущий рядом со мной человек уже всё для себя решил.
— Неплохое будущее, — прокомментировала Николь. — С такой работой в любой деревне всегда будет, что на хлеб намазать. Если не деньгами расплатятся, так хоть продуктами обеспечат.
— Я о том же подумал, — кивнул Шон. — В конце концов, жизнь продолжается. Как завещал Форест, дерьмо случается. Надо бежать.
Люди всегда умели адаптироваться под новые условия. Так что не удивительно, что кто-то из землян нашёл свой путь. Это я полтора месяца торчал в подземелье, варясь в собственном соку, без доступа к информации об окружающем мире и его возможностях, для остальных жизнь не стояла на месте. И они могли двигаться дальше.
Лес сменился небольшой долиной, вдали угадывалось возвышение, на котором вырос черный замок. Отсюда было слишком далеко, чтобы оценить расстояние, но несколько флагов уже находились внутри.
Стоило нам пройти еще метров двести, я услышал свист стрелы. Ступающий рядом Шон даже не успел вскинуть меч для защиты. Он так и не понял, откуда пришла смерть, отлетел на несколько метров назад и рухнул замертво.
Браслет показывал, что землянин еще жив, но с виду этого было не заметно.
Второй снаряд свистнул, разрывая воздух, но ударился об выставленную мной защиту и отлетел в сторону. Выскочившая из-за моей спины Николь ответила ледяными копьями. Моя магия не позволяла врагу по мне попасть, но ничуть не мешала моей напарнице бить в ответ своей магией.