И, помогая себе магией воздуха, я бросился вперёд, прорубая себе путь. Не к форту, рядом с которым и остальные без меня справятся, а к рептилии, которая все еще ползла в нашу сторону.
Монстров вокруг становилось всё больше. Я расшвыривал их стенами воздуха, жарил огненными заклинаниями и обрушивал на них мощь копья с силой четырех флаконов истребителя драконов.
На какое-то мгновение мне даже показалось, будто я снова очутился в региональном подземелье. Там на нас с Сафэлией тоже валили толпы мерзких тварей, и нам приходилось прорубаться сквозь них. Так что я даже не думал, как и куда нанести удар — мои руки действовали за меня, оставалось лишь следовать за инстинктами, сопровождая взмахи и уколы магией.
Я чувствовал, как медленно накапливается усталость, и как она быстро отступает. Четвертое зелье истребителя драконов перестраивало моё тело на ходу, выдавливало слабость и наращивало мощь. То, чего так не хватало Сигизмунду, я черпал полной ложкой, уничтожая монстров десятками.
Но, как бы я ни был хорош, но и мне приходилось то и дело хлебать зелье — маны или лечения. Тратиться на магию лечения было бессмысленно, так что я наносил очередной удар огнём, или резким порывом ветра отрывал конечности монстрам, и добивал их копьём.
А потом враги кончились. Я не перебил всех, просто вышел им в тыл. Многие сотни чудовищ прорвались к форту и сейчас пытались его штурмовать. Но я не спешил на помощь остальным девятерым претендентам на титул победителя.
Вместо этого я закинул копьё на плечо и твёрдой походкой двинулся к возвышающемуся надо мной чудовищу. Заодно и силы с дыханием восстановлю, ведь главный мой бой ещё только впереди.
Детёныш псевдодракона. 70 уровень.
Тварь опустила голову, которая вблизи оказалась размером с меня. Я видел жёлтые буркалы глаз, прикрытые плёнкой. Монстр не умел закрывать глаза иначе. Из огромной пасти несло отвратительной вонью. Если это детёныш, я бы не хотел встретиться с его мамашей.
Впрочем…
— Ну, раз ты дракон, а я — истребитель драконов, наша встреча была предопределена, — произнёс я, перекатывая копьё с плеча в руку. — Надеюсь, у тебя прочная чешуя, сделаю из неё себе броню.
Тварь как будто поняла мои слова и, выдохнув из ноздрей в мою сторону облако горячего дыма, раскрыла пасть. Если первый жар я погасил щитом, то вот ревущее пламя, вырвавшееся из глотки чудовища, принимать на заклинание не собирался.
Уйдя перекатом с линии огня, я оббежал монстра на полной скорости и, тычком проверив крепость брони врага, тут же отпрыгнул в сторону. 70-й уровень босса локации позволял ему двигаться на одной со мной скорости!
Повернутая в мою сторону многотонная туша растоптала пылающую от огненного дыхания траву. На этот раз в пасти не горело пламя, однако тварь раскрыла рот, демонстрируя мне почерневшую от жара часть чьего-то тела, застрявшую между зубов. Молниеносный удар челюстей меня не задел лишь чудом, зато отшвырнул воздушной волной, наплевав на выставленную магическую защиту.
Меня протащило по траве пару метров, и я перевёл падение в кувырок, сразу же вскакивая на ноги так, чтобы острие копья смотрело в сторону монстра.
С этого ракурса я мог видеть, как штурмуют форт твари поменьше. Там постоянно мелькали какие-то вспышки, но разобрать их я уже не мог — не было времени. Детёныш псевдодракона решительно двинулся в мою сторону, наплевав на происходящее вдалеке.
А значит, первой своей цели я уже добился — отвлёк чудовище от остальных участников соревнований. И теперь у них будет время, чтобы справиться с армией монстров.
Но перейти в атаку я уже не мог. Чудовище наступало, периодически размахивая лапами, а иногда поливая всё вокруг огнём из распахнутой пасти. Я старался держать дистанцию, чтобы не попасть под очередной укус и воздушную волну. Но вечно так длиться не могло.
По лицу катился пот, древко копья скользило в мокрых ладонях, ноги подрагивали. Никакие четыре зелья истребителя драконов не давали мне бесконечной выносливости. Приходилось всё чаще отдыхать, успевая урвать лишний вздох и делая более длинные рывки, чтобы разорвать дистанцию, но не отдалиться слишком сильно.
Пока форт под осадой, я не могу допустить, чтобы эта тварь плюнула на меня и направилась к остальным! А потому — крепись, Майкл, ты должен продержаться!
Удар хвостом я в прямом смысле слова проморгал. Пот застилал глаза, и когда я опустил веки, чтобы смахнуть его, успел заметить лишь темный росчерк чешуи перед собой. А потом пришла адская боль.
Казалось, мои рёбра вышли из спины, а хребет ссыпался в трусы. Всё туловище окутало нестерпимой болью, я ощутил себя раздавленным. Сжавшиеся лёгкие не желали распрямляться. Но я всё же сумел раскрыть глаза и сконцентрироваться на враге.