Они дошли до директорского кабинета, Гермиона постучала и, услышав голос МакГонагалл, приглашающий зайти, открыла дверь.
Драко пришлось в срочном порядке отступать вверх по лестнице, когда гриффиндорцы направились к директору. Он поднялся на небольшую площадку перед кабинетом и затаился в углу возле двери в надежде на плохое освещение – факелы горели через один.
Поттер шел последним и дверь захлопнул неплотно, не то чтоб Драко собирался подслушивать, но когда еще такая возможность появится?
Раздался громкий голос МакГонагалл, и Малфой замер у дверной щели.
- Доброе утро, мистер Поттер, мисс Грейнджер, мистер Уизли.
***
Гарри, улыбаясь, смотрел на своего бывшего декана, он всегда помнил, как она помогала ему без всяких вопросов, когда они вернулись в Хогвартс за последними хоркруксами, и как она кричала, когда поверила, что Волдеморт убил его.
Уголки губ Минервы МакГонагалл тоже дрогнули в легкой улыбке.
- Присаживайтесь, господа.
Ребята сели на не слишком удобные стулья, Гермиона устроилась посередине, и Гарри огляделся. Кабинет остался почти прежним, конечно, не было всех тех непонятных серебряных жужжащих приборчиков Дамблдора, но, возможно, они находились в шкафчиках. Прямо за спиной МакГонагалл висел портрет Альбуса Дамблдора, он подмигнул Гарри, поймав его взгляд, и светло улыбнулся. Портрета Снейпа видно не было, но в пролете между двумя соседними окнами находилась пустая картина с черным задним фоном, и Гарри предположил, что, возможно, именно там он обретается.
МакГонагалл, которая встала, когда они вошли, снова уселась за свой стол.
- Ну что ж, побеседуем о продолжении вашего образования. К сожалению, в Хогвартсе это сделать не представляется возможным, поэтому у вас есть два варианта: прийти на следующий год и учиться с нынешним шестым курсом здесь, как решили поступить Невилл Лонгботтом, Симус Финниган и еще некоторые студенты, или же отправиться в другие магические школы.
Ребята переглянулись, они не ожидали, что Хогвартс сейчас не сможет их принять. Несмотря на то, что и Рон, и Гермиона здесь были с начала лета, разговоров о том, что школа откроется не для всех, не было.
- Но как же так, профессор, - начала Гермиона, - раз Вы говорите о шестом курсе, получается, они будут учиться?
- Да, мисс Грейнджер, в этом учебном году будут только третьи, четвертые и шестые курсы, и то потому, что они продолжат помогать восстанавливать Хогвартс. На первый курс набора нет совсем, второкурсники еще не обладают нужными знаниями, а выпускные пятые и седьмые должны получить свои дипломы. Поэтому отдел образования Министерства магии принял решение дать им такую возможность в других магических школах. Теперь осталось только решить, куда именно вас направить. Начнем с вас, мисс Грейнджер.
- Но, профессор, - удивилась Гермиона, - разве мы с Гарри и Роном будем учиться не в одной школе?
- К сожалению, мисс Грейнджер, будут ли учиться вместе с вами мистер Поттер и мистер Рональд Уизли, могут сказать только они.
Рон хмуро глянул на МакГонагалл и поджал губы.
- Вам, мисс Грейнджер, я предлагаю продолжить свое образование в американской магической академии.
- В США? – уточнила ошарашенная Гермиона.
- Именно. Там есть четыре прекрасных магических школы, и, думаю, любая из них вам вполне подойдет. Та академия, в которую я вам предлагаю отправиться, наиболее глубоко занимается научными изысканиями, а также имеет самую обширную библиотеку.
Глаза Гермионы загорелись фанатическим огнем.
- А Гарри и Рон?
- Мистер Уизли может отправиться с вами, а с мистером Поттером я должна побеседовать отдельно.
Рон заерзал на стуле, бросил слегка смущенный взгляд на Гермиону и обратился к директору:
- А поближе ничего нет?
МакГонагалл с минуту смотрела на него поверх очков, а потом произнесла:
- Бобатон, Дурмстранг, но там обучение не на английском языке, поэтому я и предложила Америку. Хотя если вы знаете французский, то можете отправиться в Бобатон или, если вы владеете немецким, чешским или русским, то - в Дурмстранг, в котором обучение идет на этих трех языках.
Рон сглотнул и замотал головой.
- Так что вы решили, мистер Уизли?
- Я… - Рон закашлялся, - я, пожалуй, погожу.
- Что вы имеете в виду? – строго спросила МакГонагалл.
- Ну, - замялся Рон, беспокойно глядя на Гермиону, - СОВы у меня есть, а ТРИТОНы… Близнецы, к примеру, - Рон испуганно замолчал и побледнел, - у них были только СОВы и…
- И? – холодно уточнила МакГонагалл. – Насколько я помню, мистер Уизли, ваши братья обладали пытливым и творческим умом, они были настоящими талантливыми изобретателями, самородками, образование лишь оттачивало их способности. Можете ли вы сказать о себе то же самое?
Рон покраснел.
- Я, - начал он, - может, я и не… но Джордж, он… ему, в общем, нужна помощь. Сейчас, пока каникулы, с ним Джинни, но начнется шестой курс и… А ему нельзя оставаться одному, вот я и… в магазинчике…
- То есть вы продолжать образование не планируете?
- Ну пока… Джордж… - голос Рона становился все тише и невнятнее.
Гарри посмотрел на Гермиону, она выглядела так, словно Рон высказался не о нежелании учиться, а по меньшей мере ударил ее. Гарри протянул руку и сжал ее похолодевшие пальцы, она посмотрела на него, и он увидел в ее карих глазах боль.
- Говорите разборчивее, мистер Уизли.