— Рад, что ты понимаешь такие вещи, посланница, — глубоко поклонившись, произнёс Хозяин Бездны. — Позволь поприветствовать тебя в моём доме.
Я бросил вопросительный взгляд на напарницу, но та тоже выглядела озадаченной.
— Посланница? — уточнила Сафэлия. — Меня никто сюда не посылал.
— На тебе стоит метка Монрада, — пояснил свои слова Зурнатим. — Мой дворец — твой дом, посланница. Ты можешь принять свой естественный облик. Здесь тебе ничто и никто не угрожает.
О как! К Лою у меня появились новые вопросы. Точнее, один: «какого хрена?». Меня изначальный эльф называл «неофициальным учеником», но даже не дёрнулся, чтобы поставить на мне метку. В то время как на Сафэлию, которую он, по идее, видел-то всего один раз в этом релизе, метку кинул. Да, я помню разговор Лоя и Олкрада — они знают, кто такая Сафэлия. Но это никак не объясняет мотивы поступков Лоя!
Зурнатим показательно не обращал на меня внимания внимания, так что пришлось самому о себе заявить.
— Я пришёл, чтобы забрать долг, — объявил я.
— А, человек, — повернувшись ко мне, словно только что заметил моё присутствие, усмехнулся демон. — Жаль, что ты не сдох. Но слово держать придётся. Ты просил обучить тебя нашей магии?
— Я не просил, — поправил Зурнатима я. — Я поставил условие. И свою часть исполнил.
— Властелин Бездны действительно умер, — расплылся в улыбке тот. — Вот только ты шёл за Гуном, а убил Хаска. Не кажется ли тебе, что это несколько противоречит нашей сделке?
— Имени в нашей сделке указано не было, — парировал я. — Копьё было получено, им был убит Властелин Бездны. Так что ты обучаешь меня магии демонов.
Зурнатим взглянул на меня с таким пренебрежением, что мне показалось, он в шаге от того, чтобы просто убить меня на месте. Учитывая, как мы поговорили с демоном в прошлый раз, это был вполне реальный исход диалога, на самом деле.
— Нас, — вставила Сафэлия. — Я тоже хочу её изучить и научиться пользоваться.
Вот теперь Хозяин Бездны смотрел куда благосклоннее.
— Желание посланницы будет исполнено, — легко кивнул Зурнатим. — Однако первое, что потребуется — добыть костный мозг хабродара. Это существо обитает в единственном месте на землях демонов, и победить вам его предстоит самостоятельно. Вот рецепт, как именно необходимо приготовить костный мозг. Там же указана карта, как найти их ареал обитания.
Перед эльфийкой появился желтоватый пергамент. Сафэлия взяла его в руки и, развернув, вскинула бровь.
— Это займёт много времени, — заметила она, прежде чем передать свиток мне.
Я тоже заглянул в текст. Но меня не столько само снадобье заинтересовало, сколько цена остальных ингредиентов. Такое на поток действительно не поставишь, так что ничего удивительного в том, что среди демонов мало магов, на самом деле нет. Одна порция снадобья стоит просто охренеть, как дорого.
Но у меня всё необходимое, кроме основного ингредиента, имелось в достаточном количестве. Так что с этим проблем не возникнет.
— Возвращайтесь, когда закончите, и мы вернёмся к вашему обучению, — произнёс Зурнатим, после чего растворился в воздухе.
Мы с Сафэлией переглянулись.
— Даже не спрашивай, — сходу заявила эльфийка. — Понятия не имею, о какой метке он говорит. Видимо, что-то я получила через Нолию, когда она инициировала меня в падшего. Другого объяснения у меня нет.
У меня мелькнула мысль сказать, что Лой — это Морнад, но я сумел сдержать язык за зубами. Что-то мне подсказывало, что заяви я такую вещь — эльф меня прикончит. Как не оправдавшего надежд. Так что не сейчас.
— Ну что ж, идём к месту обитания этой неведомой хрени? — спросил я.
— Предлагаю сперва сходить в местную библиотеку, и проверить нет ли там нужной информации по хабродару, — ответила ушастая. — Раз уж хозяин этого дворца разрешил мне пользоваться им, как собственным домом, нужно прокачать ситуацию по максимуму.
— Ты уверена, что здесь есть библиотека?
Она пожала плечами в ответ.
— Ты сам сказал, что Зурнатим — исследователь и экспериментатор, — пояснила она. — А раз так, то и знания он должен собирать. Страж, — обратилась она к демону, старательно делающему вид, будто он статуя, — где здесь библиотека?
Под хранилище знаний у нейтрального Хозяина Бездны отводилась целая башня. Три этажа, каждый размером в сто двадцать квадратных метров, сотни шкафов, стеллажей и полок. Пожалуй, если подсчитать всё, что собрал в своей коллекции демон, выйдет никак не меньше миллиона экземпляров.
На входе нас встретила демонесса из числа суккубов. В отличие от других родственниц, эта была одета гораздо приличнее — черное платье с фиолетовой каймой закрывало всё от шеи и до пят.