— Что-то ты не выглядишь готовым к бою, — заметила Крейвен, дожидавшаяся меня у ворот.
— Много новых откровений за день, — отмахнулся я. — Идём на полигон?
Убийца ещё раз окинула меня внимательным взглядом и хмыкнула.
— Нет уж, сейчас это будет совершенно бесполезная трата времени, — сообщила она. — Но знай, за это я возьму своё с утра пораньше. Так что сама тебя разбужу. А теперь — спокойной ночи.
И, не дожидаясь моего ответа, Крейвен резко развернулась ко мне спиной. А в следующую секунду я ощутил, как она уходит в невидимость. И… Я не столько увидел, сколько ощутил её силуэт, которые плавно удалялся, стараясь не оставлять следов на земле.
Однако!
Вот такого эффекта от развития собственного ядра я никак не ожидал. Но, если подумать, ничего удивительного в этом нет. Уверен, тот же Олкрад невидимок видит без каких-либо усилий даже самых продвинутых, а Крейвен только по сравнению с нами серьёзный ассасин, против настоящих зубров игры её навыки — просто детский лепет.
Добравшись до постели, я рухнул на кровать и прикрыл глаза. Обучение подходит к концу, совсем скоро нужно будет сразиться с Синди. И тогда наверняка придётся отправляться вместе с ней. Интересно, она за это время хоть раз попыталась вызвать Лоя на откровенный разговор? Впрочем, вряд ли, иначе этот засранец обязательно пришёл бы ко мне.
В дверь деликатно постучались, заставляя меня вынырнуть из сладкой дрёмы.
— Открыто, — негромко произнёс я, садясь на кровати.
Николь вошла и тут же прикрыла за собой дверь. Не забыла волшебница и щёлкнуть замком. Без лишних слов она дошла до моей кровати и, скинув халат, забралась под одеяло.
— Я хотел тебе кое-что показать, — сообщил я.
— Потом покажешь, — прошептала Николь.
Я свернул заклинание, и Николь кивнула, показывая, что всё запомнила. Мы стояли на полигоне, до тренировочного боя с Крейвен ещё было полно времени. Однако, несмотря на то, что я практически не спал этой ночью, разрядка помогла стабилизации ядра.
Наблюдая за тем, как волшебница создаёт заклинание, а после — начинает летать по полигону, я отметил для себя, что ей это даётся намного легче, чем мне самому. Особенно если учесть, что для Николь это фактически первое применение такой магии.
Описав очередной круг, волшебница резко затормозила и приземлилась рядом со мной. На её лице был написан такой восторг, что я и сам невольно заулыбался. Я и опомниться не успел, как оказался обнят за шею и поцелован в губы.
— Спасибо, Майкл! — воскликнула Николь. — Это было просто прекрасно!..
— Рад, что тебе понравилось, — ответил я. — Думаю, у меня будет ещё немного времени, чтобы поделиться с тобой другими интересными находками.
— Да-да, а теперь моя очередь, — заявила Крейвен, стоявшая у входа на полигон. — Потом помилуетесь. Майкл, ты мне сильно должен!..
Я кивнул, и Николь, смерив убийцу неприязненным взглядом, оставила нас наедине. Крейвен же вытащила клинки и, размеренно вращая их в воздухе, двинулась ко мне.
После пережитого напряжения ядра суровый бой, который мне вот уже несколько дней давала убийца, уже не казался таким сложным и опасным. Да, я знаю свои слабые стороны, но и сильных у меня в достатке.
Крейвен исчезла из видимого спектра, а я остался стоять на месте, спокойно ощущая, куда она смещается. Потоки воздуха, взрезаемого клинками, я слышал и чувствовал. Мозг выстраивал картинку так, как будто полупрозрачный силуэт убийцы был на самом деле зрим.
Глефа сверкнула в рассветных лучах, и первый короткий меч Крейвен со свистом отправился в полёт. Она вылетела из невидимости и, не сдержав удивления на лице, тут же получила подсечку древком. А затем я приблизил лезвие к горлу напарницы по тренировке.
— Разогрелась? — уточнил я, прежде чем отступить.
Пожалуй, уже только ради того, чтобы заметить, в каком шоке оказалась Крейвен, стоило, чтобы пережить такое напряжение ядра. А ведь это мы только начали. Я ведь и магией совсем не пользовался — чтобы почувствовать Крейвен сквозь невидимость, мне ману тратить не пришлось!
Следующие раунды проходили уже с переменным успехом. Видел ли я Крейвен, или нет. Но теперь, зная, что от меня бесполезно скрываться, она полагалась не на неожиданность, а на скорость. И вот тут у убийцы хватало шансов, чтобы меня прикончить.
Однако магия всё ещё была на моей стороне, так что нашу тренировку нельзя было назвать игрой в одни ворота.