Территориальные результаты вторжения были незначительными. Гонсало, "Великий капитан", изгнал французов из Неаполя и Калабрии и восстановил арагонскую династию в лице Федериго III (1496). Косвенные результаты вторжения были бесконечны. Оно доказало превосходство национальной армии над наемными войсками. Швейцарские наемники были временным исключением; вооруженные пиками длиной в восемнадцать футов и сформированные в сплошные батальоны, которые представляли собой обескураживающий "еж" для наступающей кавалерии, они были обречены на множество побед; но вскоре, при Мариньяно (1515), непобедимости этой возрожденной македонской фаланги положит конец усовершенствованная артиллерия. Вероятно, именно в этой войне пушки впервые были установлены на повозки, позволявшие легко изменять их направление и дальность стрельбы;2 Эти повозки запрягались лошадьми, а не волами (как до сих пор в Италии); и французы привели в бой, говорит Гиччардини, такое количество "полевых и таранных орудий, какого Италия еще никогда не видела".3 Французские рыцари, потомки героев Фруассара, великолепно сражались при Форново; но и рыцари вскоре уступили пушкам. В Средние века искусство защиты опережало средства нападения и препятствовало войне; теперь же нападение побеждало защиту, и война становилась все кровопролитнее. До этого войны в Италии почти не привлекали людей, и страдали скорее их поля, чем их жизни; теперь же им предстояло увидеть всю Италию разоренной и испепеленной. В этот год войны швейцарцы узнали, насколько плодородны равнины Ломбардии; в будущем они будут неоднократно вторгаться туда. Французы узнали, что Италия разделена на части, которые ждут своего завоевателя. Карл VIII погряз в любовных утехах и почти перестал думать о Неаполе, но его двоюродный брат и наследник был из более прочного материала. Людовик XII повторит попытку.
II. ВОЗОБНОВЛЕНИЕ АТАКИ: 1496-1505 ГГ.
Максимилиан, "король римлян", то есть германцев, обеспечил передышку. Его тревожила мысль о том, что его великий враг, Франция, может усилиться и обойти его, захватив Италию; он слышал, как богата, справедлива и слаба эта земля, еще не ставшая страной, а всего лишь полуостровом. У него тоже были претензии на Италию; технически города Ломбардии все еще оставались императорскими вотчинами, и он, глава Священной Римской империи, мог законно отдать их кому пожелает; в самом деле, разве Лодовико не подкупил его, флоринами и еще одной бьянкой, чтобы он передал ему герцогство Миланское? Более того, многие итальянцы приглашали его: и Лодовико, и Венеция призывали его (1496) вступить в Италию и помочь им противостоять угрожающему повторению французского нападения. Максимилиан прибыл с горсткой войск; венецианская хитрость убедила его напасть на Ливорно, последний выход Флоренции на Средиземное море, и таким образом ослабить Флоренцию, все еще состоявшую в союзе с Францией и постоянно соперничавшую с Венецией. Кампания Максимилиана провалилась из-за недостаточной координации и поддержки, и он вернулся в Германию лишь немного более мудрым человеком (декабрь 1496 года).
В 1498 году герцог Орлеанский стал Людовиком XII. Будучи внуком Валентины Висконти, он не забыл о притязаниях своей семьи на Милан; а будучи двоюродным братом Карла VIII, он унаследовал притязания Анжу на Неаполь. В день своей коронации он принял, помимо прочего, титулы герцога Миланского, короля Неаполя и Сицилии и императора Иерусалима. Чтобы расчистить себе путь, он возобновил мирный договор с Англией и заключил еще один с Испанией. Пообещав ей Кремону и земли к востоку от Адды, он заманил Венецию подписать с ним союз "с целью ведения общей войны против миланского герцога Лодовико Сфорца и против всех, кроме господина папы Римского, с целью возвращения христианскому королю... миланского герцогства как его законной и старой вотчины".4 Месяц спустя (март 1499 г.) он заключил соглашение со швейцарскими кантонами о поставке ему солдат в обмен на ежегодную субсидию в 20 000 флоринов. В мае он привлек к союзу Александра VI, подарив Цезарю Борджиа французскую невесту королевской крови, герцогство Валентинуа и обещание помощи в отвоевании папских земель для папства. Лодовико почувствовал себя беспомощным против такой коалиции; он бежал в Австрию; через три недели его герцогство исчезло в королевствах Венеции и Франции; 6 октября 1499 года Людовик с триумфом вошел в Милан, приветствуемый почти всей Италией, кроме Неаполя.
Действительно, вся Италия, кроме Венеции и Неаполя, теперь находилась под французским господством или влиянием. Мантуя, Феррара и Болонья поспешили подчиниться. Флоренция цеплялась за союз с Францией как за единственную защиту от Цезаря Борджиа. Фердинанд Испанский, столь тесно связанный с арагонской династией в Неаполе, заключил в Гранаде (11 ноября 1500 года) тайный договор с представителями Людовика о совместном завоевании всей Италии к югу от папских земель. Александр VI, нуждаясь в помощи Франции в отвоевании этих государств, пошел на сотрудничество, издав буллу, которая низложила Федериго III Неаполитанского и подтвердила раздел королевства между Францией и Испанией.